“吁...”李宗仁一勒马缰，座下骏马扬起前蹄止住脚步，李宗仁微微地喘口气，额头上渗出细细的汗珠，八月天气已是流金铄石，哪怕清晨的旭日，照在人身上也颇为灼热。
“李长官...”又一次看到李宗仁清晨遛马巡视的徐州市民们无不眼眶湿润，比起先前的激动和惊讶，此时的他们更加感动和惊愕，因为就在此时，震耳欲聋的喊杀声和密如雨点的枪炮声、爆炸声正响彻徐州全城，日军第10师团一半兵力已经杀入徐州东北部城区，并且日军第14师团第28旅团第50联队也在猛攻徐州西南部城区，徐州城已是不折不扣的前线。敌军依旧大兵压境了，李宗仁却安之若素，依旧像以前那样谈笑风生、若无其事地遛马巡视。
“徐州的父老们，早啊！”李宗仁微微一笑，挥手示意。
“李长官，您...您怎么还不走呢？”有市民难以置信地问道。
“走？”李宗仁哈哈一笑，“我为什么要走？攻打徐州的小鬼子马上就要被国军消灭了，怕什么！怎么？诸位想走吗？莫非诸位对国军、对我李某人不放心？怕我自己会坐飞机跑了，把你们丢给小鬼子？如果诸位这样想，未免太小看国军、太小看我李某人啦！”他爽然大笑。
“李长官，鬼子已经打进徐州城了呀！”
“李长官，国军真的能保住徐州吗？”
“李长官，我们到底该怎么办啊？”
越来越多的徐州市民惶惶不安地围聚过来，七嘴八舌地问李宗仁，大部分市民都携带着大包小包，拖儿带女、扶老携幼，显然是准备离开徐州的。
李宗仁看了看眼前密密麻麻的脸上充满惶恐、紧张、害怕神色的市民，收起笑容，正色凛然道：“诸位啊，徐州是一个好地方啊！我听过这么一句俗话，铁打的皖北，纸糊的江南，徐州虽然不是皖北，但也紧挨着皖北，皖北素来民风彪悍、英雄辈出，徐州也一样，汉高祖皇帝刘邦就出在你们徐州啊！你们看看南京，坚持八个多月了，小鬼子死伤几十万人也没能打下南京，南京是江南，纸糊的江南都如此了得，更何况是铁打的皖北，更何况是你们徐州？大家不要怕！应该是日本人怕我们，不是我们怕日本人！国军肯定能保住徐州！肯定能打败日本人的！徐州会是第二个台儿庄！你们徐州老百姓，应该像南京老百姓那样，坚定不移地支持国军，军民一心，才能打败日本人！更何况，徐州是你们的家乡啊，你们人可以走得了，你们的祖屋、祖田、祖坟搬得走吗？我呢，也不强求你们，相信国军、相信我李某人的继续留在南京，帮助国军，打败日本人！不相信国军、不相信我李某人的，可以走，我也不拦着！”
市民们纷纷心头震动、眼中流泪：“李长官，我们不走了！我们要跟你跟国军一起打败日本人！”
徐州城内此时约有一百五十万人口（包括从徐州附近各地陆续逃入城内的苏北县乡镇村居民），在日军已经攻入徐州的情况下，因为李宗仁的以身作则，离开徐州城的不足十五万，九成以上的居民都留在城内，箪食壶浆、毁家纾难地帮助国军作战，使得国军在后勤事务上压力剧减。受伤国军在救治后交给居民安置，阵亡国军交给居民收殓和埋葬，弹药、物资等由居民运输，战壕、工事由居民挖掘和修建（日军难以派飞机轰炸徐州城，所以徐州城遭到威胁不是很大，除了日军重炮炮弹打进来）。第10师团第8旅团第40联队联队长长野义雄大佐对战地记者说了一件他亲眼看到的事：“我联队第二大队在宝莲寺一带推进受阻，于是我亲自去督战，我看到数百名支那兵在前面阻击着第二大队，而在他们的后面，人数上千的支那平民在挥舞着铁锹、锄头、铁铲在挖掘着战壕，第二大队和支那兵打得血肉横飞，那些支那平民就在几十米的后面埋头干着手里的事，镇定得可怕，虽然时不时有人被流弹击中或被炮弹炸死，但其余人若无其事，继续奋力地挖掘着战壕，扬起飞舞弥漫的灰土尘埃。前面是支那兵在战斗，后面是支那平民在挖掘下一道战壕、构建下一道工事，支那兵后退后迅速就能进入下一道战壕、下一道工事里，继续抵抗皇军，那些支那平民也后退，后退到支那兵后面几十米处，继续挖掘战壕。支那军民如此战斗方式，不得不让皇军每前进一步都很艰难。”
如果把目光投往徐州外围的广大地域，还有更让日军震惊的事情。
豫东、豫南、皖北、皖中...铁路公路的两侧，田野上，漫山遍野的都是一眼望不到头的支前队伍，数十万民工推着独轮车、帆车，赶着牛车、马车，浩浩荡荡地，以百川入海之势涌向徐州前线，卷起的尘土遮天蔽日，人喊马嘶、牛吽羊咩猪哼声犹如海啸山洪般震耳欲聋。倘若有一个后世人看到这一幕，一定不会觉得陌生，因为这一幕在原先历史上曾出现在淮海大战中，百万民工用独轮车推出了解放军的淮海大捷，而在眼下，同样的无数民工用独轮车运着物资支援国军的徐州会战。这一切自然出自蒋纬国的手笔，他请蒋介石亲自下支前命令给河南安徽二省的省政府以及豫皖二省的二百多个县政府，要求他们“发动民众、增援徐州”。虽然国府发动民众的能力大不如中共，并且这一切也有些仓促，没有进行充分和细致的准备，但还是取得了令人震惊的效果：超过三十万百姓运着粮食、赶着猪羊，增援徐