城外通往西边的独岗的官道上，马车几乎是收尾相接。
独岗山脚，一座临时搭设的花棚前，崔五郎和崔八郎笑吟吟的拱手迎客。
马颖远远望到便让车夫停下。
车夫收了鞭子，道：“娘子，这还远着呢，不如奴把车赶到近前？”
柑香探出头，斜他一眼，道：“娘子吩咐，你照做就是，哪个要你多嘴。”
车夫被骂得蔫了下来，待到两人下车，他望向柑香。
柑香摆手道：“去官道下面，别挡别人的路。”
车夫应声，扯了缰绳往后行去。
马颖静等车夫走远，才与柑香顺小路上山。
独岗地势略有些陡峭，小路又崎岖，走到半路，柑香就已累得不成。
“娘子，歇歇吧，”柑香抹了头上的细汗道。
马颖也有些细喘，她仰望着山顶。
此时那里已有人到了，不时有男子抑扬顿挫的语调传来。
马颖抿了抿嘴，指了边上道：“从后面绕过去。”
柑香纠结着眉头道：“可是那边都是枯枝和藤蔓，要是从那儿过去，那你这身衣裳……”
马颖将披帛收起，又把外裙拢了下，转进林中。
“娘子，”柑香唤了声，见马颖头也不回的进去，只好跟去前面开路。
林中枝杈横生，藤蔓四处攀爬，马颖一路走得艰难，不时感觉裙摆被刮带拉扯。
初时她还耐着性子收拢，可随着日头渐渐高起，她心生急躁，也就顾不得许多了。
等两人走到接近山顶之时，马颖的内裙褴褛不堪，几乎成了一块破布。
柑香赶忙蹲下梳拢裙摆，想要尽最大的可能恢复完好。
但绢罗本就娇贵非常，便是轻微的剐蹭都要起毛抽丝，何况还被马颖那般暴力的对待。
眼见修复无望，马颖垂眸思忖片刻，索性将外裙放下，亦撕得破败不堪。
“娘子，“柑香有些不知所措。
马颖道：“你去前面看看，徐九何在。”
柑香点头，左右望了望，寻了个没人的小路往人流密集的地方行去。
马颖就近找了个足可遮挡身形的树障躲好。
这一等就是小半个时辰，终于柑香蹑手蹑脚的寻了过来。
马颖小意探头，见是她，便往她身后看。
“娘子，”柑香快步过来道：“九郎君跟前从不断人，我只寻到个机会与他说了你来了，九郎君请你去他歇息的亭中稍坐，等他打发了那些人便来。”
马颖点头，搭着她胳膊艰难起身。
柑香见她动作艰难，便知定是腿麻了，赶忙蹲下来帮她按摩。
折腾了好一会儿，马颖觉得好些，两人才躲躲闪闪的去被细竹和绿荫半遮掩着亭子里。
进了里面，柑香赶忙将槅门和竹帘落下。
马颖还担心被人看到，又躲去床榻后面屏风背后，柑香立在门边，扮作应门的丫鬟。
外面渐渐传来一些声音，马颖估摸，大抵是徐九要回来，崔家的丫鬟们过来准备。
柑香撩了帘子望了眼，面上显出些焦急。
马颖低唤她过来，两人都猫在屏风后藏好。
如此又等了约莫两刻钟，亭外响起徐九和一陌生男子的谈话声。
马颖好歹也见过崔家人几面，只一听便辨出是崔八郎。
崔八郎正与徐九说着下午的安排。
只是徐九心急面见马颖，才一踏上台阶，便拱手作别。
不想那崔八郎非但没走，反而随他入内，并在说完事情之后，又道：“九郎，小妹自幼被阿耶和阿娘娇宠，行事或许有些不周，还请你多多包容。”
“好说好说，”徐九呵笑，眼睛滴溜溜的在亭中打转，暗忖马颖何在。
崔八郎微微皱眉。
适才那话他也不过是客气客气，自家小妹素有慧端娴雅之美誉，即便两家的联姻带着政治色彩，可他身为崔家未来的郎子好歹也该说些过得去的客套话吧。
马颖从榻侧探出头，正好与心不在焉的徐九对上。
徐九眼睛一亮，同时又心生忐忑。
他赶忙示意马颖别做声，又转脸做头痛状。
崔八郎见状，心里更是不虞，只是他处事圆滑，面上半点也不显，只作体贴的模样告辞。
徐九大喜，暗赞崔八郎识趣。
才一送了人，便赶忙折身回去。
槅门因急切合拢发出过大的嚓嚓声，崔八郎就连看来，不由眉头紧皱。
如此不懂世故，又不通人情，且对小妹半点情意都无的徐九，当真能成崔家的依靠？
崔八郎心里打着嘀咕，走远了。
而在亭里，徐九快步来到榻边，来扶马颖，道：“你几时来的？”
马颖蹙着眉头，娇娇的低呼一声，才一起身便靠到了徐九的怀里。
淡淡的馨香盈怀，徐九赶忙抱住，又很怕唐突，待马颖才一稳住，他便松开手，道：“你没事吧。”
“我腿麻了，”马颖眸中带泪，泫然欲泣。
“没事吧，”徐九的心顿时一抽，忙扶了马颖去榻上。
破烂的裙摆随之暴露出来，马颖侧眸，留意徐九的神情。
眼见徐九流露出心疼之色，她便做痛苦状。
柑香悄然从角落起身，绕着两人，转去亭外把风。
马颖轻捏小腿，不时抽着冷气。
“山路崎岖，你走得很是辛苦吧，”徐九探手，想要帮忙。
马颖拂开他，娇嗔道：“不要你多事，你还是顾着你的好舅兄吧。”
“什么舅兄，”徐九道：“换不