敏毓虽是自尽而亡，死前又背负着毒杀元妃未遂的嫌疑，但她的下葬之礼却不似风妃的那般冷清，一切全部依照正统的帝妃奠仪，不仅分毫未差，甚至还达到了寻常宠妃的规格。
可人们却并不觉得这反映出的是癸待她的情谊和恩德，反而觉得，是癸默认了自己对敏毓的冤屈，心虚之下对她做出的补偿。
下葬的当晚，更是诡异的赶上天穹之间五星错行、夜中又星陨如雨。便有传言说，这定是逢有大冤、帝王失德，才会致使天星错乱、泣落不止。
而天象一事常常关联帝位稳固、天下安和，故而也有人说，这正是豢龙妃对帝癸的怨念所致，是她对令她冤死的帝癸的诅咒，亦预示着天罚将至……
正阳宫的高台上，喜双臂环膝，仰目望天。今日，星陨已无，可五星却仍未归位。
“别担心了，什么‘天罚’，那些都是愚民之言，不足为惧。”癸将蜷作一团的她收进臂弯，轻之又轻，柔之又柔。
喜扁着小嘴靠入癸怀里，十足的憋起了一口气，“就算如此，可一想到世人都那般说大王，喜就觉得心里特别难受。”
她替癸感到委屈，癸明明是在意敏毓的，也一次又一次偏袒了敏毓的罪过，可外面那些人什么都不了解，却仅凭一张嘴便信口开河，殊不知人言可畏，那些不负责任的话说出来又有多伤人……
癸行事不合常规、毫无禁忌，没有几个人真正尝试去理解他。故而自从癸即夏帝之位起，仿佛就一直都在担着众人的恶言，可他却未因此而震怒滥杀过任何一个百姓。
那些人从不知晓，他们口中的无道之君，实际上已经给了他们多大的仁慈。
“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。这九州天下，我只要求你懂我便好，其余人如何，我全不在乎。”宁静的夜空下，癸清朗的声音飘然而出，潮热的气息一如既往似春水一般荡漾在喜的耳畔。
眼前有你，又怎需再看向天下？
眼中有你，又怎能再容下天下？
你在，你懂，足矣……
……
“大人有心事？”
伊拉开房门，便见艾庚愁眉不展的立在那处。
深夜造访，必有要事。果不其然，艾庚心焦气躁，还未按照礼数安然入座，便已等不及开口：
“伊，世子已按你所言，暗插了人手在九州之内大肆宣扬‘诅咒’与‘天罚’一事，眼下，世人皆信了此言，但我总觉得这事有欠严谨。”
伊稍滞，却淡定依旧，微微一笑，“有何处不妥？大人大可与伊直言。”
那浅若溪水的一笑，奇迹般的稍安了艾庚的躁意，但为了大局，该说的该提的，他还是一句也不能落下的。
“我们心里都清楚，五星错行和夜中星陨都实属巧合，若是过一段时间，人们发现在这之后根本就没发生什么‘天罚’之事，那此番传言岂不转瞬就不攻自破了？而这一招不慎，可能还会连我们曾经为帝癸散布的所有谣言都一并弱化、变得没那么可信了。”
比如早年帝癸初登基时有关泰山的预言，还有后来民间有关“帝癸并非明君”的诸多流言，那可都是他们苦心计划布下的长远之局，这么多年的细密经营，岂能轻易折损？
伊闻言，笑意更加增了几分。“大人过虑了，关于‘天罚’之言，伊并非随口胡说。”
艾庚微怔，屏息凝神听他详解。
只见伊已温了好一盉清水，分别斟入两只巴掌大的白陶水碗之中，一碗呈予艾庚，自己执了另一碗起身走至窗边。
不紧不慢的浅啜后，他方才幽亮着明眸望向苍穹，淡言道：
“大人可曾留意，月圆月缺关乎潮汐强弱；星空布局关乎四季变化。眼前的日月星辰看似遥不可及，实则与世间万物息息相关。凡天地之气，皆不失其序。那五星原本在夜空各有规律、从未失衡，而今却不知为何突发异变，全部偏离了各自的轨迹。天象已然如此离奇，伊便可保证，要不了多久，你我脚踏之土也定会有非常之事发生。”
……
与此同时，在商国王城殷邑，亦有两人也还醒着——
“夜已深，世子还在亲自熬汤？”庖房门口，仲虺大为惊讶。
他们世子向来因为操劳政事而晚睡，可方才他刚去过天乙的书房，却听闻其竟是大半夜的进了庖房。
天乙专注于烹调，并未回头，所问却较仲虺更为“开门见山”：“夜已深，你还未休息，可是在担心所谓‘天罚’难以应验？”
仲虺颔首，暗叹天乙即便不看他的眼，也依旧能令他的心思无所遁形。“世子英明。”当今世间，怕是再无第二个主能英明得过他这主人了。
天乙的视线始终凝在熬汤的鼎中，看着汤汁滚滚、蒸汽腾腾，他唇角的弧度越发和缓优柔。“还记得当年与伊初识不久，我曾问过他如何掌控调味之道。他说，所有调味的根本，都源自于清水的用量。”
音落，天乙果真舀了一小瓢清水倒进汤中，一边缓缓搅动，一边又继续说：“百姓出身卑微，看似不足道哉，但他们汇集起来人数却有千千万。其实最终，民意，才是决定这一锅汤口味浓淡的根本。想要调‘汤’，就一定要先调‘民’。”
他止了动作，盛出一勺汤来尝了尝，随后，温如玉制的面容徐徐舒展，那是极为满意的神色。
仲虺在一旁静静看着，心下恍悟，不禁言道：“看来，不管那‘天罚