在有限的补充，优先给予作战部队，以及有限的存货已经消耗干净的情况之下，整个部队基本上处于断盐状况。目前即便是挺进军司令部，每天每人的食盐定量也已经达到了最低线。甚至每天两顿饭之中，只有一顿饭放一点盐。
原本就粮食不够吃，全军上下已经出现粮荒，现在又出现盐荒。日伪军反坚壁清野这一手，让挺进军此时陷入了相当大的困境。用那位温文尔雅，极少说脏话政委的话来说，整个嘴里都淡出鸟来了。
除了粮食，食盐成了目前挺进军最急需的物资。而在杨震提供的物资清单上，挺进军政委要求的第一批物资之中，除了急救包、绷带，酒精和碘酒、外伤用药以及干电池等一些物资之外，最急需的就是食盐。而且政委要求，食盐越快运到越好。
对于挺进军的要求，杨震想也没有想的就同意了。在攻占了自古为黑龙江地区最重要的食盐产地肇州，全面恢复当地土盐生产之后，抗联原来只能依靠进口食盐的局面已经打破。虽说高级化工用盐，还需要部分进口，但食盐却是已经基本上能做到自给自足了。
如果此次作战顺利，能够抢占整个呼伦贝尔草原，那么这里丰富的盐池出产的各种池盐，基本上可以满足根据地内所有食用以及工业用盐，甚至还有可能对外提供。不说别的，仅仅东乌珠穆沁旗境内的达布苏盐池，就可以满足根据地内全部的需要。此时提供给挺进军部分食盐，是绝对没有问题的。
在与两位老帅最终敲定第一批空运物资种类后，杨震与两位老帅谈起了他此行来的最终目的。除了两军在此次会战之中的配合之外，就是关于下一步两军的整体战略部署。尤其是打通交通线之最关键的一步，也就是内外长城交通线作战事宜。
这件事情才是杨震在这个时候不惜离开自己的位置，赶来热河与挺进军司令员、政委会面的主要原因。否则这个时候，杨震是绝对不可能轻易离开自己指挥位置的。通过电报联络，对于战局变化的掌握毕竟没有亲自坐镇指挥及时。
但完成热河作战，只是此次会战之中既定的目标中的一个步骤而已。最多也只能说是踢开了临门的第一脚，完成了关内出关部队与抗联的汇合。但距离打通整个交通线的最终的目标，还远远不够，甚至差距很大。
如果不打通内外长城之间的交通线，即便是挺进军攻占了热河，也无法彻底打开抗联与关内的直线联系。此次会战发起的目标，也就无法实现。所以此次作战攻占热河，特别是热西地区，只能说是完成了第一步。下一步打通长城内外之间的联系，才是最重要的关键所在。
但究竟是向西打通经察哈尔与晋绥军区之间的联系，还是向南直接打通与晋察冀军区之间交通线，杨震与两位老帅的意见却是出现了分歧。虽说分歧不大，应该说主要是在第二阶段作战的规模上。但这个问题不解决，下一步的作战也就无法展开。
对于在热河战斗完成之后，下一步的作战目标，两位老帅的态度很简单。就是在拿下热河之后，挺进军集中主要精力，在抗联一部的配合之下向西攻占察南地区。而热河地区，主要是热西地区的防务则交给抗联负责。
察南地区的日伪军隶属日军蒙疆驻屯军，其总兵力数量与日军其他战略集团相比是最薄弱的。除了几个担任守备的混成旅团以及部分骑兵之外，真正可以用于野战的兵力只有一个二十六师团。
不仅兵力是日军几个大战略集团中最少的一个，其炮兵等技术兵种也与其他日军部队无法相比。而且与华北的伪治安军与东北的伪满军相比，这里的伪蒙军的战斗力是最弱的，装备也是最差的，兵力更是最少的。
虽说蒙疆驻屯军在必要的时候，可以得到华北方面军驻山西第一军，以及华北方面军主力策应与支援。但山西、河北两地，目前都是关内部队的抗日根据地所在地。不仅目前留守在晋察冀、太行两大军区的部队可以参与对日作战，在晋西北的晋绥军区也随时可以出动增援。
而且除了实际上已经投入到这次会战的关内部队之外，在山西日军第一军的辖区，还有太岳军区等部队。如果这些部队在需要的时候全部投入战场，可以牵制最可能增援蒙疆军的第一军无法北上。这几点，无疑是一个相当有利的条件。
相对于其他方向，察南地区之敌是虽然相对集中，但却是下一步作战可以选择的各个目标之中最弱的。如果拿下察南，抗联与晋察冀军区之间将会实现直线联系。而作为眼下华北最大的敌后抗日根据地，打通了与晋察冀军区之间的联系，也就意味着此次作战目标已经完全实现。
晋察冀军区作为整个华北抗日敌后根据地之中最大的一个，也是实力最强的一个。虽说位置最靠北，但是西隔北岳山区与晋绥军区相望，南隔正太铁路与太行军区相连。而且是整个华北各个敌后根据地之中，与抗联直线距离最近的一个。
辖区除了河北冀中、冀东地区之外，还有山西东北部、察南地区，甚至整个北岳山区、五台山区都在其作战范围之内的晋察冀军区。其所在的先天地理位置上的优势，使其在此次会战之中占据得天独厚的条件。也就是说只要打通与晋察冀军区的联系，也就意味着打通了除了山东地区之外，整个华北各个敌后根据地之间的联系。
在热河正南