邓碧川派往小谷城的使者权三郎,正是那个从平海卫逃回来的倭寇。
权三郎出身武士家庭,只因其父战败而失去了领地,他们全家漂泊在海上做了倭寇,鼎盛时期曾占据平海卫城长达半年之久,戚继光将军大破平海卫,权三郎之父战死,他逃回来之后无以谋生,就流落到了伊岐岛,跟着邓碧川继续当海盗。
在权三郎的心中,时刻也没忘记恢复家族的武士地位,这次被邓碧川派往近江小谷城,暗中调查许仪后和朱均旺的身份,让他看到了结交浅井长政的机会。
这一日,近江小谷城到处张灯结彩,一派喜气洋洋的气氛,满城都在争先恐后给城主送贺礼。
权三郎一打听才知道,浅井长政给长女办满月,正在府中大宴宾客。
据许仪后和朱均旺说,浅井长政夫妇因怀不上孩子,才派他们到朝鲜采购药材,见此情景,权三郎判断这俩人有可能是骗子,眼下既然到了小谷城,何不趁机去见浅井长政一面?
正当他挖空心思措辞之际,阿市夫人怀抱着婴儿出了家督府,其身后尾随着一群侍女们,笑逐颜地站在门外迎接客人……
于是,权三郎随着人群,到了阿市夫人的近前,紧盯着她怀中的婴儿看个不停。
阿市夫人微笑着对他点头致意,讲道:“感谢先生大驾光临,辛苦了。”
权三郎双手空空,正傻愣愣地看着刚满月的茶茶,听罢阿市夫人之言,便高声答道:“恭喜浅井大人和夫人!”他这一嗓子,却把婴儿吓得哇哇大哭。
有个女仆从阿市夫人的怀中接过了孩子,轻柔讲道:“茶茶乖,不哭、不哭。”接着,侍女们拿着各式各样的玩具来逗孩子开心。
这时,权三郎十分尴尬,结结巴巴地问道:“茶茶、茶茶、这、这个名字真好听,是谁给取的?”
有个侍女答道:“一听就知道你不是本地人,连茶茶的典故都不知道。”
阿市夫人招呼道:“夫君正在家中招待客人饮茶,先生,请快进去吧。”于是,他便跟着前来贺喜的客人们往里走。
忽然,只听阿市夫人感叹道:“如果没有许神医,就没有茶茶,不知道今天能不能把许神医给盼来。”
“夫人,听说他的女儿前几天来过小谷城,或许再等几天,许神医就该回来了。”
“许神医真该来看看这个孩子啊。”
“是啊,浅井老爷派人在堺町寻找了好几个月,也没能找到;后来,听石山本愿寺的僧人说,许神医已经回了大明。”
刚刚踏进府门的权三郎,听见了侍女们的对话,立刻转身折了回来,想问问她们所说的这位许神医到底是谁,这时,就听神情恍惚的阿市夫人喃喃地念道:“许神医当年答应过我,到了立秋,他就回来的……”
“夫人,老爷想多要几个孩子,许神医给配的药早就吃完了,但愿今年立秋他能回来吧。”
权三郎再也忍不住了,来到阿市夫人的近前躬身施礼,问道:“请问夫人,你们说的这位许神医,可是许仪后老先生?”
阿市夫人默默地点了点头。
有个侍女问道:“请问你认识许神医吗?若是你能把他找回来,老爷和夫人会重重有赏!”
权三郎顿时激动得浑身打起了哆嗦,都没来得及给阿市夫人打声招呼,便,马不停蹄返回平户,再渡海到了伊岐岛,把他所掌握的情况,给邓碧川做了汇报。
二人一合计,觉得可以趁机结交浅井长政,于是,他们一边继续软禁两位老人,一边派人加紧寻找许灵儿和朱辉,解除了这些后顾之忧,再去联络阿市夫人。
许仪后和朱均旺被软禁了十多天,其间没有得到许灵儿和朱辉的任何消息,而邓碧川一直躲着不见他们,就在这时,林一官死在琉球的消息传到了伊歧岛,有人说这消息是假的,也有人说林一官诈死,甚至有人说,锦衣卫下一个目标就是邓碧川,闹得岛上人心惶惶。
这儿生活着很多被劫持来的商人,他们听说朝廷放开了海禁,在大6沿海开放经商口岸,准贩东西二洋,人心开始涣散了。
就在邓碧川不知如何是好之时,突然听说玄界滩码头来了一艘豪华商船,指名道姓要他亲自前去迎接,误以为这是朝廷派人欲对其招安,因此,他不敢怠慢,穿戴整齐之后,带上一大群喽啰来到了码头。
码头上停泊着一艘豪华的宁波船,艉楼高大,艏部有前桅,主桅偏后,艉部翘出虚艄,宽大的船体至少能搭载上百名客商。
忽然,从船上下来了十来个大汉,拦住了邓碧川手下的喽啰,他们只允许邓碧川一人登船。
此刻,邓碧川现这艘船上并没有客商,也没有什么货物,像这样的大船,也极少来伊岐岛,心中不禁犯了嘀咕:莫非官府派人来抓我?
邓碧川不敢轻易登船,其手下人也不是吃素的,眼看着双方就要打起来,这时,张狗儿突然出现在了他的近前。
“老舵主,你还在犹豫什么?”张狗儿微笑着问道。
看着张狗儿那副春风得意的神情,邓碧川一扫心中的阴霾,拍着他的肩膀答道:“不用说,肯定是林大澳主到了。”
张狗儿立刻示意他闭嘴,拉着他登上了商船。
来到了艉楼棋棚之下,只见林一官和罗阿敏并肩而坐,邓碧川赶忙上前施礼,问候道:“不知一官大人、啊、不,应该是林大澳主驾到,敝人邓碧川有失远迎……”