这时李进忠进来低声告诉他：“皇后病重，太子来叫太孙去探视。”
匆匆赶到东宫门口，太子已经在等着了。也不多说，大家一起去皇后寑宫。太监通传后，带着两人进了寑宫。皇后面色苍白地躺在床上，眼睛直直地看着账顶，万历陪在旁边的椅子上。
听到两人进来的声音，皇后把头转了过来，面露喜色：“乖孙，来这里。”朱啸启向前，先向万历行了一礼，然后跪在床前，拉着皇后的手，眼泪流了出来：“奶奶，您怎么了。”谁对他好他还是心里清楚的，皇后对他是没有任何功利的好，所以他对皇后还是有感情的。
皇后用另一只手摸着他的头，笑着说：“苦命的孩子，不要哭，皇祖母没事，今天听你叫我一声奶奶，我这心里高兴着呢。”平日里都是要叫皇祖母的，今日朱啸启真情流露，叫出了奶奶，皇后不但没有责怪，还大感颀慰，皇家难得有真情，皇后见他如此，更是觉得自己没有痛错这个孙子。
皇后转头看向万历：“皇上，妾身一生享受荣华富贵，临走之时，只是不放心这个孙子和我那女儿，希望皇上能多多看顾呀。”
万历流着泪道：“皇后不要胡思乱想，太医说了，病很快就会好的。”他对这个皇后还是有感情的，虽然他这些年专宠郑贵妃，但终究夫妻几十年，皇后又一直将后宫管理得井井有条，也没有提过什么要求，所以对皇后他一直是敬爱，虽然敬比爱要多得多，但已经很不错了。现在皇后提出这样的要求，他当然不会不满足她：“传旨，宣荣昌公主及其子进觐，到皇后宫中探视。”
很快荣昌公主就进来了，她得到消息也正好赶来，只是她的儿子还在家中，已经让人去叫了。她一进来就扑向母亲身边，朱啸启往旁边挪了挪，将皇后的手轻轻地交到她手里，叫了声姑姑。
荣昌公主没有理他，看着自己的母亲的样子，不由得悲从中来，口张开便欲大哭，朱啸启看在眼里，立刻用手将她的手一捏，她才反应过来，歉然看了侄儿一眼。
皇后看在眼里，笑了一笑，将朱啸启的手抓在手中，按在荣昌公主的手上：“这么大的人了还不如个孩子。以后你们兄妹姑侄之间要多多亲近，一家人终究是一家人呀。”太子连忙点头称是，荣昌也哽咽着说：“谨遵母后吩咐，女儿会的。”皇后看向朱啸启，朱啸启看着皇后的眼睛说：“我不会允许任何人欺负姑姑的。”皇后微微点头：“好孩子，你是个好孩子。”
太医向万历施了一礼，万历道：“都先退下去吧，不要打扰皇后休养。”众人退了出去。太子有事先回东宫了，朱啸启和荣昌就在外面等着。
这时荣昌的儿子们来了，好家伙，五个男孩，分别叫杨光夔、杨光皋、杨光旦、杨光益、杨光龙，最大的杨光夔二十来岁，最小的杨光龙才五岁。荣昌一个一个介绍给朱啸启，朱啸启和表兄表弟一一见礼。
行完礼，朱啸启问道：“表哥现在任何职呀？”杨光夔回道：“荫锦衣卫都指挥使。”朱啸启明白，这只是个挂名，其实是不管事的，又问：“不知表哥对哪方面感兴趣呀？”
“男儿志在四方，光夔只想沙场杀敌，只是家慈担心刀枪无眼，不愉孩儿之志。”杨光夔小声说道，边说边瞟向旁边的母亲。
不想荣昌公主却听到了：“看你的样子，象个能上阵杀敌的吗？”杨光夔长得偏瘦，看起来确实不象个有勇力的样子。
杨光夔涨红了脸：“孩儿可以多吃饭，长得更壮实，练习武艺，到时母亲可会让孩儿上战场吗？”
荣昌公主当然不想自己的孩子去上战场，自己丈夫死得早，杨光夔是长子，颇类其父，有怜人之心，平时连杀牛都不忍心看，这样的性格其实并不适合上战场。然而杨光夔又一直想沙场立功，所以她很苦恼，却又无法可施。
“光夔，我知道你想杀敌立功，只是你心思太软，平日屠宰牲畜你都不忍直视，到了战场，你敢杀人吗？”
“孩儿怜惜牲畜，只因牲畜无辜。建奴杀我边民，占我城池，畜生不如，光夔杀之，如杀一鸡尔。”
朱啸启拍手称赞：“表哥说得好，既然有心，表弟倒是有个想法，上阵杀敌当然是战功，但如果练出一支精兵，即使自己不上阵，不也可以算是战功吗？表弟也想杀建奴，但没办法去征战沙场，所以我想学习如何练兵，但我才力有限，不谙练兵之事，如果表哥能够帮我，以后我们一起练一支强军，剿灭建奴，不也是大功劳吗？”
荣昌公主大喜，这个办法好，又不用上阵，不会有性命之忧，又能满足长子的愿望，这个侄子脑子倒是灵活，不错。杨光夔知道母亲不会让他上战场，表弟提出来的这个想法倒也让他满意：“愚兄熟读兵书，练兵之事，倒是颇有几分心得，如能助太孙练兵，固所愿也。”
草草吃过晚饭后，大家继续守在皇后宫外。朱啸启又和杨光夔讨论了一下练兵之法，杨光夔也读过《纪效新书》，且对这书极为推崇，两人找到共同点了讨论得更加热烈，只是顾及到宫内皇后有病，所以声音很小，后来连老二杨光皋也参加进来，朱啸启惊喜地发现，这个比自己大两岁的表哥也是熟读《纪效新书》，而且交谈中竟然在很多方面有自己独到的见解，比如对火铳兵和长枪兵的混编运用，虎蹲炮与步兵的配合，竟然都有些新奇的想法，虽然不