葫县城门口一家小酒店里,几桌客人正各自进餐,店里坐的大都是些样貌粗犷的汉子,说起话来粗声大气,一个个好象在比谁嗓门儿更高似的。听他们津津乐道谈起的,大多是又从驿路上赚了多少钱。
自古以来,交通要道就与财富有着不解之缘。如果是一条运河,那么运河两岸的百姓就会受惠,而那些可以停泊商船的码头,必然会随之建起一座物丰人华、富得流油的城市。
旱路也是一样,一条交通要道,必然惠及沿路百姓。而像贵州驿道这样贯穿南北的唯一通道,驿县又处在驿路入口的关键位置,自然也就成了该县最主要的经济来源。
如今云南与缅甸王打的如火如荼,大量军需物资需要通过葫县运往前线,这连绵不断的物资运输就像一辆不停漏油的车子,一路挥挥洒洒的,随便接点儿就是一笔不菲的财富。
靠门的位置有两位客人,穿着一身捕快皂服,比起那些高声大气的粗犷汉子,他们就安静了许多,只是自斟自饮,并不大说话,偶尔说起,也是轻声细语。
两个捕快冷眼旁观,从这些人的服饰和言谈举止,推断出他们都是附近山中一些小部落的族人。很多山中部落平素不大到山下来,但是近来驿路的钱实在好赚,随便找点事儿做就有工钱拿,便是远在深山的他们也不免动了心。
两个捕快对视一眼,其中一人咳嗽一声,忽然提高嗓门儿道:“老刘啊,我听说县衙门为了便于管理百姓,打算要求我县各族百姓统一按照汉姓汉名起名立姓呢。”
那几个蛮族汉子听到这句话,不觉扭过头来,向他们这里看了一眼。另一个捕快煞有介事地点点头,道:“嗯!这事儿我也听说了,却不知什么时候才开始施行。”
“喂!两位差官,你们说县衙门想要我们改姓换名?”其中一个汉子忍不住开口问道。
一个捕快笑道:“这位老兄是?”
那大汉道:“我叫子时一刻。哎。你说官府要我们改姓改名字,这是真的吗?”
那捕快一听就知道了,这人必定是子时一刻生的,有些部落百姓起名非常随意。出生的时辰、家中种植的农作物、一推门看见的第一件东西,全都可以拿来做名字。
捕快道:“是啊!子时一刻兄觉得怎么样?哈哈,你这名字若是不改,写上去还真容易叫人看了发愣,不晓得要在这个时间干什么呢。”
“子时一刻”无所谓地道:“改名字啊!也没什么。那我得找个有学问的人,帮我起个好名字才成。听说名字好的人,运气就旺。”
与他同桌的另一个大汉不高兴地道:“我们的名姓都是父母所赐,用的好好的,干嘛要改。”
捕快问道:“这位老兄怎么称呼?”
那人道:“我叫塞涅的猕猴桃。”
“噗!”另一个捕快没忍住,酒从鼻子里喷出来。
那汉子不高兴地瞪着他道:“怎么?我这名字很可笑吗?”
“子时一刻”冲他摆摆手,对捕快笑道:“两位差官别介意,他就是这么一副熊脾气。他这大名儿,我们也嫌麻烦,平时不这么叫的。都只称他老桃。”
一个捕快笑吟吟地道:“没关系。老桃啊,你这名字倒不是好笑,只是……你看,确实不合用嘛。想必你在驿路上讨生活,给主顾介绍自己时,也不大用自己的大名,要不人家总会觉得有些怪异。县衙门呢,是有号召大家改名易姓的打算,我听说,如果同意改名的。当年还可以少服一次徭役,减两挑谷子的税赋呢。”
“当真?”
“猕猴桃”一听开心了,连连点头道:“这样成,这样成。那就改呗,哈哈哈,这个……什么时候开始施行啊?应该很快了吧,可别拖过今年秋天纳税之期啊。”
捕快笑眯眯地道:“具体何时施行,这我就不晓得了。几位回去不妨和乡亲们都说说这事儿,如果大家伙儿都赞成。想必县里的大老爷们就会顺应民意,尽快实施了。”
“猕猴桃”很是欢喜,和“子时一刻”等人很快就讨论起了改名字的事,不一会儿已经他们已经给自己起好了新名字,“子时一刻”打算改名叫“甄英俊”,“猕猴桃”打算改名叫“常有钱”。
听他们议论的热火朝天的,两个捕快对视一眼,会心地一笑,结帐离开了小酒馆。其中一个捕快边走边道:“老刘,咱们这些天走了不少地方了,看样子百姓们对改名易姓并不抵触嘛,就是有些不愿意的,一听说有好处拿,也不反对了。本来嘛,就他们那破名字,有什么好稀罕的,大人也未免太小心了些,还要先探查民意,害得我们腿都跑细了。”
刘捕快道:“小心无大错。我听说,老爷是要向朝廷请旨的,没有几分把握怎么成。我看问题不大,咱们如实回复徐大老爷便是了。”
另一人点头称是,道:“走,咱们这就回县衙!”他说着便转身折向县衙,走出两步,未见刘捕快跟上,扭头一看,刘捕快还站在原地,呆呆地向远处看着,他又转了回来,飞起一脚踢在那刘捕快的屁股上,笑骂道:“看到谁家的俊俏小媳妇了,把你的魂儿都勾没了?”
刘捕快指着前方,结结巴巴地道:“你……你看!你看!你快看!”
另一个捕快顺着他的手势看去,登时双眼一亮,道:“哎哟,还真是个俊俏小妞儿!哎哟,瞧那小脸蛋儿,瞧那小蛮腰儿,动一动就勾人魂啊!哎哟~~~哎哟~