这分明是说要将自己调得远远的，再见不到主子。怜娘拿着葫芦的纤细小手一滞，心中冷意一窜，面上却更加柔弱低下，飘着一股为未来的担忧与惊惶，长睫一闪：“桃花你去先准备面条吧，我来烧水。”
桃花眉一挑，怜娘忙垂下睫：“烧水本就是我的职责，大姑娘说过，要各司其职，要是我的事儿给你做，只怕会被罚的。再说烧水看火，烟子太大，仔细把你的脸给醺脏了，进去了，老爷看到会不喜欢。”
桃花想想也是，大姑娘每日还会派身边的妙儿姑娘来看看三人的情形，十分的严厉，怕是这怜娘不敢怠慢，也就指挥：“水烧热点儿！老爷喜欢吃热乎乎的，可别伤了老爷的身子。”
怜娘背对着桃花，将凉水倒进大锅里，点了火，不停加柴禾，听了桃花的训斥，扭过小脸，白如玉的脸颊被灶膛里的烟灰果真熏得又黑了一圈，小小的声音在烧得跐溜响的水声中，越发的弱不禁风，软兮兮地笑了笑：“好的，桃花。”
桃花也没理她了，在灶台上打了个鸡蛋，又切碎葱花和猪肉末，拿出厨房里擀好了的面条，将碗里兑好了酱醋麻油等作料，正好水烧开了，便走到大锅前，将面条丢了进去，等面条发软了，捞了上来。
怜娘已经端来防止烫手的食盘与筷勺，桃花将煮好的汤面放在上面就走了。
怜娘看着桃花喜滋滋又充满希望地端着面离开，慢慢走到厨房的门前，抬起腕子，用还算干净的手背，擦了一把脸颊。
被烟熏火燎过的小脸，在脏兮兮的掩盖下，露出大片的阴霾，本是惊惶不定的眼神，飞掠过一丝讥笑之意。
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桃花将热汤面端进主屋，云玄昶闻到那麻油香味，越发勾起了腹内馋虫，食指大动，等面条放在面前，桃花退到一边，他拿起筷子就卷了一筷面条，送入嘴里，还没两下，只觉不对劲儿，嚼了两口，脸色一变，“噗噗”两口，吐在食盘上，再呡了一小口汤，刚到喉咙就忍不住，呛了两下，咳了起来，头一低，统统吐在了地上。
桃花一见大惊，吞吐：“老爷，面，面是不好吃吗。”
云玄昶极不高兴：“还谈得上好吃？你自己尝尝！”肚子正饿时吃不到东西，心情一下子暗了不少。
桃花拿起碗喝了一小口汤，眉一皱，一股怪味冲进嘴里，哇一声，也跟着吐在了食盘里，汤面的味道像是盐巴在里面还化，还有一股子明显的胡椒辛辣味，不对，自己就算再大意，也不会加这么多盐，更没有加过胡椒。
云玄昶见她自己也恶心吐了，更是败了兴致，将筷子往桌子上一拍：“没一丁点用。”起身就朝内卧走去，桃花回过神，忙放下碗跟过去：“老爷，奴婢再重新下一碗。”
云玄昶头也不回：“连个最普通的面条都不会煮，还能做什么，算了吧，我要吃，去叫厨子做。你啊，靠不住。”
桃花心里几乎快滴血了，刚刚建立的好印象毁于一旦，却又不甘心就此放弃，捏着嗓门，脆生脆气：“老爷，那奴婢给您宽衣，服侍您就寝。”
“算了算了。”这一闹，好容易调起来的情调也没了，云玄昶想着明儿还要早起应卯，也没什么心思了，“你下去吧，去给我端盆水，我洗个脸就歇了。”
桃花怄死了，今儿错失了一次机会，下次还不知道什么时候，只得忍着欲哭无泪的颤音：“是，老爷。”含着恨，出去了。
屋门口的一个小婢子，约莫十二三，是云家的家生子，名叫檀香，妙儿不方便时刻盯着这边的动静，吩咐她好生盯着这三个瘦马，若有什么举动，都去汇报，今晚上，檀香将主院里外的情况都看在了眼里，刚刚在小厨房里，檀香在门口偷瞄，亲眼见那怜娘在烧水时，趁那桃花不注意，在大锅里狠狠投了一大把盐巴和白胡椒粉，盐和白胡椒在滚烫的开水里不一会儿就融了，哪里还看得见踪迹，再加上桃花自己的调料，那碗汤面是个什么重口味，可想而知。
这会儿跟往常一样，檀香马上飞奔去了盈福院，去跟妙儿汇报了。
却说桃花扭头噔噔出去，直奔小厨房，见怜娘依旧蹲在黄泥炉子边给炉子看火扇风。
怜娘听见脚步，扭过头去，一张脸已经擦干净了，恢复了白净，显得人也冰清玉洁，瞥了一眼气冲冲的桃花，温和道：“是不是老爷又要开水啊。”
桃花一叉腰，上前几步冷笑斥道：“好啊你个小蹄子，难怪这么好心，原来是给我使诈！在面条里加了料，叫我在老爷面前出丑！”
怜娘放下芭蕉扇，睫一耷，眼眸晃过一丝惊惶，柔声：“桃花你瞎说什么，我在这边烧水，你在那边的灶台调作料，我哪里有机会下什么料。”
桃花确定就是她害的人，可一来面条是经自己的手煮的，自己没有证据，无论如何不能怪到她头上，都怪自己轻视了她，二来，怜娘被大姑娘派在外面的小厨房，苦苦没有见到老爷的机会，若是揭穿是她害人，老爷定会把她叫到面前审问，反而给了怜娘与老爷相处接触的机会，岂不是正中了她的计！
只能吃下这次的亏了，桃花上前死死瞪著怜娘：“别以为坏了我这次