他们在这边你捧我一句，我赞你一声，旁边那个常州的统领看着没趣，心说你们两个倒真是心心相惜了。眼见两人都不是怎么想搭理自己，有心离开，但又有些舍不得，只有在旁边干笑着陪坐。
他们在这边说话的功夫，寿王那边则在组织撤退。倒不是怕朱抵等人再出现，寿王现在正憋着一股子气，朱抵等人要是敢跳出来，他是一定要迎头痛击的。他们现在之所以慌忙撤退，一是粮库被烧了大半，二来还是担心即将出现的大军。
其实一退下来，寿王上下很快就知道，朝廷大军还没有到，现在出现的还只是几个跳梁小丑。可就像早先一个手下说的，士气已败，再要攻城却是不行了。当然，休息两天也不是不能再组织一场，可眼见前锋都到了，大军想来也不远了。最主要的是，全军上下，除了寿王，大多将领都没有再攻城的意愿。寿王虽觉得这些手下不堪使用不够忠心，此时也无可奈何。
从江宁回上海，最好走的还是水路，不仅快捷，还安全。但他们这些人却不可能全坐船，也没这么多船只。所以最后定下的就是寿王的中军、舟山的队伍，以及大量军需走船，剩下的人走陆地。不过寿王倒也不算抛弃手下，他把李千牛留下押后了。李千牛的队伍这次并没有少多少人，却伤了很多，大多还是烧伤，看起来极为可怖，他本想让这些伤病跟着船走的，但他这次犯了这么严重的错误，寿王没有将他就地免职，已是法外开恩，更别说再听他什么请求了。
李千牛知道自己现在已不入寿王的眼，虽然他觉得委屈——一身的力量没用出来，莫名其妙的就败了。可打仗就是这么回事，你不能怪对方狡猾。无奈之下，他只有自己安排人照顾士兵，想办法凑牲口来拉那些伤势严重不能行走的。
像李千牛这样的，当然还要再耽搁几天，但像寿王这样没什么负担的，第一时间就能开拔了。当江宁城头上的人看到军队离去，先是一阵沉默，然后就是爆发似的欢呼——胜利了！他们胜利了！守住了！他们守住了这座城市！
张千户挥着自己的刀乱吼，谁都不知道他在叫什么。高老爷仰天大笑，这时候全然不顾形象。那边还有士兵脱了裤子对着城下撒尿的，一时间人人都陷入了癫狂。
这种喜悦很快蔓延到了全城。有在那里骂天的，有在那里念佛的，有互相抱着蹦跳的，然后，不知道是谁哭出了第一声，很快的，全城上下一片哭声。
他们胜利了，可是他们的亲人也死了；
他们守住了，可是这城也被打废了……
张千户看着城头的那些士兵，大多是熟悉而又陌生的。这些日子生死与共，哪怕他们乌漆墨黑，他也能认出他们。但在一个月前，他甚至没有见过他们。他的那些兵呢？他亲手带出来的那些人呢？那些在他面前耍奸溜滑，又被他狠狠教训的那些小子们呢？他曾说这些家伙不堪大用，一个个都养成了少爷的……
高老爷站在城头，痴痴的看着前方，那里，现在已是一片焦土。大炮轰过，万人敌炸过，流星箭飞过。撒过血，淌过油，早已看不出是什么颜色了。但他还记得那一天，他的妻子女儿死在了那里！就那么眼睁睁的死在他面前，而他，什么都不能做！
“心儿……二娘子……”他喃喃出声，“我没有辜负你们，我没有辜负你们……”
他念叨着，心则越来越痛，最终嚎啕大哭。是的，他还有好几个孩子，但他的第一个孩子死了！是的，他有很多女人，但他的妻子死了！那个开口叫阿嗲的女孩再也不会活过来了，那个总是在他面前抬着下巴的女人再也不会对他冷笑了。他现在胜了，守住了江宁，又有什么用？若是他早知道会是这样，若是早知道……
高老爷哭着，自己也不知道是喜是悲，是恨是怨。
而此时，江宁城下也是一团乱，特别是杂营。外面有官兵压着，他们还不至于溃散，但要说什么组织纪律是谈不上了。有老老实实收拾自己行囊的，也有趁机偷鸡摸狗的，还有找到同乡好友偷偷商议的。
罗婆子抱着自己的包裹，一边小心的躲避着乱糟糟的人群，一边寻找自己的两个儿子。她的大女儿嫁到外乡了，也不知道是不是躲过了这一劫，反正这段日子她没有打听到，只能往好处想。两个儿子则是都被夹裹了进来，好在那些兵嫌她的孙子小，没有硬拉，倒是为他们家留了根。
罗婆子觉得自己够走运，两个儿子都一直活着，虽然老大在前两天的攻城中摔断了腿，性命却没有大碍，以后就是瘸了点。要放在早先她可能会伤心难过，但这些日子她见多了各种残缺乃至丧命的，反而觉得这就是幸运了。不过她要找到两个儿子，她听别人说了，这回去的路上，就是他们逃跑的好机会。那些吃皇粮的走了大半，剩下的虽还有不少官兵，可在路上他们偷偷溜走，这些兵也不见得能把他们一一都再抓回来。
要走呢！天兵已经到了，再不走，真是要把命都放在这儿了。罗婆子亲眼看到了朱抵的军队是怎么攻破杂营的，感触特别深。她看到一个当官的，又高又壮，一跳三尺高，挥舞着大刀冲过来，却愣是连天兵的皮都没挨住就被捅了个血窟窿，还不是一个窟窿！天兵一个个都是有神灵附体呢，哪是他们能打的过的？
罗婆子本是知道自己的两个儿子在什么地方的，但这两