第二章：相亲
袁怡的出现，像一缕别样的云霞，让阿伊浮想联翩。晚上从打麦池家后，他躺在炕上，久久难以入眠。女人的河，是福是祸，究竟如何趟过？他脑海里浮现出第一次相亲的一幕：
相亲路上，迎着*点钟的太阳，十八岁的阿伊一路徜徉。
东南风吹拂，淡淡的海鲜味融着绿莹莹庄稼的青香，沁心沁鼻，他感到了一股温馨的味道，仿佛闻到了芳龄女子的气息。骑车下坡，凉爽的秋风在耳畔嗖嗖而过，是那么身心舒坦，他不由想起了那句俗语，“骑车三大恣，顺风，下坡，带媳妇！”笑意洒在脸上，心里美滋滋的，“相中后，车带着自己的媳妇回家，是何等的风光！”
十八载春秋，揣着梦想走来，他记不清何年何时心中的她突然闯入，一个经常在梦中出现的窈窕淑女，她灿然一笑，牵着他的手，快乐地耕耘甜蜜的青春生活。
面前是一望无际蓝色的海水，在金色阳光下粼粼闪闪，迷雾白茫茫地蒸升，海岸线曲曲弯弯围海绵延，凹凸不平的高坡上座落着一个烟雾弥漫的渔村。身旁是一条静悄悄的河流，横亘村西，直达入海口。河堤上无人，有几株垂杨柳，隔三差五地傲立在紫穗槐丛中，飘动着长发，像是站等守立的老态龙钟的渔翁，悄无声息地迎送来往的客人。阿伊放慢了蹬自行车的脚速，挺直腰板，慢悠悠地行驶在石拱桥上。他想，“到了！初次见面，她长得是啥样，是等她先开口说话。还是我先主动打招呼好呢？”
第一次去相亲，母亲千叮咛万嘱咐，“见面时。你精神点，要见机行事。别傻了吧唧的。该说的不说，不该说的瞎说。喝酒，抽烟，都是坏习惯。如果嚷嚷起来，你就说不会，给人家留个好印象。”父亲瓮声瓮气，“记住，像个男子汉样。别给我们丢人显眼的！”姥姥苦口婆心，“去了后，多听你姨的话，看她的眼目行事，保准错不了。”四个弟弟妹妹露，祝你马到成功，给我们带回个漂亮嫂子来哈！”
临阵，阿伊像掉进了眼前的云里雾里，有点惴惴不安。虽说已经步入成年人的行列。但第一次从真正意义上接触女孩子，难免感到紧张，不知道如何把握好分寸。说谎。不行！一说谎脸就红，瞒不了人家的慧。实话实说，太傻！让人家一听，就明白是个缺心眼的二百五。装，也难！为人处世讲究个实诚，实诚惯了，根本就装不像，装不出来的。油腔滑调，不会！从小到大。最膈应溜嘴话说的，流里流气的不正经。唉。人要见，亲要相。船到桥头自然直，管他那么多干啥，兵来将挡水来土掩就是了。他想这，加快了骑车的速度，绕过一个村口平塘，沿着大街前行。
“来了，快进屋！”他推开媒人家的大门，表姨笑脸相迎，把他让进房屋里后，说：“你先坐着喝杯茶，我去把倪虹叫来。”
屋内的摆设简单而有序，紫褐色旧衣橱擦得铮明瓦亮，半腰两个衣橱抽屉，对称地当啷着薄树叶状铜把手，黄澄澄闪亮。炕旮旯打扫得很干净，褐色的硬土地面一尘不染。秦阳孤单地喝茶，转着眼睛看，心里称赞着表姨，一个勤快爱干净的人。她为人直爽，相中的姑娘一定不会是个鸡肠狗肚的人。他的心情敞亮了许多，放心地等待着女子的到来。
“吱吆”房门推开，表姨走进来，她身后跟着一个秀丽的姑上衣，外翻雪白的衣领，晃悠着黑亮的大辫子。表姨笑脸介绍，“这是阿伊，这就是倪虹。”等到相互认识打过招呼后，她托词有事，离开了。
第一印象不错。倪虹中等身材，五官端正。单独相处，阿伊脸色红晕，喘息粗细不均，不知道从哪里开个话头，打破沉寂。
“跑了二十多里路，累坏了吧？”倪虹提起茶壶，给阿伊的茶杯填茶水，抬头大方方地看着他说。
阿伊手扶着茶杯，额头上涔涔冒汗，对视她明亮的大眼睛，他感到羞涩发慌，说话声走了调，“不，不累，谢谢你！”
“给，擦擦汗！”倪虹掏出手帕，递给阿伊。
“我有！”阿伊慌忙掏兜。糟糕，手帕忘带了，很是尴尬。
“客气啥，不就是块手绢吗，谁跟谁，有什么不好意思的。给，拿着！”倪虹说着，把手帕塞到阿伊的手里。
崭新的手帕，飘着幽香。阿伊拿在手中，不舍得，也不好意思擦汗弄脏了，在那里迟疑不决。
“给你，你就放心地用，有什么好扭扭捏捏的。弄脏了，我再洗洗，怕啥？”倪虹快言快语，本来想说“像个女人似的”，话到口边又咽了回去。
阿伊听她如此说，没回话，只是小心翼翼地轻轻擦了擦，就把手帕还给了她。
对阿伊唯唯诺诺的举止，她突生反感，懒得多说什么。屋内的空气似乎凝固了，只剩下两个人的不规则的喘息，一时陷于了沉默的僵局。
中午，表姨设宴，请来了倪虹的父母，以及陪客的亲朋好友，阿伊被让到贵宾座位上。长者精神矍铄，把随身携带的长杆烟锅放在身后，拿起招待贵宾的香烟，仔细地揭开烟盒上的封条，抽出一支递给许东，“请抽烟！”阿伊摆摆手，很恭敬地回话：“谢谢三爷，我不会！”其实，他的烟瘾早就上来了，几次伸手摸摸兜，只是想起母亲的叮嘱，又忍住了抽烟的念头。三爷笑呵呵，“不抽烟好！年轻人不沾染恶习，值得钦佩。这东西一旦染上，再戒就难了。”
炒鸡盘端上