入夜，吉尔吉斯山脉北麓，莫因库姆沙漠南缘，答剌速河的源头。呼罗珊前锋军两万将士，驻扎在石头山下。这里深居内陆，降水稀少。山上多是裸露的戈壁岩石，偶有石头缝里，长些荒草。
不过海拔较高的地方有冰雪覆盖，春暖花开之时，总有雪水流下。那也是山脚一年之中，最繁盛的时节。眼下已入秋了，温度慢慢变冷。只等第一场雪降下，冬天就真的来了。到那时候，这里也会被积雪覆盖，车马无法行走。
所以在入冬之前拿下巴拉沙衮，是整个呼罗珊国最为要紧的大事。
当下距离营帐不远的戈壁山上，两个毛头小子鬼鬼祟祟的，巴望着营帐外围的巡防兵走远。
“哥！我们真要去军营偷东西啊？”，个大但身形显瘦的小子出声道。他裹着灰扑扑的兽皮，打着赤脚。头发剪成寸板，一副部族人打扮。
“莽乌尔，咱们不去难道等死吗？部落可没什么存粮了！牛羊也被乃蛮人抢了，不去偷难道抢啊？”，个头不高但很壮实的小子喝问道。他倒是想去抢的，但是军营防卫森严，抢的话无异于找死。
此刻他虽然也裹着兽皮，但脚上却有双鞋子。而且还是部落很少有的长靴！
这是乃蛮人赏的！
当时乃蛮人闯进他们部落，又吃又喝的，将他们部落的东西搜刮个干净。而且部落的女人都要侍寝，他们的额吉{娘}有些姿色，因而被一个乃蛮小部落族长看重。侍寝完后，那部落族长赏赐了些东西。这布匹做的长靴，就是其一。
这靴子对他们来说，可是精贵得很。从前只有在收取贡税的辽官脚上，才远远的瞧过。所以得了这双靴子，两人欢喜得不得了。即便靴子大了，并不合脚。两兄弟也是欢喜得，你一天我一天的换着穿。
只是他们的阿开{爹}被乃蛮人带走了！不仅如此，整个部落成年的男儿都被带走了。族长还想和乃蛮人说情，留下一些人照看部落的妇孺老幼。结果那乃蛮人混不讲理，不仅打伤了族长，还杀了好几个不从的青壮。
这样一来，部落的男人只得走了。也不仅仅是他们，这附近的部落几乎都受到了洗劫。粮食被清空，男丁被带走。留下些老弱妇孺，只能等死。另外还有为数不少的逃民散居在这周围，使得吃食更加紧张。
因此眼下就是死，莽乌尔他们也想做个饱死鬼了。
“可是哥···这军营那么大的阵仗，万一发现了咱们···”，莽乌尔出声道。尽管饥饿的肚子促使他跟着哥哥阿钦那来军营犯险，但是看着军营的阵仗，他不免心生怯意。
阿钦那没好气的拍了下莽乌尔的脑袋，喝骂道：“咱们是去河边捡点剩菜剩饭，又不进军营，怕什么？”。
说着，就躬着腰，快步向军营旁的答剌速河赶去。因冬季来临，答剌速河的水域已全面缩减。军营旁的小河，一只脚就可以跨过去。满天的星光洒下来，小河反射着银光，像极了一条玉带。
阿钦那兄弟俩观察军营有一段时间了，发现生火灶反时，军营的士兵都会在河边清洗炊具。因此去河边找吃的，几率会大上很多。
两人偷偷摸摸的，很快就来到河边。星光虽璀璨，但也看不清细小的剩饭残羹。兄弟俩就双手在地上虚摸着，感觉可以吃的，就放到嘴里尝尝。突然莽乌尔摸到一根骨头，塞进嘴里舔了舔，上面还有咸味儿。
“哥···快尝尝···”，莽乌尔意犹未尽的砸吧着嘴，出声道。
阿钦那也不客气！快速将骨头塞进嘴里，感受到了咸味，脸上立时显出几分满足。在部族人的眼中，盐是极精贵的。每年他们都得花费上千只牛羊才能从商贾手上换来几袋盐巴。一些势力小的部落，更是要耗费部落一半的牛羊去交换。
毕竟盐是部族人必不可少的！没有的话，狩猎打仗就会没有力气。那部落的厄运，也就要到了。
阿钦那他们平时吃的是那种又苦又涩的劣质盐巴，而且每天还只能舔一小口。尽管如此，他们也觉得那是一天中少数轻松惬意的时候。
就在他们享受着难得的人间美味时，一队骑兵突然从河对岸冲来。他们还来不及躲，那队骑兵就发现了他们。
“驭······”，为首的一个骑兵喝了一声，紧紧的拉住缰绳。身后的几个骑兵也都悬崖勒马，警惕的打量着阿钦那兄弟俩。
“你们是什么人？”，为首的骑兵喝问道。
阿钦那正要回答，其中一个骑兵突然出声道：“大半夜的鬼鬼祟祟的，又在军营附近。我看就是jian细。”。
“带走！”，一个统领模样的人命令了一声，其它人就将阿钦那他们押向军营。
也是阿钦那他们倒霉！这伙骑兵是外出侦查的游骑。发现了赶来的大辽信使，就急忙回到军营禀报。结果撞见了阿钦那他们，便当成奸细处理了。
眼下乃蛮人新败，散兵游勇极多。一路行来，游骑们已撞见了不少。本着活俘虏比死人头要值钱的缘故，游骑们看到一群散沙的乃蛮人都是直接抓活的。送到军营，还能领到不少赏钱。
所以阿钦那他们没被立刻处死，只因他们活着更值钱。
而在军营里，已经安歇的李承业被亲卫唤了起来。却是大辽的信使带来一个消息。那就是巴拉沙衮已经被辽人收复，并且辽皇亡于乃蛮人之手。整个大辽文臣武将、贩夫走卒，都等着呼罗珊的天兵前去接管巴拉沙衮