陈湘如道：“大姨娘心眼多，要么寻个比她心眼更多的，要么就寻个强势的男人，她不听话就将她打骂一顿，能让她害怕、畏惧，更能管得住她，虽说打女人的男人不是好男人，可大姨娘这样的女人，就该配一个能治她的男人。”
坏吧！
给大姨娘寻个打女人、骂女人的丈夫。
她要生生切断大姨娘与陈家大院的联系。
就算若干年后大姨娘再出现，也不敢承认她曾经是陈将达的侍妾，那时大姨娘已经易嫁，她更没有脸面再挑驳陈相和做任何事。
远远地嫁了，给大姨娘一条全新的活路，也解决掉自己的麻烦，她给的活路可不是给大姨娘幸福，而是不缺大姨娘的吃穿，却让她活在地狱中，一个打女人、骂女人的男人，想来这脾气是最差的。
周八意味深长地笑着：“往后，我可不敢得罪你。”
“你不得罪我，我得罪你可好？”
这话什么意思？
周八夺口而出：“是说你要欺负我吗？我可是只给未来媳妇欺负的。”
她和他开玩笑？他们何时有这般熟络了。
他写的那几封信，呃，真让人面红耳赤。
陈湘如一张脸涨得通红，似要燃烧起来，“我让十三叔今儿晌午拜会你，劳你帮忙，助他从牢里把陈将生捞出来……”她少有的支吾结巴，“我知道……这样让你帮忙不妥，就……算是我欠你一个人情。”
“知道欠我还说，不过我已经答应帮忙了。既然欠了我一个人情，那你还我一份人情可好？”
“什么？”她错愕地抬头，她很尴尬了。可他似又在开玩笑，从怀里掏出一枝白玉兰钗子，还不等她回过神。已递了过来：“怎样，收下这钗子。就当是还了我人情。”
这，是他母亲留给他的东西，据说是要传给他未来妻子的。
他再给她，是想告诉她：他认定她了？
他们见过几次面，他们对彼此都不了解……
拒绝，有太多的理由。
而收下，却只是因她欠了他一个人情。
“这白玉兰钗可值不少银子，这是其一。其二。收下它，往后你有难处，我会帮你，我自小在北方边城长大，学会了如父亲那样一口唾沫一个钉……”
这是他的承诺，他说到就会做到。
“你不收，我凭什么帮你呢？湘如，陈家老夫人不是说了，与马庆订亲的是二小姐，你未许配人家。三年孝期一满，你就该十六了……”
“我不收。”她吐出三字，果决地。
他神色变了又变。有生气，有怒火，但终究平静了下来。
就算她拒绝，他也是纵容她的。
她在他的眼里看到了一份柔情。天下的女子，最大的心愿莫过于找到一份真爱、相爱的男子厮守终身，而感觉告诉她：也许她可以试着相信周八。
可，前世的沉浮让她无法相信任何一个男人，也包括面前这个眸露温柔与痴情的周八。
她需要一个回拒的理由，一个能让他信服的理由。“我不能收。谁又能保证，再过两年你不会看中别的女子。三年内。我不会许人家，你若有心。三年后派人到陈家提亲。”
尚在孝期的她，是万不会与人私订终身，但她将白玉钗还回去时就想好的。
周八收回了白玉兰钗，轻轻的抚摸着，“你不信我？”
“我们才见过几次面？如果我说信你，那就是骗你，就如同你因为不信，才想让我收下这东西，若是你信我，就不会拿出来了。”
她不信他，她又不了解他，用什么去信他。
他也不信她，所以他想有一支白玉兰钗与她订下终身，这样她就不会成为别人的。
周八咬了咬唇，“明年二月初，我就要回北方，这次我随父母回江南，母亲原就是想替我寻门亲事，不瞒你说，大伯母、婶娘们提了许多官宦家的小姐，可我就看中了你。”
“我守孝在身，三年内不会议亲。”
无论是老夫人还是她，都不会这么做。
她是长女，她更得守矩。
就算迫不得已抛头露面执掌家业，但她会自重、自爱，更不会干这等私订终身的事，不会这么做，许是她骨子里无法相信男人吧。
周八小心地将钗子放回怀中，这是第二次被她拒了，“我希望第三次送出时，是你爽快的答应。”
陈湘如勾唇一笑，“我让十三叔晌午时来寻你，可行？”
周八歪着头，被人拒绝心情有些不好，可他又不能怪她，她在孝期，若她收下，他若欢喜，定会被人非议行止不端。“你真要放陈将生出狱？他背里使阴招算计你。”
她肯定地点头。
同样的话，她不想重复。
“你祖母怎就看中马庆此人？不怕过两年马庆坐稳织造府郎中一职，将来不肯让出来？”
世人常说请神容易送神难便是这个理儿。
陈湘如想：老夫人是何等聪明之人，又想原是老夫人的决定，她不敢怀疑，再则前身是马庭做了代理织造府郎中，最后马家也没强占了这世袭官位去，因为陈家在宫里还有一个汪公公帮衬。
周八道：“防人之心不可无，我就是看马庆不顺眼。他既是你妹夫，我不与他计较。”
说得他好似已经与她是一家人，听听这口气，直让她哭笑不得。
陈湘如垂眸饮茶，“我也不想放过陈将生，可他到底是族叔。”
周八笑微微地道：“回头，我送你一份厚礼。陪我饮茶