不仅如此，鄂州城还是内陆七大中心城市之一，正清文绮堂早早晚晚会在此间设立分店，提前来到探寻一下详情，也是极有必要的。
还有一个主要原因，清绮郡主的舅舅况晏况贤文就在鄂州城，为武昌军观察使，地方军政长官，三品上大员，驻守鄂、岳、蕲、安、黄等州，是当地仅次于节度使的第二首脑。
节度使赐双旌双节，旌以专赏，节以专杀，为无旌节观察使的顶头上司，就像李之的两种节度使任命，足可见作为一等公的李之，权力之大，堪称朝中重臣。
况晏的父亲，也就是清绮的外公况禀况善亦同样了不得，河西统领当地军队都督，大唐边境御戎国防重将，掌管一州军政大权。
因身体原因，外公况禀并未出席清绮的婚礼，但况晏率况家人赶过去了，闻知李之将有鄂州城一行，颇具盛情相邀前往一叙。
有此人在，鄂州城此行必定也会顺风顺水，因而一路上李之二人的兴致很高。
婺源至鄂州城仅有八百里不到的样子，若是快马加鞭，一个白天就可到达。
但因沿途有一处潜山天柱山，因其主峰“一柱擎天”而得名，为古皖文化荟萃地，人文景观博大精深；道教尊天柱山为第十四洞天、五十七福地；佛教禅宗二祖、三祖曾在此往来驻锡。
孙思邈就曾数次前往，而李之的目的却是那一地存在有新石器时期原始遗址，羡风交给他的道家秘传轻功法诀凌旋七步，就是得自于诸多遗迹中的某一处。
而且佛、道两教视此为“洞天福地”，争相建观造刹，传道布经，他深深怀疑，那里或许就存在着修真界整体消失前的修行秘地。
午时刚过，两人就可望见天柱山的高耸入云，四周群山罗列，环境优雅，蓝天白云之下，有湖如明镜，群峰、苍崖青松倒影其中，如锦如织，给那平静的水面增添了生机。
湖名曰之如锡湖，又名炼丹湖，与天柱山遥遥对望，泛舟其上，如入瑶池。
炼丹湖的来历，源自于半山腰处的一处炼丹台，传说为东汉末方士左慈曾在此炼丹。
炼丹台东南一座庐涤草堂，即为孙思邈前几次的寄宿之地，草堂主人叫做继源道长，是位sān_jí大师境界的道家散修，不属任何派别的避世苦修之人。
“就照你说的，今晚我在庐涤草堂借住一宿，明日里返回来再度启程！”孙思邈眼望波光粼粼得远处，神情若有所思。
李之道，“老爷子与继源道长交情不浅，此人又是绝高身手之辈，就没从他嘴里听到些事关千多年前修真界中事？”
“我早说过，这仅是你个人观点，修真界从此消失，不见得就发生在那地，尽管那部凌旋七步我也看过了，但原始遗址不等同于修行圣地，只能代表原居之人中，曾有修炼者而已！况且能称之为原始之地，就意味着距离如今至少两千年，较之传闻中修真界消失，还要早上数百年。”
“只是那等遗迹就值得我去一探，那里不远处就是两教观刹密集的天柱山，我认为有必要前往逗留一晚。”
“以你身手，在附近也不会有所闪失，但未知之地不一定不会有某种强大存在，比如大型兽类，远古禁制之类，依然需要多加小心。”
二人口中交谈着，也到了无道可循的丛灌乱石密集之处，下马牵引而行，足足绕行一个多时辰，才来到炼丹湖边。
不及他们再有深入，半山处就有一道人影飞落，便是那位继源道长了，孙思邈此时的面目已然变化，他认不出来也是正常。
等他询问话音落下，孙思邈就对其呵呵一乐，口中念动法诀，随着两手猛搓面部，不一会儿已恢复原来模样。
大惊之下，继源道长愣神片刻，才有笑意泛衍：“看来药王果真走了那一步，近十年未见，却是一身气息让贫道探不出深浅来了，想必药王另有我道中机缘获得！”
“之前你可没少在我面前显摆修为，今非昔比，快称呼一声前辈听听！”
能够对自己身份不加掩饰，显然二人间关系不是一般的相互信任，言谈上也随意很多。
继源道长哈哈大笑，“称呼一声前辈也不亏，我要小你几十岁，若是能将修为暴涨原因教授与我，就是喊你一声爷爷也是无妨！”
李之噗嗤乐出声，孙思邈才介绍过：“这是我一晚辈，李之李正文，长安人士，修为与我相当，你是不是也称声前辈？好歹我将是你的祖父辈！”
李之忙为其开脱：“老爷子现对外叫做马前驰，我称呼他马爷！一直以为马爷不轻易言笑，更别提那些戏谑之辞，没想到与您老相见，却是如此随意！”
明显继源道长对于李之的知趣达理很具有好感，当然也有一部分修为高过他的原因，“一见你就知身出高贵门第，讲话通情知贤，不像这个老家伙，在外间装得一副道貌岸然，实则粗鄙得紧！”
口中虽不客气，却主动接过孙思邈手中马匹缰绳，笑容里的真切也是表露无遗。
辗转来到湖边山脚下，不等李之询问，继源道长就介绍道：“别看我孤身一人，知道这地的修炼者也不轻易前来叨扰。原因就在于贫道我一贫如洗，甚至一月里也无几次炊饮，灶上干柴都没有几根，他们打又打不过，贪又没得贪，日子久了，这里倒是成为一处乐得清闲地，少有人理会！”
孙思邈点头应和，“算上今日，我来过此间足有十次之多，一个