“妈妈你不要再说了，我意已决，你去把桃心叫来吧。”
孙妈子知道这是张氏不想再继续这个话题，只有出去唤叶氏进来。
“我同夫人一起留下来。”听了张氏的话，叶姨娘没有犹豫的道，张氏皱了下眉，“你不必如此，若你想跟过去，我是不会有意见的。”
“我是真不想去。”叶氏一笑，“我是夫人的丫头，更愿意留在夫人的身边。”
张氏一怔，慢慢的点了下头。
去留的人选定了，出发的时间也慢慢提上了议程，临走之前，高老爷又去了一趟张家，其实在任命下来后他就去过一次，不过那一次张老爷不冷不热，没说两句就把他打发出来了，这一次他本来也是抱着走个行程的态度来的，哪知道张老爷却把他叫到了书房，还把一个江宁府出身的清客也叫了过来：“这位金先生，是永宣三年中的举，他是江宁苏州人，离你要去的金陵也不甚远。”
金先生是一个三十几许的中年男子，身量不高，容貌斯文俊秀，听了这话高老爷连忙向他行礼，金先生自然是不敢受的，避开来又回了一礼。张老爷道：“你没去过金陵，不如就听金先生说说。”
高老爷立刻表示欣喜，金先生沉吟了片刻开口：“历史典故两位老爷自然是比我要清楚的，我就说一些风土人情吧。”
他说是风土人情，着重介绍的却是金陵的政治形势，具体到有几个家族，有哪些人家需要注意，一直洋洋洒洒说了大半个时辰，高老爷听的认真，知道这些对他将来都有莫大的好处。
“除了这些之外，还有一户人家也需要高大人注意。”金先生说完，犹豫了一下又道，高老爷连忙道，“先生请讲。”
“灵山齐家。”
高老爷一怔：“真有这齐家？”
金先生笑了：“世人皆以为齐家是民间传说，但空穴来风并非无因。高大人一直在北方可能不太了解，江宁一带的人却是都听说过的。不过高大人也不用太在意，这齐家一直都是经商，倒从来没有听说过涉政的，这一代的家主又是女子，更不可能走入官场。”
高老爷皱了下眉：“据说这齐家第一代家主就是女子，但那是有特殊原因，为何这一代又是女子？女子经商，这、这……”
在民间传说里，这个齐家女子和当朝太、祖发生了一段可歌可泣的爱情故事，据说太、祖能打下天下也得到她甚多帮助，不过当太、祖坐拥天下，这女子却不愿入宫，最后太、祖无奈，只有赐下她什么丹书铁劵、诰命夫人等诸多东西，据说还许了什么皇商身份。不过他一直都觉得这是传说，毕竟一个女子又能做什么？就算经商，规模也有限，何况对太、祖有帮助了。这不过是民间的一些演绎罢了。
金先生来京城也有一段日子了，知道这些北方人对南边习俗不太了解，因此道：“高老爷有所不知，在江南地区倒是有不少女子经商的。当然，一般都是小门小户。世家大族里若是有女人出面，大多也都是家中男子有碍。”
“大家族里也有女子出面？”高老爷更惊奇了，金先生道，“我们苏州有一户姓项的人家，因没有子嗣，就由嫡女继承了家业，其招赘的夫婿是个老童生，一心科举，所以成亲后还是那女子打理生意。”
“既如此，为何不从族中过继？就算没有堂兄弟，也总有族兄弟吧。”
“高大人所说甚是，但这个法子一般只是士绅之家采用，像那种商户人家却已经不讲究这些礼仪了。”说到这里他停了下，“据说是太、祖允的。”
高老爷无语了，脑中翻来覆去的只是想，太、祖那般英明神武，怎么会允许这种规矩？这慢慢下去是不是女子还能科举当官了？不过他也知道金先生既然这么说了，那就不是胡乱开口，他若在这里妄加议论反而不好。
张老爷见说的差不多了，就道：“你师爷可请好了吗？”
“倒是请了两个，不过都不是太理想，正想找岳父大人再帮忙请个对当地了解甚深的大才。”
张老爷笑了：“言之，你可愿随他走一趟？”
这是本来就说好的事，金先生连忙应喏，又重新与高老爷见礼。过后张老爷把金先生打发了出去，脸色一变：“你可知为何给你下放到地方上？”
高老爷心中一凛，连忙道：“此事完全是小婿的错，以后再不敢犯，只是二娘子貌似还有些生小婿的气，这一次说要留在家中，小婿正是为此前来。”
“这是你们夫妻的私事，我本不应该插手的，可此事却影响到了你的官誉，就不能当做小事来看待了。自你得中进士，就一直在京中，虽没有什么差池，却也没什么建树，这次应天府有这个空缺，我就打了个招呼，望你好自为之。”
高老爷出了一声的冷汗，连忙应是。张老爷又道：“当然，我知道你现在不同以往了，与南安王府接了亲家，若你觉得那边的路更好走，但去无妨。”
高老爷连称不敢，又是表明心结，又说这事他本不是太乐意的，只是为了家中姑娘的闺誉才无可奈何。张老爷不置可否的听他说了，最后可有可无的点点头：“总之，你好好思量吧。”
说完就端起了茶杯，高老爷