在一片躁动的喧嚣声中，端木纭依然气定神闲，并没有为周围的鼓噪而慌神，她优雅地亭亭而立，仿佛有一层无形的屏障将她与周围的其他人隔绝开来。
看着端木纭，何于申就想到了端木绯，想到了端木绯身后的岑隐和新帝……
何于申紧紧地握着惊堂木，眸色渐渐沉淀了下来。
与此同时，公堂外的那些百姓也没闲着，一个个议论纷纷，只是他们的着眼点与这些读书人不太一样。
“大姐，你说这端木四姑娘到底是不是邪祟、妖孽？”一个着青衣的中年妇人眉头深锁，拉着一个灰衣老妇问道。
那灰衣老妇看来忧心忡忡，又朝之前夏堇倒下的地方看去，迟疑地说道：“我听着方才那个丫鬟说得有鼻子有眼的……”
“我看十有八九了！”另一个面容清秀的圆脸少妇神色古怪地凑过来与她们搭话，“哎呦！这妖孽附身，迷惑君王，还进宫做了皇后……这岂不是，岂不是……”
“妲己？！”
不知道是谁颤声说道。
妲己祸国的故事，即便是普通的老百姓，那也是耳熟能详的。
他们齐齐地倒吸了一口气，神色变得更复杂了，就像是一层层看不见的阴云笼罩在他们心头，心头沉甸甸的。
妖妃祸国那可是不祥之兆，那个苏妲己可是凭一己之力让商朝灭国，他们大盛会不会也走上商朝的旧路呢？
百姓们躁动不安地想着，面面相觑。
“啪！”
公堂上的何于申又一次重重地敲响了惊堂木，如雷动的声响震得公堂内外静了一静。
那些百姓与学子们皆是噤声，齐刷刷地看向了京兆尹，目光灼灼，如数百道利箭般。
何于申顶着压力，用强硬的语调说道：“此案证据不足……”
何于申是打算先退堂了再说，但是，端木朝可不会让何于申这么轻易就如愿。
有道是，一鼓作气，再而衰，三而竭。
要是今天让何于申与端木纭蒙混过去，下一次，想要定端木纭的罪怕是没那么容易了。
“何大人，”端木朝立刻就打断了何于申，厉声道，“人证物证都在，怎么能叫证据不足！必须将凶手严惩！”
端木朝眼神阴鸷地瞪着几步外的端木纭。
这一刻，不止是杀女之仇，这些年来的新仇旧恨一起涌了上来，要不是端木纭姐妹俩，他们二房怎么被老爷子给弃了，都是这对姐妹离间了他们父子。
公堂外的学子们紧接着也喊了起来：
“没错，必须严惩凶手！”
“不惩凶手，实在天理难容！”
“……”
学子们纷纷叫嚷着，群情激愤，宛如海浪般一浪接着一浪，一片万众一心的架势。
“公堂重地，不许喧哗！”
何于申又一次重重地敲响惊堂木，态度强势。他既然已经做了决定，就不能再瞻前顾后。
“……”方嬷嬷眉宇深锁，更急了。
现在的形势明显对端木纭不利，就算京兆尹不敢随便定端木纭的罪，但是这些学子们口诛笔伐的，端木纭的名声，还有端木绯的名声，经过今天这一闹，怕是要彻底毁了，也不知道会引来多少闲言碎语！
仿佛在验证方嬷嬷心底的担忧似的，那些学子们的叫喊声更响亮了，把何于申的声音也淹没了。
“岂有此理！这京兆尹分明是要偏袒杀人凶手！”
“朗朗乾坤，天子脚下，怎能让凶手逍遥法外！我们去皇城外静坐抗议！”
“走，我们去告御状！”
学子们只觉得世道不公，彻底沸腾了，一副“今天不得个交代就决不罢休”的架势。
“端木大姑娘……”方嬷嬷低低地唤了一声，想再次提议去公主府搬救兵，却再次被端木纭拦下了。
端木纭神情镇定地抬了下手，示意她噤声。
方嬷嬷就把未出口的话又咽了回去，心里始终有几分不确定：哎，端木大姑娘莫要太逞强才好……
在一道道如剑似刀的目光中，端木纭始终不惊不躁，不怒不急，仿佛这些尘世喧嚣都影响不到她分毫般。
她心中自有沟壑，更有成算。
“想去告御状？！”端木纭转过身，平静地看着公堂外的那些学子，抬手做了一个“请”的手势，“圣驾现在就在安平大长公主府。”既然妹妹在公主府，那慕炎肯定也会去。
说话间，端木纭微微地勾唇，精致的脸上露出一抹自信明艳的微笑，恍如一朵带刺的红玫瑰。
她的眼神明亮，那笑容中透着几分有恃无恐，几分肆意张扬，仿佛在说，就算你们去告御状，又能拿她如何！
“……”
“……”
“……”
谁也没想到端木纭会这么说，周围霎时静了下来，一派死寂。
气氛有些古怪。
那些学子们神情微妙地看着端木纭，不知道是该气，还是该赞。
太嚣张了，实在是太嚣张了！
端木朝和小贺氏气得浑身直哆嗦，两颊潮红。
立于那些学子前方的青衣举子上前了一步，昂首挺胸地说道：“告御状就告御状，我就不信证据确凿，皇上还能偏帮凶手不成！”
端木朝也是深以为然，频频点头。
没错，这些读书人可是天子门生，有他们这么多双眼睛盯着，即便慕炎是皇帝，他也不可能全然不顾这些读书人的想法，慕炎才刚刚登基，他的帝位还没坐稳呢？！在这个时候包庇杀人