曹操的确很有头脑，或者说思相当不错，基本上，他们已经制定了曹操今后要如何发展的计策。
新汉朝刘易自一开始就是打着统一大汉的心思，曹操亦然。
他们制定的策略，就是如果发展壮大自身的实力之外，再如何扩张势力地盘，他们占据中原的中心地带，位于众多诸侯的中心。如何夺取他人地盘的事上，总得要有一个先后的问题。
以当初刘易成立新汉朝的时候一样，曹操亦担心会遭受到天下群雄的合击。所以，他占得兖州，收得几十万青州黄军巾的时候，是夹着尾巴做人的，除了一心夺得献帝的事之外，曹操几乎就没有得罪过任何人。
但现在不同了，得到了献帝，成立了朝廷，他就有了一个站在大义上的立场去谋划一切。
无疑，刘易、袁绍这两个势力，就是曹操最大的对手敌人。所以，曹操的一切，都是首先针对这两个势力的。
曹操非常清楚，新汉朝大势已成，他不可能向刘易叫板的，所以，他现在主要的目标，就是袁绍。
自然，他也不排除新汉朝刘易与袁绍有联手对付他的可能，所以，他首先就是尽可能的不招惹刘易，他所采取的一切方案行动，都没有一点有针对新汉朝的意思。但对袁绍，就不同了，他先是采取了一种激怒袁绍的策略，最好就是逼得袁绍忍不下那一口气，率先对付他。这样，他就有堂而皇之的理由借口拿袁绍开刀了。
所以，除了吕布的事之外，曹操还向袁绍索要大量纳贡，向朝廷的纳贡。
袁绍正在准备出征幽州公孙瓒的时候。收到了曹操以朝廷的名义向他索取的款项，袁绍当真的气得七窍生烟。吕布之事都已经让袁绍对曹操生出了极大的怨恨，再向他索取所谓的贡税，让袁绍更加的痛恨起曹操来。
拿着鸡毛当令箭，居然凭一个傀儡皇帝就敢号令他？他曹操算老几？袁绍决定，正式与曹操决裂，正式敌曹操如敌人。
不过，袁绍也知道，他眼下最主要的就是解决幽州公孙瓒，只要集中兵力击败了公孙瓒。解决了他的后顾之忧，马上就调头对曹操用兵。
这个，也是历史上，袁绍在击败公孙瓒之后，马上就让陈琳起草檄文。声讨曹操的真正原因。袁绍与曹操之战，在这个时候就理下了伏笔。
新汉朝近段时间的军队调动很频繁。各个诸侯都非常紧张的盯着新汉朝的动向。不只是曹操，谁都担心新汉朝会出兵攻伐他们，所以，大家都对新汉朝的动静充满了戒备。
不过，很快他们就看到了新汉军的调动不似是向他们出兵的样子，而是调防。这种调防。像是加固了防守，不似是出兵前的准备。唯一让一众诸侯都担心的是，新汉军似乎集结了大量的兵力，意图并不明显。
曹操也发现了这个情况。隐隐觉得新汉朝很快就会有大动作，但看情况并不似是要针对天下诸侯的某人。
不过，他暂时也不敢轻举妄动，也只是暗暗的集结兵力，做好了应对一切的准备。
也因为一时之间还搞不清楚新汉朝的真正意图，所以，曹操也没有就贸然的向某个诸侯出兵。他只是做好出兵前期的一些工作。
比如激怒袁绍，以及，针对不同的诸侯，采取了一些远交近攻或威逼或利诱的策略，为他今后出兵各地诸侯，收复大汉做好准备。
各个诸侯，曹操是分别来对待的。
对于新汉朝，曹操没有太多的办法，就是不激怒不招惹，暗暗提防的策略。对于袁绍，就是激怒他，找借口与袁绍开战，为进军冀州做好前期准备工作。
另外一个诸侯袁术。曹操虽然并不把袁术放在眼内，但是曹操不会忘记，袁术与袁绍是兄弟，虽然已经兄弟反目，但是打死不离亲兄弟，上阵父子兵。曹操有理由相信，一旦自己与袁绍开战，自己败了倒不会如何，若一旦占得上风，那么袁术就极有可能会从背后向他捅刀。因为不管怎么说，兄弟就是兄弟，他们袁氏兄弟，一南一北，呼相呼应，方可安然无忧，一旦其中某个被灭，那么就极有可能两个都不会存活得太久。
特别是袁术，他被刘易打到家门口，差点被灭，这让袁术认识到，他现在的实力，远远不及新汉朝。如果没有袁绍在北方与他呼应，他肯定不会太好过。
所以，曹操也几乎可以肯定，自己与袁绍交战，袁术在袁绍危难之时，他一定不会坐视。
实际，当初刘易攻击袁术的寿春，几乎破城而入，曹操的暗探已经探到，袁绍那个时候，就已经做好了一旦寿春城破，他就出兵接应袁术的准备。也有可能，向新汉朝出兵，来一个围魏救赵。
还好，当时刘易攻击寿春城的时间并不是太久，在袁术服软送给刘易一批钱粮之后就退兵了，如此才没有发生袁绍向新汉朝出兵的事。
不过，袁术与袁绍的关系，并没有得到什么的改善，最少表面上依然是互相敌视，势如水火，互不服谁。
因此，对于袁术，曹操采取了对袁绍截然不同的策略，那就是采取笼络的策略。
曹操以皇帝之名，正式把豫州划归袁术的领地，并封袁术为车骑将军，送上美女珠玉，称颂袁术为大汉所作的贡献。
曹操知道袁术好大喜功的性格，美女珠宝、名利都是他所喜欢的，以朝廷的名义，交好袁术，袁术一定不会对曹操如何。另外，曹操还派出密使与袁术，与袁术结成秘密的联盟