话都说到这份上了，刘彻在想什么呢？他很自然地，把眼前的几位大臣同卫青作了比较。
片刻后，刘彻不满道：“边关战事匆匆，大将军终年铁衣被身，风雪边关，而你们一个个却不能为将士解衣食之急，那这个仗还怎么打下去呢？
朕知道你们心里有怨言，怪朕屡兴战祸，可你们可知道，朕这是祸水东引，在匈奴人的地盘击垮匈奴，总好过不胜其扰！你等都哑巴了？说话呀！”
“陛下训斥得对，臣等实在愚钝，未能砥柱中流，惭愧万分！”
公孙弘面对刘彻的声色俱厉，依然想借助于屡试不爽的政风，大事化小一般，化解刘彻的愤怒。
但是他这回错了，大错特错，刘彻很坚决地打断了他的检讨：“丞相你别打马虎眼，直言举措，勿言无用之词！”
公孙弘一下子就懵了，异常的窘迫，讪讪地站在一边，刘彻转过脸来向汲黯问道：“你说该怎么办？”
汲黯撩起衣袖，很直截了当地说道：“臣深知皇上此刻的心情，但是依臣看来，正所谓此一时彼一时也，不可以同日而语。
建元初年并没有与匈奴的连年战事，而现如今长久而又用度巨大的战事，自非有限财力所能支撑，还得征召一部分民财，为今之计，就是要加紧征收赋税，加快漕运，以充军备之需。”
“这还用你说么？什么加税都是妄言，朕要的是解燃眉之策。”
这时候，张汤说话了。
在刘彻大发雷霆的时候，他的脑子一直没有停止运转。“臣有一计，可保解急，不知妥否？”
“别神秘了，有话就说！”
“咳咳，就是臣以为，令民买爵及赎禁锢不失为一条快捷之策，运作地好，可解急用。”
他的话一出口，就令在场的几位大臣十分吃惊，这简直是大不敬。
汲黯和桑弘羊看着张汤的目光，由震惊而茫然，由茫然而夹杂了讥讽，由讥讽又蔓延为批评。
这种想法太荒唐了……
汲黯道：“哼！臣还以为张大人有什么良策，原来是要朝廷卖官鬻爵，此等下下之策，也能出自廷尉之口？传将出去，岂不贻笑天下？令人不耻？真是羞于为伍！”
张汤一早就料到自己的主张会遭到汲黯的反对，很难说服，因此他并不在意。
反而是直接变了说话的口气，坦然而又平和地道：“在下这不是遵照皇上的旨意，寻找充实府库的途径么？说还不能说了？”
公孙弘道：“汲大人暂且少安毋躁，还是先听张大人把话说完才是。”
见刘彻没有阻挡的意思，张汤心下一喜，近前一步道：“陛下！臣粗略做了估算，我朝所设爵位为十一级，倘若一级价为十七万，爵升一级而递增二万，总共可收三十余万，加上赎罪之资，如此足以充实军备了。”
“张大人之言，看似好用，实乃误国乱邦之策。”桑弘羊的脸霎时变得冰冷，气急之下，断然地打断了张汤的话。
“皇上推行新制已有九年，目的就在振朝纲，清政风，若是此风一开，不仅新制俱废，且卖官鬻爵之风蔓延，从今以后，谁还肯为社稷尽命效力？
这是祸乱之源，腐败之始！由俭入奢易，由奢入俭难！”
“大司农言之有理，微臣身为内史，负责京畿之地治安，倘若纨绔之徒草菅人命，皆可用金赎罪，那细想下来，天下百姓则永无宁日，备受欺凌，京都则永无安宁矣。”
汲黯赞同道。
“这个不劳大人忧虑，在下可还有话说呢。”张汤并不在乎他们的指责，他关心的只是刘彻的态度。
“臣之所谓鬻爵者，乃为赏官，名曰武功爵，并非乱卖乱买，而是凡买武功爵者，得先免除所任吏职。
如此一来朝廷有了收入，实则却与政风无干，这岂不两全其美么？臣之所虑，惟在社稷，还请圣上明察！”
张汤言辞中充满了恳切之意。
这时候，和事佬公孙弘又说话了，他直接盛赞张汤所虑的周密，力言此不失为一条充实军备的应急之策。
“张大人之言，不仅解了朝廷的困顿，且于新制无伤，现在正是前方事急之时，陛下不妨先从京畿做起。
这样的话，不但可以在短期内奏效，也可以为其他郡国做出示范。”
汲黯当然也不会轻易退却，反唇相讥道：“皇上都还没有定夺，大人你……呵！就如此迫不及待了么？”
……
这种十分激烈的争论，一直以来。都是作为未央宫前殿朝会决策的前奏和必要程序，在宣室殿里也是司空见惯的，而这种小范围的碰撞，依刘彻看来，往往会催生重大的决策。
因此，这时参与讨论的大臣，都不会放过这个充分陈述的机会。
虽然刘彻有时候着急了会发脾气，但是他也是参与讨论，并不会因为顶撞而追究责任。
刘彻一直在倾听每一个人的发言，他不失时机地掂量着每一个条陈的分量，他们说过的话，都被刘彻用来分析每个人话背后隐藏的真正动机。
他当然明白汲黯和桑弘羊的担心并非杞人忧天，可他更加清楚解决目前财政拮据的状况才是当务之急。
尤其是当张汤把两种爵位分开的时候，他情感开始倾斜。
不过片刻间，又掰直了。
他自己也承认张汤为走出困境找到了一条出路，而且公孙弘所言在京畿先行实施也可以缩小影响范围。
尽管是一项涉及到朝廷制度的