“归化伯请坐，本官已多次上奏灾情，请求赈济，朝廷反而要追比山西历年遁赋，本官顶着不办已是尽力，你还要本官如何？”宋贤对李榆突然出现毫不惊奇，挥手让书吏捧来一方大印，冷笑一声对李榆说道，“本官有时还在想，这山西到底是朝廷的还是你归化伯的？你来了也好，本官的关防在此，你尽管拿去，本官是无能为力了。”
李榆狠狠地瞪了宋贤一眼，扭头大步向外走，宋贤马上跟在后面——太原城果然换防了，被招安的土寇大刀徐胜就大大咧咧坐在巡抚府的门口，街上也站满穿青布号衣的山西民军，官军一个也见不到。
山西文武官员之腐败全国罕见，而且胆子还特别大，大明和蒙古打了多少年仗，他们就干了多少年走私，丰州兴起后，更是奇葩事不断，山西镇当家的不是总兵，而是投靠丰州的王国梁、王忠、孙显祖这帮老军头，大事小情都要经老军头们开会讨论，没有他们点头谁也别做事，朝廷委派接任山西总兵的许定国就因为没和老军头谈妥条件，至今不敢去宁武关就任，而虎大威不挪窝肯定听丰州的；山陕联防总局也有趣，名义上山西联防总局、陕西联防总局和山西军商三家合并，但还是各过各的日子，山西联防总局几乎是个合伙的大买卖，股东中有地主、有商人还有退职官员，因为有求于丰州，又送了些干股给李榆，干股数量不多，但相对分散于上千人的股份反而占有优势，所以李榆成了控股山西联防总局的大东家。
大东家面色阴冷进了平阳会馆，宋贤死活不肯进去，高黑子索性抱起他就走——这老家伙一路上跟在队伍里面，还故意装出一副可怜样，不知道的还以为他被挟持了，太讨厌了，这回一定要把他拉下水。
平阳会馆是山西联防总局的老窝，以张道浚为首的一帮地头蛇长期盘踞于此操纵地方势力，今年的灾情非同小可，这帮人也忧心忡忡，很早就在商议救灾事宜，不过除了分派各地士绅开办粥厂之外，拿不出个像样的法子，李榆进到大堂时，他们还在为每家再出几斗米吵得不可开交。
“这段日子你们都发财了吧，我听说如今五斗高粱可买一亩田，人也很便宜，两斗米换个大闺女，”李榆听张道浚讲了几句，挥手打断他的话，拍着桌子大声吼道，“山西连年天灾人祸，损失人口不下百万，老百姓够苦了，你们不但不帮乡亲们一把，反而趁火打劫，你们还是不是人？”
士绅们挨了骂，心里不服气，马上为自己辩解，这年头肯拿粮买人买地就是救人命、做好事，绝对不是趁火打劫，没人忍心看到乡亲们受苦，赈灾本应该是朝廷的事，他们主动拿出粮食开设粥厂，难道做的还不够？
“不要脸，还好意思提粥厂，你们的粥照得出人影，能救得活几个人，百姓饿得吃树皮、吃马粪了，你们说，山西还要死多少人？”李榆越说越激动，宋贤忍不住跑到门外放声大哭，李榆继续指着张道浚怒吼，“你说过山西土地兼并不严重，撒谎！百姓的土地都被你们豪强夺走了。”
张道浚脸色一变，拉起李榆走了大堂。