西北院落，棠居。
比起前庭的热闹，新侧妃的院子寂静得完全不像在办喜事，空气里还飘荡着几缕严肃气息。
天井内，几名拨给侧妃的老弱下人战战兢兢站在四周，看着从宫里来的一脸不喜的赫连贵嫔。
月色如水，身着喜服的新人被丫鬟扶着，刚得知贵嫔过来，从新房里疾步出来，此刻跪在地上：“没想到贵嫔亲自出宫来王府，还纡尊降贵，特意来了妾身院子，实在是湘湘的天大福气。”
赫连氏望着面前的韩湘湘，侧妃喜衫，珠翠绕发，比平日看着更是娇美，却轻微颤抖着，似看上去很是委屈，再环顾四周，不禁皱眉：“我若不来，又怎么看得到你大喜日子这么委屈？王府的下人是怎么安排的，这院子离三爷的主院远，门小路窄，还正对着个风口子，我一进门便觉得冷风嗖嗖直灌，百般不自在，你身子本就柔弱，长期住在这里，哪里受得了？还有这新屋，怎么装得这样单调？廊下就不能多点几盏灯吗？秦王府莫非穷到了这个地步？”说着，目光飘到一群下人身上，愈发不喜，“还有，这些下人……除了几个韩家陪嫁的，都是什么货色？一个个老弱病残！”
说到这儿，赫连氏心火起来，又转向几名王府的下人，“你们家三爷呢？为什么还不回来？再忙也不至于连纳妃日都不回吧！王妃也没说去派人请一请吗？人呢！王府的主子呢？你们全都哑了吗？该行使主子责任的时候，躲在房间里不闻不问，装傻吗？”
几个王府下人见贵嫔对王妃指桑骂槐，个个低下头，不敢吱声。
章德海眼看主子发脾气，转过头去小声对着下人催促：“秦王妃呢，怎么还不过来。没去禀报说贵嫔来了吗？快去再喊喊啊！”
“已经通知高长史去请王妃了，应该快过来了，公公等等。”王府下人无奈。
章德海这才劝慰主子：“贵嫔别急，咱们来得突然，也没提前打招呼，王妃还得穿衣打扮呢，总不能披头散发就过来啊，那多失礼啊，主院离韩侧妃的棠居也远，路上还有些距离呢。”
赫连氏听了，怒气稍熄了些，坐在韩湘湘叫小彤递来的圈椅上，等着她过来。
韩湘湘只怕事情闹大，才第一天就得罪了云菀沁怎么是好，走过去轻声：“贵嫔不要动气，这院子也不是不好，尚算幽静别致，而且，妾身刚刚听说了，前几天王妃还亲自布置过，并不是不经心。”
赫连氏看她一眼：“你别怕，我既来了，便得给你做主，待她来了，我好生说说。”
韩湘湘更胆战心惊，云菀沁得知贵嫔在自己院子，必定不敢不过来，待会儿一来，被贵嫔训斥，还在下人面前丢了颜面，到头来，还不是迁怒自己？
半刻之后，一名身着绿衫，脸庞圆润秀美的贵婢，在两名王府小厮的伴随下，进了院子，见着赫连氏跪下施礼。
章德海见那婢子是秦王妃身边的初夏，再看三人的身后也没其他人影，更没见到秦王妃，忙问：“你们家娘娘呢？还在后面吗？”
“回章公公的话，我家娘娘已经到了前院的宴客厅，请贵嫔移驾过去。”初夏恭恭敬敬。
章德海一讶，只见赫连氏尖尖十指蔻丹一收，脸色一白，不敢置信：“她……她不过来，……叫我过去？”
“放肆，你们这些狗奴才是不是没跟秦王妃说清楚，贵嫔如今正在侧妃的院子！”章德海斥道。
“章公公，说清楚了，”初夏弯下腰，福了一福，不无客气地脆声应道，“娘娘说了，贵嫔是从宫里来的贵人，棠居乃侧妃居所，怎能在偏房侧室的院子迎接？叫人看了，说王妃不懂得礼数就算了，万一说贵嫔好不容易下一次王府，只能在侧室院子里做客，连主房正屋都进不了，岂不是折损了贵嫔的名声？一定要在光明正大的宴客正厅相迎。”
赫连氏面上讪红无比，却终是攥紧手：“果然是王妃教出来的好婢子啊，舌灿莲花的。你家娘娘考虑得这么周全，这么有孝心，我还能说什么。”说罢起身，“湘湘，你陪我一块儿去吧。”
韩湘湘只想老老实实待在新房里，等着秦王回府过来棠居，哪愿意横生风波，却无可奈何，搀住贵嫔朝院子外走去。
初夏起了身，一弯腰：“请贵嫔随奴婢来吧。”
呵，侧妃进门第一天，就叫娘娘亲自来妾室的院子，这得多给妾室长脸啊！想得美。
想见娘娘？可以！你们两个小妾，就一块儿乖乖主动去正厅见娘娘吧！
初夏与王府家奴提灯引路，一行人绕过几处廊院，进了宴客正厅。
上座女子穿一袭夜间防风的丝质朱红披风，秀发绾做一个斜斜的飞天髻，除了一柄红牡丹珠光步摇，再无其他饰物，正抚盖饮茶，悠哉不急地等着，披风下露出一双赤色凤头珍珠小丝靴，微微上勾，翘起两个角儿，妩媚动人。
从头到脚，一身的明艳，在厅内灯光下，衬得女子娇艳万方，粉颊无妆自酡。
除了大喜和节庆日子，云菀沁极少穿太过浓丽的红，如今鲜少的穿戴，让人完全移不了眼。
赫连氏与韩湘湘双双一滞，脚步跟着不约而同地停了一下。
这一身的正印之红，只有眼前座上的女子才穿得了，就算赫连氏是宫里的嫔妃，就算赫连氏今日是奉了恩旨下府参加喜宴，任她周身璀璨，粉金饰银，也不可能与这如火的正红有半点关系。
全因并非正门而进的