曾孝长拉开门叫道：“叔公，你进来坐吧，有孝勇在外头守着就行了。”
叔公进来，从腰上解下一个长布袋说：“孝长，这是店铺里这九年来积攒下来的钱，共有五百多块，现在交给你。”
曾孝长吃惊地接过布袋说：“叔公，这么多钱你们是怎么攒下来的？”
叔公笑道：“还不是向你学的，有钱也舍不得吃、舍不得花，天天只吃一顿米饭，一顿红薯，再加上潘大江又一直在当码头工人，挣的钱除了每月给你家和黄茅岭的两家人各送一块外，一大半还救济了码头工人，剩下的就全攒下了。我们知道你迟早要回来，这些钱怎么说也是你的，我们可不敢乱花。”
曾孝长不好意思地：“叔公，这些钱怎么能说是我的，我不就是出了几十块钱的本钱嘛。”
叔公说：“你出的本钱，那挣的钱就是你的，我们只不过是帮你做事。大江说的对，你是共产党，你的钱就是共产党的，总有一天，共产党会掌管天下，你就是不回来了，今后这些钱也要交给共产党，我们可不能违背良心。”
曾孝长感慨地：“看来潘大哥真是一个有情有义的汉子。”
这时，母亲拉着秀兰从灶屋出来，眉开眼笑地：“孝长，秀兰答应了，你赶紧去问问小虎，他也是也答应，这件婚事就成了。”
曾孝长瞧着妹妹乐了，秀兰羞着躲在了母亲的怀里。
叔公欢喜地：“秀兰，这可真是千里姻缘一线牵，原来你不嫁人，就是在等着送上门来的小虎。孝长，我俩快去问问小虎，我想他肯定也会答应。”
“好！叔公，你先别吭声，我来问小虎。”
曾孝长提着装钱的布袋和叔公走进后院、爬下洞，大家都坐在地上认真地听邹家全在讲述，王小虎笑道：“孝长哥，八路军的三大纪律、八项注意，我和家全正好讲完了，看你还有什么说的。”
潘大江说：“孝长，你们三兄弟赶紧给我们讲讲红军和八路军打仗的故事吧。”
曾孝长把布袋放进洞槽里，扶着叔公坐下说：“潘大哥，你们都是码头工人，先说说工人们对国民党的看法，以便我们今后再发展人员时，知道该怎么做。”
潘大江说：“还能有什么看法，大家都恨得国民党要死，天天看着警察和官兵欺负老百姓，肺都差点气炸，只是大家敢怒不敢言。今天要不是你只让我找来这十二名同你一起除过奸人、打过土匪的人，不然我肯定至少给你拉来一百人。”
战士们也说：“对，码头上的很多弟兄都认识曾少爷，要是知道你是红军，肯定都会跟着你出来打鬼子。”
“现在大家只要说起曾少年那一年对码头工人的救济，个个都从心眼里佩服。”
“曾少爷走后这九年，潘大哥和叔公、秀兰也经常救济码头工人，他们三人都说，杂货铺是曾少爷开的，送给大家的钱也是替曾少爷行善，所以，就是没见过曾少爷的人也都知道你。”
邹家全笑道：“哥，看来你在我们面前常夸潘大哥是条汉子，一点都没说错。”
叔公说：“家全，你们别再夸他了，这几年他几次都差点上当受骗，要不是我和秀兰管着，只怕早就把命丢了。”
曾孝长惊异地：“哦，还有这种事。潘大哥，快说说。”
潘大江抠抠头笑道：“事情是这样的，有一次，有个人悄悄地来找我，说我在码头工人中威信高，虽然是店铺老板，但仍然干苦力，是个什么、很正直的人，还问我对国民党有什么看法。我记住你说的话，不相信任何人，就说‘国民党很好。’他也就走了。”
叔公说：“大江回去跟我说起这事，我就不放心，如果是你派来找他的人，必定会提到你的名字和我们以前做过的事。我就让他告诉码头上的弟兄，做事说话千万小心，不能听别人说什么就相信什么，免得上当受骗，搞得不好会掉了脑袋，就是有人说是共产党都不要相信。”
邹家全笑道：“潘大哥，要是真的是共产党来找你，你也不相信？”
潘大江认真地：“对！我就相信孝长。当然，要是你和小虎回来了我也相信。你们不知道，这几年城里有好几个人被警察抓了去，其中就有两个是码头工人，国民党说他们是共产党，关在笼子里游街三天，后来枪毙了。”
“我虽然不知道他们到底是不是共产党，但国民党说杀就杀，气得我真想回来拿枪去同他们干一场，可每次都被叔公和秀兰劝住，你们说气不气人。”
叔公说：“气也得忍着，你就知道说，要拿着枪跑到大街上打死几个国民党，一点都不知道象孝长一样想办法，笨得要死，我们不阻止你，恐怕我们都跟着你早就去见了阎王，今天就看不到孝长他们三个了。”
“哈哈！”大家乐了。
王小虎说：“险恶的环境，我们是应该时刻提高警惕，不能轻易相信一个人。你们今后也一定要注意这一点，否则不仅害了自己，更会连累所有的人，知道吗？”
潘大江他们一齐点头道：“我们知道了。”
曾孝长说：“小虎，大家都是本地人，如果情况紧急，都能及时疏散回家，只有你是外地人，要是真的有事，你准备去哪里？”
王小虎说：“我还能去哪里，这里就是我的家。”
曾孝长笑道：“那我问你件事，秀兰从一个小女孩变成了大姑娘，你觉得她长得怎么样？”
王小虎不