形骸道：“此言倒也有理，若能出其不意，静观其变，总好过对敌人一无所知。 ”
鲁檀绕至一片山石间，摸索片刻，打开一座石门，石门后是一长长的通道，两人在通道中走了约一盏茶功夫，竟似到了一间女子的闺房，从香喷喷的床铺红帐中钻出。
鲁檀道：“这是我的屋子，除了爹爹之外，从未让别的男子进来过，算是便宜你啦。”
形骸暗道：“我又何尝想占这便宜？是你非要我钻那密道。”
鲁檀指了指胸口，道：“我换件衣服，你扭过头别看。”
形骸略感窘迫，快步走到屋外，听见大堂中有人交谈，言语甚是客气，并不像是杀上山来的邪教徒，莫非青阳教使得是先礼后兵之计？
有一年轻的声音说道：“听闻老庄主定居白国，已有数百年了，实可谓白国的开国功臣，又是主心之骨，可却隐居在这荒山之中，如此淡泊名利、看破红尘，实令人莫名钦佩。”
鲁平说道：“大帝太看得起老夫了。”
形骸心想：“大帝？这又是哪位大帝？莫非竟是猛犸帝国的皇帝？”
那年轻声音又道：“家父逝世已有多年，他老人家生前常对我说：‘白国国力昌盛，百姓富足，人口百万，兵强马壮，实是我北方风雪之中的一颗定风珠、避风港，又与我猛犸帝国离得如此之近，确是一个值得结交的盟友。’故而我猛犸帝国虽然高手如云，足以横行天下，却唯独对白国始终恭敬，约束国中的游民牧者，不曾有半点失礼。”
鲁平道：“猛犸帝国亲善和平之名，老夫也久有耳闻。”
形骸知道鲁平老仙乃是讽刺猛犸帝国，他听闻这帝国中的冰行牧者有一半时间是冰原上的牧民，另一半时间则是横行各地的土匪。猛犸帝国立国之后，也问国境周围四百里内的所有国家征收贡品税赋，名曰‘护国金’，实则是‘免死金’，谁若不交，猛犸帝国便会动手抢夺，只不过他们不会赶尽杀绝，抢光夺完，而是留下一半生机，以便来年再抢。但这老仙语气平平淡淡，让人几乎以为他并非在嘲弄对方。
年轻声音略一停顿，笑道：“家父过世之后，晚辈登基为帝，念及家父教诲，对贵国更是神往无比，难抑欣赏之情，也曾几次三番派来特使，欲与贵国永结盟约，齐心协力。然而贵国的教皇却一直婉拒晚辈这番好意，如此岂不令人心冷？最近，晚辈听闻此地的大雪山上住着一位世外高人，那自然就是老庄主您了，又得知老庄主对教皇有救命之恩，威信之大，也令教皇对老庄主言听计从。正因为此，晚辈这才千里迢迢地不请自来。”
鲁平道：“教皇大人自有主意，老夫也难左右其心思，只怕大帝此行是白跑一趟了。”
这时，鲁檀在背后拍了形骸一下，形骸回头一瞧，见她穿一件雪白的裘衣，脸上略施粉黛，衬得她俏脸光洁如玉、容光焕发，既十分艳丽，又有纯洁少女不通世务的天真可人。
形骸心下抱怨：“你父亲正面临强敌，你却还有心思化妆打扮？”
鲁檀红着脸一笑，低声道：“咱们偷偷跑到大厅外，从横梁上偷看。”拉了拉形骸手掌，找一根柱子向上攀爬，形骸知道她无论如何瞒不过下方高手，于是施展梦魇玄功，掩去她的脚步声。
两人矮着身子，悄悄来到大厅之上，见大厅中除了鲁平、乞援等山庄一方人物外，另坐着五位宾客，其中首领是一穿金黄裘衣的年轻人，但其余人各个器宇不凡，威风凛凛。形骸认出其中一人，正是猛犸帝国的虎将楚项，此人依然是一副不可一世、蛮勇强硬的神态，可又似乎比往昔沉稳了一些。
形骸传音说道：“敌人不好对付。”
鲁檀不会传音入密，无法答话，指了指下方，神色担忧，似在问：“爹爹应付得了么？”
形骸道：“看见那大个子没有？若他们各个儿与那大个子差不多，敌人一拥而上，老庄主无必胜把握。”
鲁檀笑了笑，朝他眨了眨眼，似在说：“你有法子打发他们了？”
形骸点点头，道：“他们不是我对手，此节你尽管放心。”
鲁檀伸手刮了刮他的脸，意思是：“这般自吹自擂，也不害臊？”
此时，那年轻人说道：“家父统领大军，胜过了龙国的藏家军团，凭借此惊天战绩，得天下群雄相继投奔，经过这几年经营，我猛犸国非但恢复了元气，兵力更远胜过往昔，国中精兵五十万，虎将无数，高手如云。贵国若是明智，则不该拒绝我国好意。贵国教皇一意孤行，未免太不识抬举了。老庄主号称白国宗匠，智慧过人，为何不肯帮我劝劝教皇？”他语气不善，终于显露出逼迫之意。
鲁平叹道：“大帝，老夫实话实说，贵国结盟之意，教皇确实曾与我商量，我见贵国所提条款，似乎不像是结盟，倒像是吞并，非但要在我国中驻军，每年上缴的结盟金，也是一笔极大的数目，更何况要令我国教皇对大帝行臣下之礼，如此盟约，恕难从命。”
年轻人微微一笑，话锋一转，道：“老庄主，听说你有个小女儿，其容貌之美，远近闻名，见者无人不慕，可是真的？”
鲁檀听得心下大喜，掩嘴偷笑，眼中满是光彩，但见形骸对此无动于衷，又不免大感失望。
鲁平道：“说起此事，我正自心烦呢。先前有一贼人，假冒纯火寺的和尚，混入我山庄之中，将我这毫无防备的女