转眼院试来临。
加上多年积累的童生在内，今年参加院试的童生足有八百多了，据说最终只会录取六十人为秀才，可见概率之低。
院试是由学政和知府主持，不过郑知府已经进京赴任，新任知府姓蔡，是从外地调过来的，学政姓李。
因为学政是主考官，所以这段时间李学政的诗作、文章等很是受欢迎，成了抢手之做，学生们都希望能在李学政的文章里看到他的喜好等，以便于揣摩主考官心意。
院试分三天，不过不像以外县试、府试考完一科便能离场，院试三天吃住都要待在考棚里。
院试考官们阅卷时是看不见学生们名字的，都是要糊名的，等确定了考中人数后才能拆开封条看名字。
可以说体格不好的几乎能要了命，往年因为考试致死的学生不在少数，不少读书人视科举为危途。
六月十五下午，天气晴好，报了名的童生们都排在府衙外面，等差官差的搜查，八百多名考生要在晚上掌灯前搜查完，晚上入场，第二天考试正式开始。
韩子墨也在其列，看见钱有财等人，赶紧上前打招呼。
几人和韩子墨也都熟悉了，所以大家也是互相寒暄。
不一会就检查到钱有财几人，经过一番检查没问题后，几人就拎着考篮，走进了考棚。
钱有财等几人都被分开了，考棚不挨着。
钱有财左边是个三十岁的中年童生，右边则是个六十多岁胡子都白了的老童生，看他的年纪，钱有财都有些同情他。
院试是不提供早中晚三餐的，需要考生们自己做饭，或者自己带干粮。
钱有财没带干粮，主要是怕这三天，天天吃干粮拉肚了，他带了一些大米、绿豆、以及一些小咸菜、酱肉、肉干等，还准备了足够的木炭，天气虽然热，腌制的咸菜、酱肉三天时间也不会坏。
考棚是经过打扫的，不过三年两次的院试的考棚显然比每年一次的府试的考场要脏的多。
考棚里只有一张半尺多宽，三尺多长的凳子和一张房桌，一张炭炉便再无其它。
没有床，为了避免夹带连棉被也不让带，只能是和衣而睡，钱有财还好人小，睡长凳也将就够用，可钱有光他们就惨了，估计只能把衣服脱了铺地上睡了。
天刚微亮腰酸背痛的钱有财，从长凳上爬起来，打湿了毛巾擦了把脸，又拿木梳通了通头发，整个人算是有了一点精神。
往四周看了看大多数人也都开始起来洗漱了。
收拾利索后钱有财点燃了炭炉炖了一碗粥，又拿小盘子盛一碟小咸菜，简单的吃了顿早餐。
吃完刷了碗筷后，衙差就开始发考卷了。
和县试、府试比院试肯定更有难度，不过经过一年多靠山书院的学习，再加上举人院长的指导，这点难度对钱有财已经不算什么了。
可他害怕名次过于靠后到时候会成为笑柄。
现在整个临阳府甚至全国都听闻了皇帝赐神通牌坊的事儿，如果到时候他和他大哥还有楚修林三人成绩太落后岂不是造人嘲笑。
到时太过靠后的成绩还不得被人说是有皇帝御赐神童牌坊，考官不敢给打落，所以勉强上榜……钱有财知道人言可谓，到时候即使考上也是丢人。
所以钱有财拿出了一百二十分经历投入到考试中，争取排名靠前，最好是拿到头榜秀才，就算不能头榜也要是廪膳生，千万不能成为增广生或者附学生。
诗作有些难度，不似以往写关于边关的五言诗，这次要求写一首七言爱国诗。
钱有财以往练习的都是五言诗，七言的从没练习过，按照惯例，院试也只会考五言诗，不过即使考试有变动也没什么妨碍。
想了想把以往写的五言爱国诗一一在脑海里过了一边，挑出了一首最好的后写了下来，又反复修改，完成后抄在纸上晾干，因为怕弄湿了，钱有财把写好的试题放在了一边的考篮里放好。
看看天已经中午了，钱有财热了早上剩下的粥简单吃了后，又熬了晚绿豆汤解暑。
天气实在闷热，他怕中暑。
没看对面的中年大叔都开始上身打赤膊了么，还有左边的那个老大爷都脱的只剩一条短裤了……
晚上衙差收走了试卷后就宣告了这一天的考试结束了。
晚上钱有财正在睡着，就听见有人喊“走水了、走水了”
钱有财一个激灵就吓得坐了起来，走出考棚一看他对面的考棚已经烧了起来，只见考棚里还有两个人在火光里若隐若现。
考生们也都是惊慌失措。
钱有财吓得赶紧大喊“浇水、快浇水、去水缸里舀水”
众人反应过来，考生纷纷拿着锅碗瓢盆盛水灭火，可毕竟水量太少，火势太大，这火势越蔓延越大。
等衙差敢过来灭了火后，那两个在考棚里没跑出来的两个考生，一个已经被烧死，另一个也是重度烧伤……
考场太过凶险，这一次的事件让钱有财之后的每一场科举即使晚上睡觉也是流三分精神，让他避过了很多次考场火灾。
等火灭了后，蔡知府和李学政特地来安抚受了惊吓的考生，让大家安心考试，之后又加强了戒备，避免火灾再次发生。
在另外几排考棚的钱有光等人看到有考棚走水，也是担心得不得了，虽然自己这边没事儿，可就怕自己认识的人会受了火灾的连累。
不过担心也无用，院试是不能随便离开自己那一排的