蒙元南侵,临安城破,德祐皇帝投降诏令天下归降。
李庭芝镇守淮南,数次退敌,烧毁诏书言:我奉诏令守城,没有听说有皇帝诏谕投降的。
于是死守扬州,粮草用尽,士兵杀子而食。
第二年,残余势力陆秀夫、文天祥、张世杰等人拒不奉诏,带度宗二子逃到海上。遂命李庭芝接应,李庭芝奉诏,命麾下朱焕镇守扬州,自率七千人东进至海,到泰州。
然而朱焕开扬州城降元,并驱逐李庭芝的将士与妻子儿女到泰州城下,泰州副将孙贵、胡惟孝等开门投降,李庭芝绝境投水自尽,未死被俘,拒绝投降被斩。
之后宋全境已纳入大元版图,文天祥等人共同拥立益王于福州,改元景炎,成立小朝廷,继续南逃。
元军对小皇帝穷追不舍,皇帝年幼体弱,逃跑途中因井澳大风,惊惧而死。
有人心灰意冷,想要离开。
但陆秀夫说:“一王死,还有一王。古人中曾有过仅凭借一旅即成就中兴的,而我们现今百官都在,还有数万军队,上天如果还没想灭绝大宋,难道就不能凭此振兴国家吗?”
于是又拥立卫王登基,改元祥兴,退守崖山。
文天祥开府剑南汇聚抗元势力,时有宗室赵孟溁招兵数千赶来会师,助文天祥收复数县,抗元士气一度高涨。
然而五坡岭一败,宋军全军覆没,文天祥与赵孟溁被俘。
蒙军打造海船兵进崖山,激战一月,冒雨总攻,绝境之时陆秀夫负幼帝投海,崖山浮尸十万。忽有海啸狂风,吹断蒙军帅旗,冲跨舟船无算,张世杰趁机拔剑号令残兵聚拢,亲率七十余人反击。哀兵必胜,绝地反击,七十余人冲击两万大军,竟斩首数百。
蒙军以为宋军有神助,故崩溃大败,溃逃三百里,宋军缴获无数。
乱军之中,张世杰救下宗室赵孟溁,趁机拥立。消息传出,抗元士气再度高涨。
张世杰趁机高举大旗,聚义兵两万,新帝求贤若渴,时有大夫姜龙来投,姜龙,大屿山人,自幼习武学医,在粤地素有仁名,又兼武艺高强,常以药浴打熬筋骨,善使流星锤,人称‘铁锤神医’,赵孟溁大喜,遂拜其为殿前司都虞侯,加封左武郎大将军衔。
又有张世杰慧眼识英,操练士卒时见一麾下小卒把枪挥断,惊为天人,遂教亲兵相试,其一杆长枪竟独战亲兵数十人,武艺高超竟无人可近身两尺,又弓马娴熟,可开三石弓连射。小卒墨穷年少参军,至今已有数年,身经百战从未受伤,往日威名不显,乃是遵从军纪,从不冒进杀敌,又无人提拔,这才数年为一小卒。
张世杰大叹明珠蒙尘,遂破格提拔为马军都副指挥使,赐号鹰翔将军,加封为翊武郎大将军衔。
宋军护送新帝西进,蒙军主将张弘范命人污染水源,投毒于井,宋军中毒者甚多,唯有一苟提辖呕血数升,竟是不死,张世杰大异,命军医救治,苟提辖不愿喝药,只求吃饱。
张世杰许起饭饱,苟提辖竟食五斗米!震怖三军。
异于常人,强壮如熊罴,毒水可杀人,不足杀熊。
张世杰惊其体魄,日日许其饭饱,赣南一战,其效死命,与墨穷姜龙奇袭敌营,一杆大戟阵斩数十名蒙将,折断蒙军帅旗,活捉李恒,新帝亲封为都指挥使,赐号‘飞熊将军’。加封武翼郎大将军衔。
听说其曾参与过襄阳大战,新帝不禁感慨:若襄阳守将知你勇武,让你吃饱,襄阳又怎会沦陷?
宋军一路西进,三神将屡立奇功,皆为万人敌。
湖州一战,宋军因携带义军家眷,被敌军追上,只得背水一战。
此战一万军民勇猛不退,硬抗蒙军铁骑,伤亡惨重,中军最危险时,蒙军几乎杀至新帝龙辇前,时有民女车芸挺枪护驾,阵斩数名敌将,组织义军家眷挡住骑兵,这才拖到飞熊将军活捉敌帅张弘范。
新帝感其救驾之英武,得知其为鹰翔将军表妹后,遂收入后宫。
此后蒙宋数次交战,皆赖列祖列宗庇护,三军将士用命,新帝终于安然到达蜀中钓鱼城。
四月初一,赵孟溁于钓鱼城登基,改元‘弘光’,为大宋第二十帝。
立车夫人为皇后,张世杰为左丞相,加封太傅。
飞熊将军多次破敌、断后,军功第一,然身受数百创,失血数升,于钓鱼城内伤重不治而亡。弘光帝感其大功,追封国公,谥号‘烈武’。
鹰翔将军墨穷军功第二,加封太子少保,弘光帝立锦衣卫,封墨穷为锦衣卫都指挥使,从事侦察缉捕、收集全国大小情报等工作,直接向皇帝负责。有权逮捕任何人,包括皇亲国戚,并进行不公开的审讯。
阿术兵围钓鱼城,弘光朝一切政令不出一城之地,无人能把诏令带出城。
于是墨穷冒死带诏突围,突破阿术三军十二营,连过五州十四关,在各地招募义士,发展暗子,两个月的时间,布锦衣卫于四方,将弘光帝的事迹昭告天下。
“历史就这么定了……”
墨穷在某个小城内与江城心神通讯道。
与此同时,已经死掉的苟爷,也在江城的后宫里。
江城看着自己的‘皇后’跟苟爷有说有笑,神情淡然。
“没所谓,你让我怎么说,我就怎么说,还要写什么诏书?”江城非常老实。
当了皇帝,他也并没有命运上的改变,连个媳妇都不给,堂堂皇帝,就一个皇后,还是个假的。