宰相牛金星一向被视为李自成最重要的谋士，不过这种境况在李岩到了之后大为不同。
不管是军事战略眼光，还是指挥作战上面，他牛金星都比不上李岩。在大顺军南征北战的过程中，李岩的作用是巨大的。这就引起了牛金星的不满。
他一心想找机会给李岩小鞋穿。
这次，机会来了。只要完成最后一击，再也没有人可以撼动他的位置。宋献策？他只是个可有可无的边缘人，而且眼下还被打发到了外地。
“皇上，臣觉得李岩心里有鬼，千万不可将兵权交给他处理。”牛金星在散朝后独自走回来给李自成吹风。
“此话怎讲？”李自成虽然很气李岩当众顶撞，但也没有想的太多。
“陛下您看，我军一路西撤。期间曾让李岩率十八营列阵反击追兵，但他却没有丝毫的作为。眼下诸多明将反叛我军，杀我子民，他却为这些人开脱。而当陛下责备的时候，他还在担心那些叛贼的性命。臣实在不知其心意何在！”牛金星故作忧心状。
“宰相说的有理啊，他这么急着要领兵北去，确实可疑。但李岩这人应当不会背弃我！”李自成心里一凉，却又有些否定。
“皇上也看到战报了，我们在河南山东的兵马遭到了极大的损失。陛下可曾看过领兵的都是谁提拔上来的人吗？”牛金星一步一步设下陷阱。
“难不成全是李岩举荐的人？”李自成拿捏不定。
“陛下明鉴！的确都是李岩所主张保下的降将，还有降臣。他们在第一时间就杀掉了我们派过去的官员，重新打起了旧明的旗号！而真正忠于陛下的人马却被打出了山东地界，眼下集中于怀庆一带。如今那姜镶也是李岩保下的人，大同已经不再是我军的控制区。而李岩，正要向着那里前进！陛下，以后如何，臣不敢妄想！请陛下三思！”牛金星结束了他的长篇大论，为了这一天，他做了很多的功夫。
从北京城内开始，李岩的人脉脾气都被他摸透，甚至能将李岩拉下马的一点蛛丝马迹他都不放过。
果然，这计策奏效了。
“那依宰相的意思，朕该如何去做？”李自成越想越怕，他被四处的战事搞得精疲力尽，心力憔悴，未免多疑。
“臣只需要陛下肯定臣的忠心，臣愿为陛下扫清一切障碍，恢复我大顺的荣光！”牛金星信誓旦旦。
“那好吧，朕知道了。”李自成说完这句话，突然感到无比的疲累。
他摆了摆手，让牛金星出去。默默的在脑海中将他和李岩相遇的过程回忆了一遍。
崇祯十三年，巴蜀西部，鱼腹山。
这里的山地密林当中突然涌现出许多的人马，他们个个神情疲惫却又饱含倔强的劲头。
这是自己多少次突围而出，李自成也记不清了。他必须做出决定，是回头与官军决一死战，还是亲自分兵带着轻骑由郧县、均县走河南。
思考过后，他选择了后者。正是这个决定让他遇见了李岩。
“恨谒见之晚！”这是自己听到李岩说的第一句话。李岩接着说：“将军恩德在人，愿效前驱！”
而自己回答的则是：“承不远千里而至，益增孤陋兢惕之衷，足下龙虎鸿韬，英雄伟略，必能与孤共图义举，创业开基者也。”
那时的二人是多融洽！
可惜，随着时间的推移，他发现李岩实在太过于优秀了。
“尊贤礼士，除暴恤民。假行仁义，禁兵淫杀，收人心以图大事。”这是他对自己的建议，按照这个建议，大顺才能很快的立住脚。而且不光是如此，李岩更懂得利用人心的奥妙：“闯王仁义之师，不杀不掠“，“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮“，“早早开门拜闯王，管教大家都欢悦“。这些当时自己听来悦耳有用的歌谣，的的确确是李岩善于蛊惑人心的证据。
或许，他早已做好打算了吗？
眼下的时局动荡不安，若是李岩有所二心，当真带着人马叛变。那可是个大麻烦啊！
“李岩，不是朕容不下你。是这天下之大，英雄不能两立。张献忠不能，那你也不能！”
李自成揉了揉眼睛，他的太阳穴有些疼痛。
……
“大哥，皇上似乎对我们很不满意了。你一定要带人去定州吗？那里的情况可是对我们极为不利啊！”李岩的弟弟李年对出兵的举动很不放心，他担忧的说道。
“正是因为如此，我才要去主持大局。想想那满人的兵马的确厉害，我这几仗都没能打赢。人生能碰到一些对手，是何其难得的事。即便是战死沙场也是光荣的，你也不小了，这些还不懂吗？”李岩谆谆教导。
“道理我都懂，但怎么看我们都像是是排挤出去的，这口气实在难咽下！”李年对李岩的处境看的也是清楚。
“何必计较这些，我们起兵不就是为了让百姓们跟着我们有肉吃吗？能为万民做些事，有些东西大可不必在意。”李岩一副了无牵挂的样子。
“但嫂子你也不关心一下吗？若是皇上有大哥的眼光，大顺也不至于落到如此地步！”李年一时口快。
“这种话千万别提！皇上就是皇上，我们尽力就是！好了，明日还要出发，你先去休息吧！”李岩喝止了弟弟：“我也要睡了！”
寒意阴冷冷的充斥这院落的每个角落，打更的声音有一下没一下的传来。
……
“赶快！快！快！”
一队大顺军