两边四个人就隔着中间一条种满八角金盘的花坛。
刚听得那位身着昙花暗纹衣服的姑娘说了一句“你那么殷勤是何必，皇上又不钟意这个儿子”，就听得外头有人朗声喊了一句“表妹”。
这边四位姑娘齐齐吓了一跳双双站起，那两个说悄悄话的这才发现原来花坛后边还有人在。刚互相看了一眼，凉亭后顺着一条羊肠小道就走来一位清俊少年，笑嘻嘻又喊一声：“表妹”。
“八殿下！”南怀珂还没有应声，穿浅色丹碧纱纹的少女就已经笑起来，迎上去甜甜地唤了萧砚一声，脸上可爱的两个酒窝笑得迷醉人眼。
萧砚只看她一眼，冷淡应了一句“鲍小姐免礼”。
一旁穿昙花暗纹的少女，此时也略微欠身行礼，稳重地说了一句：“八殿下安。”
萧砚本来一门心思要和南怀珂说话，眼见又有人个行礼，虽然不耐烦可也只好按捺住站停下来应付：“哦，华小姐也在，不用拘谨。”
鲍家和华家是整个大齐境内十大最有权势家族之二，面前这两个少女，分别就是这两家嫡出的女儿鲍如白和华雪。
鲍如白性子活泼爱笑也不扭捏，上前笑着就直截了当地问：“八殿下方才去哪了，不是说去去就回，一转眼就不见了呢。”
南怀珂听了觉得好笑，太后果然猜得一点不错，萧砚迟迟不回的确是被绊住了，而且是被美人绊住。
难道太后方才说的那几句就是这个意思？
萧砚尚未回答，从他身后却突然蹿出一个小小的脑袋，梳着小髻扎着辫子，两只水汪汪的一眨一眨好似天上的星星。
此刻她捏着萧砚的衣衫，小心翼翼由下往上看了一圈众人，最后目光落在南怀珂身上，粉嫩嫩的小脸上绽起笑容，奔过去就喊：“怀珂姐姐。”
“和孝公主？你怎么也来了？”今日大宴，宫内皇子和成年公主虽都有出席，但是像和孝这样的孩童，未免添乱，皇上并没有恩准可以离开内宫。
和孝不答，一门心思抱着她的裙摆摇摇晃晃问：“怀珂姐姐进宫怎么不来看我？崇礼呢，他躲哪里去了？”
南怀珂抬头看向萧砚，心说这人还真是大胆不羁。方才太后还打量他不敢这时候偷偷离席往内宫跑，结果他就真跑进去了，不但自己进去还把公主带了出来。
萧砚笑眯眯挤挤眼让她先别说话，随后将和孝拉倒一旁悄声道：“别乱跑闯祸，否则父皇知道了不止责罚你还要责罚我，以后八哥就再也不能偷偷带你出来玩了。”
和孝抿着嘴一本正经点点头，萧砚这才拉着他回到南怀珂面前。
“和孝公主，”鲍如白欠身笑着说：“我是鲍家的如白你还记得吗？去年在太子殿下的生日宴上我们见过。”
和孝紧紧抓着八哥的袖子摇摇头，她是真不记得了。
和孝公主年纪还小，去年见过一次谁到了今年早已忘记，此时水汪汪的小眼儿只管瞅向南怀珂小声问：“怀珂姐姐，崇礼呢？”
南怀珂这才笑道：“公主，崇礼今天并没有进宫。”
知夏笑道：“公主想崇礼了？你们两个素日一见面不是吵就是闹的，崇礼吓得不敢见你了。”
“什么嘛，”公主娇嗔起来说：“谁想他了，是他上回送我的杏花好看，只是上回他来我在睡午觉还没起床，今天想谢谢他。”
知道大宴必然热闹，和孝早求了萧砚带她混进来玩。今日听说南怀珂也在，就猜崇礼必定也在，于是兴冲冲跟着跑过来，哪里知道扑了场空，此刻撅着小嘴就有点不太高兴。
“崇礼今日不在，”南怀珂蹲下来替她整理衣袖，这衣袖一边卷在袖子里没有拉开，可知是她急匆匆跑出来没有细细穿戴。南怀珂边理边说：“公主这句谢谢，我回去一定转告臣弟。”
“那你们下回进宫记得来找我玩呀。”和孝有些失望，说着又晃晃萧砚的手臂说：“八哥也来，八哥要教和孝练剑。”
萧砚疼爱地摸摸她的脑袋，刮了她一下鼻子说：“又要你怀珂姐姐他们陪，又要我陪，你这叫贪心不足。”
和孝转转一对乌黑的眸子笑起来说：“大家聚在一块热热闹闹才好嘛，我喜欢怀珂姐姐和八哥在一起，你们都陪着我，我就高兴。”
一旁华雪见这几人其乐融融有些尴尬，想着还是去找其他相熟的人吧。刚想扯扯身边的鲍如白，哪知她却毫无芥蒂，笑容可掬地问萧砚道：“八殿下，下月我生日家中办小宴，殿下可能赏光来吃一杯薄酒？”
萧砚侧过脸看她一眼，又偏过头去甩和孝的小辫儿玩，一边“哦”一声说：“怕是没空。”
“殿下怎么回绝得如此快？下月的事现在哪里能知道。”
鲍如白垂下眼绞着手里的帕子，想了想又抬眼看向南怀珂，语气颇为和善地说：“南小姐今日那场马术真是叹为观止，如白佩服得五体投地，有心想结交又怕旁人说我太过殷勤。只是……过两个月如白生日，南小姐可否赏光前来呀？”
鲍如白这番请求半真半假，真就真在她确实非常钦佩南怀珂，有心想要亲近；
假就假在她看出萧砚和南怀珂交好，若是南怀珂肯去，那是不是萧砚也会跟着去呢？因此投机取巧想从这边做下功夫。
南怀珂又是何等聪明，一眼就看穿了她的心思。本意是要回绝的，她没有功夫替他人做嫁衣，也没有意愿要交个什么知心好友，更不想让人错会她和萧砚有