车队一行行驶在去往金陵城的路上，韩健与朱同敬共乘在一辆马车上，一路上朱同敬果然基本在说着“风月”，而刻意不去提两朝的国政。
“……江南之地，风月旖旎之色不同于北国，东王若是有兴趣，可到雕栏画舫上一游，倒也是别有情趣……”
说的是一本正经，而听的却是左耳进右耳出，韩健对江南风月丝毫不感兴趣，他反倒更愿意看看沿途的风景。跟朱同敬这样一个“小白脸”共乘一辆马车，让他心里感觉不太舒服。韩健早就怀疑朱同敬是个假太监，是南齐太后所养的面首。
朱同敬却对韩健的厌恶似乎并无察觉，一路上都在不停说着：“……东王落榻在国驿馆内，平日应该不会诱人打搅。”
听到“落榻”的问题，韩健收回看着马车窗外的目光，看着朱同敬问道：“那不知何时我们可进表国书？”
使节代表国家出使，最重要的是递交国书表明来意，这也是使节工作中最重要的一环，基本递交了国书就等于出使完成了一半。
朱同敬闻言笑道：“国书之事尚且不急，东王旅途劳累，应多休息几日。到时候，陛下和太后自会接见，以国宴招待东王。”
韩健一听，便知南齐人使的是拖字诀。本来韩健也会急着完成出使使命，早些离去，但这次他跟女皇承诺过，要平安带杨曦回去，因而他的出使是假。接回太子是真。因而什么时候进表国书他也并不太在意，只是他不希望拖的太久。因为他自己也可能会成为南齐的人质。
马车行进速度不慢，到日落黄昏时。一行已经抵达金陵城的西北门。
金陵城地处江南富庶之地，之前韩健一直不清楚到如今江南是否开发起来，但见沿途村庄田野和金陵城的规模，便感受到江南的繁华。
进了城，韩健知道快到国驿馆，有些事他也必须早些阐明立场。
韩健问道：“我朝太子殿下，如今可在国驿馆之内？”
朱同敬笑着摇头道：“不在。”
&太子现在何处？”韩健追问。
&个……”朱同敬继续笑道，“东王应是聪明人，自然清楚利害关系。在下也不妨直言。要留贵国太子的并非我朝陛下和太后，而是……”
正说着，突然马车骤然停下，韩健猝不及防下险些被晃个踉跄。
&事？”朱同敬冷喝一声。
&上师，前面有人拦住车驾，像是相府的人。”车夫回道。
因为事发是在马车之前，而马车以帘子遮住前面，韩健从窗户并不能看到车队前面的情况。
随着车夫的回话，朱同敬和韩健一同走出马车。一出来，韩健便见在金陵城内城门下，一队骑兵兵戈相向拦住去路，当首的几个都是身着铠甲。不似是普通城防的士兵。
韩健心说，这一上来就要动刀动枪，南齐人未免也太沉不住气。
朱同敬走下马车。冷冷面对对面的军将，高声道：“宁将军。你此为何意？”
当前一名军将仍旧骑在马上，手拿着长柄的兵刃。喝道：“例行巡查。”
&肆！”朱同敬语气强硬回道，“本上师奉太后懿旨迎接魏朝使节，岂是你一个巡防将军说巡查便巡查？让开！”
对面回敬道：“本将是奉相爷之令，巡查一切进城车辆，朱上师不会想逆相令而行吧？”
朱同敬脸色不太好看，却也未发作。韩健一瞅这光景，挺热闹，原来这些士兵不是来强行扣押他为人质的，而是来“巡查”？韩健有些想不明白，车队有什么好巡查的，难道怀疑有什么非法分子混在当中？话说还有什么人会比他这个北朝东王还“非法”的入境者？
对面来报了来历后，也并未马上派人过来搜查，也就在那堵着门令双方僵持着。这时候张行和司马藉等人已经上前到韩健身后，韩健一笑，这大概是齐朝朝廷内斗的结果。
各自为大。
南齐在三年前上一任皇帝明帝死后，也同样遭遇了跟魏朝一样的境况，太子年幼。与魏朝皇位传给长公主不同的是，南齐选择以时年五岁的少帝登基，以太后监国的同时，还任命了几位辅政大臣。在辅政大臣中，文以相国谢汝默为首，武以殿前都指挥使付思齐为尊。一下子就形成南齐朝廷三足鼎立的态势。
但在其后，付思齐发动政变，欲立闵王为帝，结果政变很快被平息下来，在这一战中，太后党和国相党各有千秋，因而在平息政变后，负责京畿戍卫的武装被太后党和国相党所瓜分。这两系如今是齐朝朝廷中最大的派系，但另外，还有另外三名辅政大臣的党羽，也都是不容忽视的力量。
韩健没想到，一上来就遇到麻烦事，太后派人来迎接作为魏朝使节的他，但国相谢汝默那边似乎不太满意，于是让人过来“捣乱”。
朱同敬作为太后党的中坚人物，在这几年与国相党争斗中应该是很有经验，知道不可正面为敌。在遇到地面无理要求之后，他只是稍微气愤了一下，转而笑脸看着韩健道：“东王，怕是要麻烦一些，入城需要一些简单手续。”
韩健心说好一个简单手续，你这是在把国相一党的仇恨值往自己身上甩？
韩健也一笑道：“那无妨，本来就不怕查。”
朱同敬和韩健对视一笑，两人都看到对方的狡猾，一个是想转嫁仇恨，另一个则是装作不明。两方都同意巡查，朱同敬也不再多言，直接让人过去通知对面的军将士兵，让其过来到车