老叫花子问：“这身行头可以换了吗？”/p
小灵子说：“还不行。起码得过了黄河再说。马上要到翻山越谷了，咱们在这儿歇一歇脚，争取连夜过去。等到了临县地界，就不用担心北冥教和曾家的眼线了。”/p
四个人便各自找了地方，就地歇息。/p
倪帮主看了看自己身上的装扮，笑道：“我这辈子还是头一回穿成这样。糟蹋了，糟蹋了。”/p
小灵子笑道：“丐帮的弟子那么多，说你像个皇帝都不为过。只不过，你这个皇帝的龙袍太寒酸了。呵呵，一个十足的土皇帝。”/p
倪帮主说：“你们觉得破，我们穿着可舒服。”/p
小灵子忽然说道：“哎，听说当今的开国皇帝也是叫花子出身，是你们丐帮的吗？他都能当皇帝，你不是也有机会？”/p
倪帮主伸了个懒腰，说道：“俗话说，叫花子当三年，给个皇帝都不干。他可没有我自在。我可不想当什么狗屁皇帝，我把这群叫花子管好就行了。”/p
小灵子问老叫花子：“你呢，想不想当皇帝？”/p
老叫花子说：“想啊。我做梦都想。我跟你们说啊，我还真梦到过这个。可惜，没人让我当啊。”/p
小灵子说：“那你就继续做梦吧。”/p
天上的云渐渐散开，露出一轮明月。/p
四个人坐了一会儿，算是歇过了。小灵子说：“好了，咱们该走了。天亮叫别人看到咱们这样四个人在一起，会起疑心的。”/p
老叫花子把倪帮主扶起来。小灵子把“孩子”拆散，往旁边一丢，又叫吴秋遇从担子里挑了些要紧东西随身带上，把那担子就地扔了。四个人便趁着月光，向西走去。/p
夜里有点凉。吴秋遇见小灵子有点冷，便把他揽在怀里，叫她依偎着往前走。老叫花子开始暗中羡慕倪帮主，后悔自己穿得太少。/p
四个人不知不觉走入一条山谷。前面也没什么路。/p
小灵子站直了身子，对吴秋遇说道：“秋遇哥哥，你先去前面看看。踩出路来，我们跟着你。”/p
吴秋遇点了一下头，嗯了一声，便去前面开路。遇到碍事的荆棘，便用短剑砍了，清出一条小路来。/p
随着深入山谷，草木更加茂盛，在这月夜之中，周围也更加显得苍凉。/p
老叫花子没走过夜路，更没进过山，心里开始有点毛，嘀咕道：“怎么那么吓人哪。这荒郊野外的，会不会有坏人哪？会不会有野兽？”/p
小灵子说：“你别乱说话。自己吓唬自己。”其实她也多少有点害怕。/p
倪帮主说：“一个人在山里走夜路，难免会紧张。现在咱们有四个人，不用太担心。说说笑笑的，很快就过去了。”/p
小灵子大声喊道：“秋遇哥哥，前面怎么样？你别走得太远，等等我们！”/p
吴秋遇在前面听见了，便停下脚步，转身应道：“我在这儿！前面还算好走。”见他们离得还远，便走回来接他们。/p
见吴秋遇回来，小灵子心里踏实多了，赶紧快走两步，跑到他身边，说了声：“我还是冷。”便扑到吴秋遇怀里。/p
吴秋遇搂着小灵子，走在前面。老叫花子扶着倪帮主，跟在后面。又走出二里多地。/p
老叫花子忽然说道：“也不知这草里有没有毒蛇。”/p
小灵子叫道：“你讨厌！我最怕蛇了，你不许再说！”/p
老叫花子赶紧住了口。但是几个人都开始留意脚下。/p
忽然隐隐听到前面有动静，倪帮主小声叫道：“像是有人！”吴秋遇马上提高了警觉，叫三人停下，自己要悄悄过去察看。/p
他刚刚走出两步，就听小灵子“啊呀”了一声，惊叫了出来。那声音一听就极为恐惧……/p
吴秋遇急忙转身回来。/p
只见小灵子闭着眼睛，紧张地站着，浑身僵硬，微微抖，已经不能移动。一条白花蛇正挂在她的胸前！显然是咬上了。/p
吴秋遇大惊，急忙冲过去，一把抓住蛇尾，用力扯了下来。他自幼在山里长大，蛇鼠都是见惯了的，知道怎么对付。只是过去他是和尚，师祖爷爷只教他怎么让蛇丧失攻击能力，却不许他杀生。这条蛇咬了小灵子，吴秋遇已经管不了那么多，提着蛇尾便用力抖。/p
忽听有人大声喊道：“住手！你不要伤害它！”是一个年轻女子的声音。/p
倪帮主和老叫花子都是一愣，找着喊声的来源。吴秋遇也暂停了手里的动作，循声望去。/p
只见十几步开外，树上吊着一个女子。倪帮主见多识广，从她的服饰上看得出来，那是一个苗家的女子。她背上背个竹筐，左脚被绳子套着，头朝下，两手和另一只脚在挣扎。/p
吴秋遇顾不上她，赶紧先去看小灵子，急切地问道：“灵儿，你怎么样？”/p
小灵子知道吴秋遇救了她，慢慢睁开眼，刚要说话，却见吴秋遇手里仍提着蛇，惊叫道：“蛇，蛇，快扔了它！”/p
吴秋遇醒过闷来，赶紧把白花蛇丢出老远。小灵子一下扑到吴秋遇怀里，把他紧紧抱住。/p
那个被吊着女子叫道：“我的蛇呀！你把它扔哪去了？”/p
“是你的蛇？它咬了人，你还心疼它？这蛇有没有毒？”倪帮主让老叫花子扶着他，向那棵树走去。/p
那女子愣了一下，叫道：“有毒！巨毒！你们赶紧放我下来，我给她解毒！”/p
倪帮主说：“来不及了。解药呢？赶