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宋骁飞见盛宣怀来给席慕青说媒,笑道:“席家小姐我倒是很看好,她在我被免去陆军总长和海军总长职务,陷入人生低谷时,并没有听她姐姐席慕嫣的话,一直陪在我身边。直到席老爷子重病,才赶回去探亲,她倒是一位重情重义又孝顺的女子,谁能娶到她,那是前世修来的福分。只是席幕嫣当年跟我提起过,席家的女婿可不好当呀,要娶她妹妹,不仅只能一夫一妻,还要信仰基督教。且不说我的夫人们都跟我多年,就是信仰基督一事,作为中国之总统,恐怕现在也不能答应。”
盛宣怀道:“此一时彼一时！上次你的陆军总长和海军总长被免,席正甫病重那是假的,是席慕嫣出的主意,目的就是把席慕青骗回家。结果席慕青回家后发现上当,哭闹一场,席慕嫣将她锁在屋子里不让出门。席慕青对你动了真感情,连月来茶饭不思,人很憔悴,所以席慕嫣托我来跟总统说媒。信仰基督一事,可以再议,要是总统你觉得不合适,席家必不会勉强。”
宋骁飞摇摇头,“我几个夫人也跟我多年,二夫人还刚为我添了一个大胖儿子,如果为了席慕青跟她们离婚,那我不是陈世美了吗?天下人会如何看我?”
盛宣怀道:“这次席幕嫣并没说非要总统跟夫人离婚,只是说必须在教堂举办婚礼。”
宋骁飞闻之大喜,道:“你说真的?”
盛宣怀说:“不敢说假话。不过席家有一个条件。那就是让席慕青的三哥席家栋当财政总长。”
宋骁飞道:“席家栋这个人你了解吗,怎么样?”
盛宣怀说:“我听说席家栋天生聪慧,被喻为神童,早年毕业于上海圣约翰书院。后去美利坚哈佛大学攻读经济学硕士,继入哥伦比亚大学,获博士学位,回国后经营上海最大钱庄‘大德昌’,如鱼得水,是一位不折不扣的人才。”
宋骁飞道:“比你如何?”
盛宣怀说:“其才胜我十倍。”
宋骁飞问:“席家栋当财政总长。你去什么位置合适?”
盛宣怀说:“我可以督办全国的国有工厂。”
宋骁飞说:“盛大人谦虚过人,高风亮节,实乃我中华之福,仅督办国营工厂太屈才了,这样,你先还是当财政总长,等币制改革之后,再当内阁总理,我已经重新聘任容闳担任总统府秘书长,和严复等人一起商议了中国未来的政体。中国适宜实行总统领导下的内阁制共和,也就是说我来当总统,负责掌管复兴党和全**队,还有外交,而政府要做的事,比如兴办教育、废除陋习。发展经济,就由内阁总理来做,你可以组织人才内阁,网罗天下英才,大胆改革。我在幕后大力支持。不过一旦经济改革失败,你的内阁就得倒台,本总统出面收拾乱局,再重新组织内阁上台,这样国家能大体保持稳定。”
盛宣怀说:“这样甚好,我也就安心放手去改革。那和席家联姻的事情。您看怎么样?如果你和席家联姻,天下商人必定大半都会支持你。”
宋骁飞道:“你帮我约见席家栋,我要看看你说的神童到底有多神。”
盛宣怀见宋骁飞终于松了口,大喜,道:“我这就去安排。”
三天后。宋骁飞在总统府的会议室约见了席家栋,席家栋带着一副金丝边眼镜,个头不高,但两眼炯炯有神,一开口说话,有点柔声细语,但条理逻辑十分清晰。
宋骁飞问席家栋对改革币制的看法,席家栋一语惊人,道:“在中国推行币制改革,事实上,是向地方各省巨大的既得权益集团进行全面攻击,总统要有心理准备。”
宋骁飞问道:“此话怎讲?”
席家栋道:“自从时任两广总督的张之洞在1887年引进泰西新式铸币机轧制铜元以来,现在全国各省共有铸币机846台,如果全部开工,每年可熔铸铜块生产铜元16.431亿枚,4亿中国人人均40枚。中国人要举其所食五谷,倾其所穿衣物,尽其所居房舍乃至所生子女,都拿来换铜币。各省这样疯狂铸造铜元的收益,成为地方政府的主要财政收入。而且,铜元的收益远远超过银元。所以中央如果要币值改革,必须统一全国铸币厂的名称和工艺,还要统一最为关键的货币发行权。也就是说,把铸币权收归国有。”
宋骁飞觉得席家栋说得有道理,便问他:“如果让你当财政部副总长,你如何改革币制?”
席家栋道:“导入金本位,也就是说用黄金来规定货币所代表的价值,每一货币单位都有法定的含金量,各国货币按其所含黄金重量而有一定的比价,聘用专家担任货币总监,筹备为维持新币金平价所需的金储备。”
宋骁飞道:“现在国库空虚,如何筹备为维持新币金平价所需的金储备?”
席家栋道:“只能向外国银行团筹借。这个我可以想办法解决。”
宋骁飞听到这里,才明白盛宣怀为什么这么急切地让自己跟席氏家族联姻,除了席正甫自己是汇丰洋行的大买办,他的大儿子席家铭是美资旗昌洋行的大买办,他的二儿子席家辉是英资太古洋行的大买办,要想找外国借款,无法绕过席家。宋骁飞问席家栋,“到时候我们该如何偿还借款?”
席家栋道:“如果币制改革成功,全国的经济至少可以在一年内翻一番。另外,如果我当财政总长,我还想对盐政加以整顿,实行就场专卖法,全国统一,估计一年至少可以增加八千万两白银的收入,这样一两年就可以偿还外债。另外,如果实在不行,就请求泰西各国同意中国提高进口协定