白雪儿又问道：“那冻尸呢？”
叶老焦道：“这儿的风中有妖法，被这风所杀，死后若身子骨还算完整，便成了这到处杀人、没头没脑的冻尸。”
形骸道：“听齐宫说此地局面悲惨，不料竟至这地步。”
叶老焦叹道：“阎安长久平安，城里头的人全不知武艺打杀有何用，纵然有士兵武人，也都是一群窝囊废，全派不上用。”
形骸道：“太平养懒人，乱世出枭雄，古今同也。”
烛九皱眉道：“莫非如今阎安城中已已无存活之人了？”
叶老焦摇头道：“姑娘把咱们瞧得小了。”
烛九提高嗓门，道：“我是男子，并非女子。”
叶老焦苦笑一声，道：“好好好，随你怎么说，我又不贪图你什么，何必欲盖弥彰？”
烛九恼道：“什么欲盖弥彰？”
叶老焦也不多说此节，又道：“这剥皮风、断头雪纵然厉害，但也只在城郊外害人，咱们阎安城有昔日嫦楠仙子与齐宫大仙所造的除灵大阵，纵然其他地方全成了妖界，阎安城倒还相安无事，妖魔也不敢闯入里头。如今城中的嫦风仙子正主持局面，你们是齐宫大仙请来的高手，须得去见见她。”
形骸道：“咱们该如何前往城里？”
叶老焦道：“也不急于一时，三位在此歇歇，养足了精神，再随我的马车入城。”
白雪儿道：“路上安全么？”
叶老焦摇头道：“我吃不准，不过三位若真有大能耐，入城之事，应当不难。”
烛九听他语气不冷不热，似乎全不将前方危险放在心上，也不怎么信得过己方三人，心下不满，秀眉微蹙。
叶老焦又道：“你准是觉得我对三位不太恭敬，瞧不上三位本领，对不对？”
烛九道：“咱们远道而来，历经艰辛，乃是一片好意，阁下若还心存疑虑，不免让人心寒。”
叶老焦愣了一会儿，道：“我并非天生如此，但在风雪中待得久了，逐渐变得麻木，变得无精打采，觉得什么都靠不上，什么都无所谓，有些时候，我只想躺在雪地里，一眼闭上，再也不醒来”
形骸道：“这风雪催人心智么？”
叶老焦道：“确实如此，其实什么断头雪、剥皮风，全比不上这寒气让人永远受着折磨。它无处不在，难以防备，将我体内的热气一点点吸走，令人生出幻觉来，不知不觉便毁人魂魄。若非齐宫大人传我保命的功夫，我早就在雪地里自尽，倒也一了百了。”
形骸心想：“他与活尸境况相同，但却又截然相反。活尸对生者总存着热望，纵然希望渺茫，但仍苦苦忍耐。叶老焦却从个大好活人，被风雪摧残得意志消沉，宛如行尸走肉。”
但形骸自己不也是如此么？曾经的他热情刚正，现在却心如死灰。漫长的人生，急剧的挫折，如同这风雪一样改变了他，他的心比他的外貌变化更大，更为险恶。
形骸又问道：“有一个极高大的白发恶鬼，捉走了嫦楠仙子的化身，此人法力深不可量，你可知道他是谁？”
叶老焦抬起头，木然思索着，过了半晌，他道：“天机洞的外头似乎画着这么个恶鬼，咱们叫他白狮子，好像是很久很久以前被嫦楠仙子驱逐的妖魔。”
烛九不禁惊呼道：“天机洞？”
叶老焦道：“天机洞已被封了很久，你想进去瞧瞧？”
形骸点头道：“总要去瞧得，里头必有关键，但先得进城找那位嫦风仙子。”
叶老焦答道：“那先睡一会儿吧，到了白天，雪能停下几个时辰，足够入城了，只要途中不遇上妖魔，不过多半逃不过”
烛九、白雪儿都想：“似乎这叶老焦就算死了也无所谓。”
叶老焦布置了几处棉被，分在不同房内，自己走上了阁楼。烛九等确实倦了，躺倒之后，立时沉沉睡去。
夜间，屋外狂风大作，宛如万千死者在尖叫，却衬得屋子里出奇的宁静，一片死寂。烛九忽然醒来，听不见屋中声响，暗忖：“外头吵成这样，我这都能睡得着？”
他听着外头风声，屋子里什么声音都被掩盖，他感到没来由的沮丧绝望，似乎今后的人生全无意义，就仿佛逝去的流水，让他兴不起什么斗志来。
他猜测是这雪在迷惑他，暗害他，可他心中的悲已被唤醒，想起了追求不得、已无指望的爱，他想起北牛的痛揍与义气，魁京的考验与法则，圣莲女皇的恐吓与折磨，最终的最终，他想起了自己对形骸的那段情。
女族长的话又在他耳边响起：“易得无价宝，难得有情郎，人这一辈子，若找到一个好男人，什么都可不要。”
他心中大骂自己：为什么？为什么会在此时此刻想起这件事来？我已被火龙水变作了男子汉，为何
他又想到那叶老焦称呼自己姑娘。他自知自己仍极为俊俏，纵然身形长高，体态矫健，仍不免惹人误会
忽然，一双大手紧紧抱住了他，一张脸贴上了他的脖子，那人竟在亲吻烛九！烛九吓得不轻，心情大乱，喊道：“安答？”但又感到那张脸满是胡须，绝非形骸。
他怒道：“叶老焦？快放手！”双手奋力往外分，可却觉得寒气入骨，力气急剧减退，而叶老焦的力量大的超乎常人。
屋外狂风凄厉，遮掩声息，烛九咬牙抗争，但叶老焦将他衣物扯烂，摔在地上，烛九紫目凝视叶老焦手臂，骨灰飞刀自行射出，叶老焦惨叫一声，