进得门来，现厅堂一个食客也没有，听有客人来了，才出几个跑堂的伙计，全都面带殷勤的笑容，请他们五人上楼进了雅间，随后，伙计又到楼下去接待那些脚夫。
众人在雅间里落座，沈茂招呼着伙计点菜，看得出来，他跟这儿的人混得很熟。
担心楼下车上的银子，趁着点菜的功夫，朱辉带着镖师跑下楼，只见伙计拿着菜谱也到了外面，让这群脚夫守着镖车吃饭，似乎也没任何异常，二人这才放心地上了酒楼。
此刻，有人送来了一坛黄泥老窖，沈茂笑着讲道：“南国汤沟，开坛十里飘香，来，来、来，先请众位闻一闻。”
伙计抱着酒坛给大家去闻了闻，确实有一股浓香独秀，醇厚幽雅的味道。
紧接着，四荤八素的冷热菜6续上来，沈茂抱着酒坛，给大家把酒斟满了，相互之间也不客套，大家边吃边喝，听沈茂讲起了秦淮河畔的fēng_liú逸事，酒足饭饱，天已经过了申时。
请来店家掌柜来结账，掌柜的也特给沈茂面子，打了个八折，又给他们每人送了一坛老汤沟，众人表示了一番谢意，便出了这家酒楼，掌柜的十分热情，把他们送到门外，还不停地打着招呼，请沈公子、朱公子多来几趟。
沈茂转身和掌柜的寒暄了几句，忽听有个镖师大声喊道：“我们的镖车和脚夫都跑哪儿去了？”
朱辉还守在沈茂的身旁，听见了喊声急忙跑来一看，地下扔了一堆没吃完的饭菜，还有几个喝酒的大碗，满载着十万两银子的马车和脚夫，全都不知去向。
镖师全都慌了神，大声嚷嚷着四处寻找。这个钟点本就没什么客人，这时，朱辉现酒楼的伙计也都不见了，便到找过路的行人打听，路人全都摇着头，没人知道生了什么事。
等朱辉再次冲进酒楼时，现酒楼空无一人，连沈茂和酒楼掌柜也跑了，便急匆匆冲进了后厨。