春节来临，邹家全和王小虎通过反复做工作才迫使高天成同意带警卫员回防城探亲，然后命令部队配合地方政府实施土地改革，没收地主和官僚名下的土地和财产分配给贫苦民众，同时发放救济粮让人民过上一个安宁祥和的新年。
大年三十这天，邹家全和王小虎决定率领警卫营带着大批的粮食去瑶族山寨过年，张书记也赶紧准备了些盐巴和日常用品一同前往。
傍晚时分到达瑶家山岭时，老人和阿猛已经闻讯带领族人们在高山上等候，瑶族同胞们点燃鞭炮、吹起号角、敲锣打鼓迎接解放军，妇女和姑娘们抱着一根根装满水酒的大竹筒、唱起高吭的山歌按风俗给客人们敬上迎宾酒。
山寨中的空地上已燃起冲天的篝火，阿猛和爷爷、寨主们、及族人们亲热地拉着大家的手围着篝火坐下，姑娘小伙们边唱边围着篝火跳起了欢乐的民族歌舞，歌声中充满对新生活的向往和感谢共产党解放军的恩情。
阿武和阿猛开心地拉着李俊杰、志德、永吉、陆继财跑上去一同边跳边唱，战士们欢笑着拍手鼓掌。
这是一个狂欢的夜晚，战士们和瑶族同胞们一起架起大锅做年夜饭，举杯共祝各族人民永远幸福安康。
当新年到来之际，大家手拉手围着篝火欢快地跳着、唱着，嘹亮的歌声回荡在星空。
第二天清晨，王小虎他们在老人的带领下来到山寨的后山为周庆元烈士扫墓，大家深深地向烈士墓三鞠躬，阿猛、阿武、李俊杰却敬上香跪下叩了三个头。
下山后部队告别瑶族同胞返回华兰镇，老人和阿猛带领族人们站在高山上挥手目送战士们远去。
正月初五的中午，高天成匆匆赶回告知邹家全和王小虎，防城市军民正在积极调动船只支援广东，我军即将发起海南岛战役时，三人赶紧起草请战电文，却收到了司令员“迅速返回南宁”的命令。
邹家全兴奋地电告二三四五团即刻从各镇赶往上思县城，然后命令一团和警卫营在北门外集合，解放军要走的消息顿时在镇子内外传开。
当邹家全、王小虎、高天成在张书记的陪伴下带领李俊杰、阿武、伍阳秋和师部人员、医疗队走出大院时，大街两侧已站满了默默地送行的民众。
李俊杰和彩云的父母跑上来拉着一对儿女和孝勇的手哭泣着叮嘱三人不要惦记家里，姐弟俩和孝勇也哭着请父母保重身体，黄医生和秀兰、春儿赶紧上来劝慰。
王小虎三人边走边微笑地向民众挥手致意，人们却扶老携幼静静地跟随着来到北门外，一团和警卫营已经整队待命，邹家全威严地下达了出发的口令，沉默的民众好象此刻才清醒过来般扑上来，拉着战士们的手依依不舍地哭着告别，一直送到龙虎山下还舍不得松开战士们的手。
王邹家全只得重新下达了集合的口令，命令全体战士立正向民众敬礼，然后又面对山坡上的烈士墓深深地三鞠躬，民众也哭泣着庄重地向烈士们鞠躬，部队再次迈着整齐的步伐离开时，民众挥手呼喊着：“再见！”
傍晚，独立师在县城郊外会合，县委领导已经带领领民众提着一篮篮鸡蛋和花生、挑着一担担茶水在迎候，并热情地请部队进城休息。
邹家全三人谢绝了大家的好意，部队休息半小时后又在民众的欢呼声中大步向前进发，经过一昼夜的急行军于第二日清晨到达南宁。
司令员和政委亲自率领兄弟部队在城外迎接，并检阅了这支英雄部队，同时下达了休息一天，明日清晨集合随司令部前往桂林的命令，战士们开心地笑了。
邹家全急忙问司令员是否去广东参加解放海南岛的战斗？
司令员神秘而又严肃地说：“你只是个师长，部队调动不需要向你请示汇报。”
政委便笑着说：“到了桂林你们就知道了，做好迎接新任务的准备。”
邹家全兴奋地笑了，送走司令员和政委后，独立师进入兄弟部队的军营休息，但邹家全不顾一天一夜的疲劳硬拉着王小虎和高天成查看海南岛的地图，还说长这么大没见过大海，这次却要渡海作战不知能不能胜任，到时一定要到海里游游泳，尝一口海水是什么滋味。
王小虎和高天成都被逗乐了，催他赶紧休息，养足精神明天好接受新任务。
第二天清晨，司令员和政委带领一个车队驶进军营，独立师迅速集合上车，浩浩荡荡地沿着公路向前驶去。中午到达柳州城时，接待部队已经做好饭菜在等待，稍微休息了一下后车队继续向前。
天黑后，部队进入灯火通明的桂林市，当车队沿着大街来到一座军营大门前时，值勤战士指挥车队驶进营区，在操场上停下后，邹家全和王小虎、高天成从两辆吉普车中钻出来，让战士们迅速下车整队集合，当三人看到司令部人员没有下车时，便跑到司令员和政委乘坐的吉普车前立正敬礼。
邹家全大声地：“报告司令员，独立师等候命令。”
司令员面无表情地：“你们仔细看看，这里的环境怎么样？”
邹家全三人扭头扫视着四周宽阔整洁的军营，和一栋栋灯光明亮的营房、及操场旁的一座二层楼房，不解地相互瞅了一眼，然后又一齐愣愣地瞧着司令员和政委。
政委笑道：“司令员，别跟他们打哑谜了，下达命令吧。”
司令员伸出左手交给邹家全一个信封说：“这是命令，再见！”