李自成那边一片暂且混乱不说。另外一个明末大名鼎鼎的流寇首领张献忠，则是在元月份的时候为了避开占据中原的李自成，亲自率军向着四川进军。
张献忠先后攻克夔州、梁山、忠州和涪州。击败了总兵曹英的部队之后随即攻破佛图关。四川总兵秦良玉率兵前来迎战同样被击败，被迫退回石柱，未能阻止张献忠所部向着四川内陆进军。
张献忠在六月份的时候攻占了泸州，之后很快就占据了重庆。将瑞王朱常浩、巡抚陈士奇、兵备副使陈纁、知府王行俭等人全部杀死。七月份的时候他亲自带军向着成都进发。并且在八月初包围了成都。
八月初九的时候，张献忠所部与混进城内的内应里应外合之下，成功的攻陷了重镇成都。成都王朱至澍、太平王朱至渌和他们的家眷随即自杀。四川巡抚龙文光、巡按御史刘之渤、按察副使张继孟等人被俘之后被杀。张献忠攻占成都之后很快就占据了四川的大部分地区，改成都为西京，建国号为大西。
除了这两位名声极大的首领级别的大佬之外。在中原大地上还有许许多多小股流寇在河南、山东、南直隶等地纵横驰骋，将整个天下搅成了一锅粥。作为明朝生命线的大运河更是早已经被彻底截断，整个京师左近和北直隶在秋收之前几乎全都是依靠着高阳的补贴艰难度日。
性格急躁的崇祯皇帝有好几次都忍不住找到高阳，让他出兵去平定各处叛乱。而高阳则是坚决不肯同意。六月底的时候多尔衮的大军就已经开到了宁远城，将这座孤悬与关外的坚固堡垒团团围了起来。这个时候当然是要先打垮关外的后金军队才是。
高阳估摸着以关宁军善于守城的能力，吴三桂怎么着也能守到年底。不过为了以防万一，他还是决定在八月中的时候大军出击关外去救援吴三桂所部。如果他们还没有投降，或者被攻破的话。
说实话，被吹的天花乱坠的宁锦防线其实就是一个大笑话。从山海关经过宁远北上经松山、锦州直抵大凌河，整条防线全长约四百里地。耗费了无数的人力物力修建起来的这条防线实际上完全就是在自己给自己挖坟。
这一座座的城堡一旦被围困住，那就是典型的困守孤城。要么等着援军来解救，要么就是等着粮食吃光之后投降或者全部饿死。
看看史书上记载的连番大战。几次大凌河之战、松山之战、几次锦州之战。哪一次不是城堡被围，随后明朝集结军队前来救援，接着又被后金军队击败？皇太极早就已经将围点打援玩的炉火纯青！明朝能战的强军和有些名气的军将几乎全都是在一次次的救援之中被葬送在了辽西走廊上。后果就是明军越打越弱！到了后来就连关内的农民军也打不过了。
这种被动防御的方式完全没有任何意义。既然想守，那干脆直接守山海关就好了。要不就战，集结全部能战之军，在辽西和后金决死一战。越早打越好，并不一定会输。只不过当时明朝上下都被萨尔浒之战给吓到了，再加上某些人口如悬河的大吹大擂什么几年复什么的，年少的崇祯皇帝也就信了。最终拍板自己给自己挖坟。
无论选择哪种方式都好。最不应该的就是一次又一次的去做添油战术。一点一点的削弱了自己，却壮大了敌人。多次大战有许多明军被后金给抓了，他们大都成了后金的包衣奴才。掉过头来就成了攻击明朝的急先锋、
这一次的战术同样如此。吴三桂被围困在了宁远城里，救援他的人变成了高阳和一支全新的军队！