前九位考生的名字里，各有一字是数字的谐音，故而能证明，考官只是按顺序选取，而非刻意针对谁。但这最后一人，为何会是任真？
“按理说，第十人应是名字带‘十’音的考生。然而，晋级名单里并无此人，只能任意挑选一人补位。”
任真站在台下，腹诽道，这特么都可以，你们城里人真会玩。我的另一身份是蔡酒诗，诗，十，恰好完美契合数字排列，难道真是缘分所至？
同组另外九人，他先前分别在不同场合见过，不算陌生。
渡江北上时，他在江面初遇薛清舞。
在云遥宗里，他收夏侯霸和崔鸣九为徒。
在西陵桃山，他向竹林里的卓尔卖过酒。
京城拍卖会上，他在幕后窥见范东流、萧金散和岳钟麒。
玲珑宴，他目睹莫染衣展露锋芒。
最后，也就是昨天，在文试考场上，他结识了邬道思这位大才。
茫茫人海里，能够相识就已是缘，他又岂能预料到，未来有这么一天，这九个看似没有关联的人，会同时聚在他眼前。
回顾一路走来的历程，他有些唏嘘，面前的九人却没有那么多情绪，他们警惕地打量着彼此，等候下轮比试开始。
负责主持本组的考官走来，说道：“你们组有十人，要角逐出两人晋级，可能有些麻烦。这样，我把你们分成五场对决，同时进行，哪一场最后结束，无论结果如何，那两人都会被淘汰。”
在正常情况下，应该是八晋四，四晋二才对。但是，不可能每届考生的人数都不多不少，恰好符合赛制安排，难免会出现类似情况。
十人闻言，神情俱是一凛。
考官特意说明分组依据，并非没有道理，分进第一组确实要倒霉许多。比其他组多出这条规则，就意味着，他们仅靠获胜还不够，必须以最快速度制胜，否则会徒劳无功，同样遭到淘汰。
“莫染衣对范东流，萧金散对岳钟麒，卓尔对薛清舞，夏侯霸对崔鸣九，任真对邬道思。”
考官念出对阵次序后，他们的神情再次一变。
这可真是冤家路窄，狭路相逢。
莫范两位天才，自幼便是发小，这些年从未停止争斗，京城人尽皆知。不久前，他们还在英雄联盟的战场上酣斗一回，这么快就要进行宿命对决了。
至于萧金散和岳钟麒，两人原本没有交集，然而那夜在拍卖会上，岳钟麒曾搬出十先生的名头，当众压过萧金散一头。他们当场结下冤隙，想不到，竟会在这关键时刻做了断。
另外一组，薛清舞占据修为优势，看似能稳胜卓尔，任真却很清楚，卓尔修的不是格物致意，而是发明本心，攻心法门无孔不入，令对手难以招架，这一组对决注定会很激烈。
而夏侯霸和崔鸣九，更是一对冤家。从云遥宗拜师开始，两人的较劲就开始了。任真易容进京后，他俩的态度出现分歧，已经貌合神离。好不容易撑到这一轮，竟需要在他们之间分出高下。
相比之下，倒是任真和邬道思这一场，看起来最平淡无奇，也没有那些激斗的迹象和噱头，有些难以预料。
十人同时走上战台，对立行礼，只等考官令下，便开始一场激战。
这时候，异变陡生。
“我认输。”
一道话音响起，将其他人的目光吸引过来。
能走到现在这一步，大家都经历不少战斗，很不容易。只要能再进一步，就将获得更大的荣耀、更光明的仕途，无数美好正在前方等着他们。
即使是不幸负伤的考生，也不会轻言放弃，宁愿全力一搏，也不抱憾认输，不战而退。
是谁要拱手让出大好前程？
在惊诧目光注视下，邬思道面带微笑，举手朝考官示意。
他不想比了。
任真怔在那里，盯着神态从容的邬思道，心情复杂，“为何此人总是哗众取宠？看他才华横溢，学识过人，不像是精神错乱的神经病啊……”
那副淡定的笑容，他始终看不透。
邬道思出于礼貌，朝任真颔首一笑，征求考官同意后，走下战台。
为了摆脱被淘汰的命运，五场比试本就需要争分夺秒。这下倒好，比试还没开始，已有一场分出胜负，其他八人顿觉压力再次增大。
崔鸣九感慨道：“第一组，真是死亡之组……”
夏侯霸点头，“不战而胜，大师兄的命真好！”
任真走下战台，追上准备离开的邬道思，问道：“兄台，你能不能给我个认输的理由？”
反常即为妖，他亲眼目睹了邬道思这两日的反常举止，直觉告诉他，其中必有蹊跷。
邬道思反问道：“能轻松晋级，这是好事。我认不认输，这对你而言重要么？”
任真点头，沉声道：“不瞒邬兄，我身份有点特殊，是主考大人的弟子。你突然认输，难免会让外界误以为，你是家师帮我作弊，暗中安排好的托儿。事关家师清誉，我必须要问清楚。”
这个借口言之有理，邬道思是正人君子，又对吹水侯印象极佳，便不再推脱。
“说穿了也不复杂。其实，我是文试考生，这次中榜的重点放在文试上，参加武试只是玩玩，适可而止，没必要看得太重。不想比了，认输便是。”
任真恍然，此时才记起，昨日在宣文殿里，邬道思做的分明是文试卷子。也就是说，他其实是文试考生。
历年来，朝廷从不限制考生的报名自