李肆接到任务后，带着一千多义勇军离开了，首先他的任务是把茂名县内盘踞的各种山贼清扫。
李肆就让秦六带路赴彭村的地方剿匪，之前陈子坚已经让人搜索县内的资料，哪里有山贼差不多已经查清楚，山贼只有少部分人像张三那样，被迫做山贼后，没有掳掠百姓，多数山贼都是有害的，下山做各种伤天害理的事情，是地方的一霸，更有甚者与地方豪强合作，把豪强有什么不方便做的事情，让山贼代劳，比如某个豪强看上那家百姓家里的良田，想要低价购买，百姓自然不愿意，那事情就来了，豪强暗中找到山贼，让山贼把那一家人给灭门，然后豪强再把无人的良田接手，一场完美的豪强勾结山贼作恶就是这么来的。
情报员“旅长，那山贼头目叫做膘老虎，善使一把大刀，也不知道杀了多少好人！为恶一方，附近所有百姓每年都要给他供奉，不然就带人下山屠村。”
“那山贼中有二十多个好手，个个是百里挑一的悍将。上次县里巡检率领五百人进剿，被那二十多个悍匪一冲就全垮了，巡检当场就被过山空一刀劈死了，之后就官府就没人敢管过山空的事情！任其祸害地方。”
李肆听了没有什么愤慨，这种事情在这时候，不是什么大事，官府早就对地方失去控制了，除了收收百姓的税，还能做什么！至于那个过山空的事情，李肆不屑，果然只能祸害百姓的山贼，没有出息，与首长那样的大人没有资格比较。
想想看首长这么短时间拉起这么大的家业，除了首长的实力外，首先没有胡乱杀害一个百姓，百姓到了张家村，那就是享福的，至于因为反抗义勇军抓捕，被误伤的百姓，李肆不认为有什么过错，百姓乖乖被抓来不就可以了，没事反抗什么。李肆这就是强盗逻辑了。
在秦六的带领下，一千多人的部队一路往东走，渐渐走出了平原进了一片山地。那片山地里无人居住，地势起伏不定，到处是大树巨石。李肆带着部队在狭小的山路上来回穿梭，暗道这真是个适合藏贼的地方。
李肆也做过山贼，他不懂什么兵家谋略，但也知道山贼要是在一些狭小的地方阴人，义勇军就有不必要的损失了。
秦六殷勤说道：“旅长，这就进了盐山了！再走十里路，便到贼窝插天峰了！”
秦六作为情报员，攻打山贼的事情用不着他出手，找到贼窝他也有功劳的，找到一个贼窝，义勇军确认没有错误之后，秦六有百两银子的奖励。陈子坚习惯用银子奖励，谁有功劳就有银子，用不着担心手下不尽力做事。
为了防止被山贼伏击，李肆让所有义勇军兵开始戒备。他又放了三个班十八义勇军在前面和两边侦查，大部队则跟着这些侦察兵走在后面。
又走了几里路，李植突然听到前面侦察兵处传来喝声，李肆心里一凛，大声喊道：“所有人占据高处，准备迎敌！”
义勇军已经靠近山贼老窝，被发现是正常现象，要是这么多人进山，山贼还没有发现靠近的义勇军，这点警惕都没有，那这伙山贼早就该被人铲平了。
半响，一个班的义勇军折返回来了。这些侦查兵们喜气洋洋的，其中两个士兵抓着一个绑住的山贼，一直走到李肆面前把那山贼扔在地上。
那山贼手臂上有伤口被扯动，在地上大声呻吟着。
“旅长，碰到三个山贼的斥候，抓了一个活的，跑了两个！”
李肆看了看这个受伤的山贼，拔刀砍在这山贼的一条腿上，那山贼立即发出一声惨叫。
“山寨里有多少山贼？”
那受伤的山贼见李肆这么狠辣，不敢撒谎，慌张说道：“官爷！有三百四十多个山贼，还有一百多个妇女杂役！”
看到李肆山贼误以为是官府的人，没什么奇怪的，这段时间吃饱喝足的，加上每天大量的训练，义勇军整体不敢说人高马大的，但一身精神奕奕是山贼这些人比不上的，在义勇军面前，山贼的穿着精神状态显得乞丐般。山贼的补给不像义勇军，义勇军的补给，那可是般空一座城市来的，吃喝穿着不是什么问题，山贼的后勤就没发与义勇军相比了。
李肆又问道：“你们用什么武器？”
那山贼答道：“大多数人用大刀，有六十多个长矛，有二十多匹马！三十多人有盔甲！还有...还有两门没用的虎蹲炮！”
李肆愣了愣：“还有大炮？哪来的？”
那山贼赶紧答道：“官爷！那是落草山寨的炮匠铸造的，不过山寨里没有火药，那虎蹲炮打不响！”
“山寨里还有炮匠？”
李植这才放下心来，让人把这山贼绑在树上便不再理他，带着部队继续前进。
虎蹲炮什么的，李肆没有在意，要是他愿意，出发前可以找陈子坚要的，这是之前从茂名县找到的，共有十三门，但虎蹲炮的质量，见过开炮的义勇军高层，都摇头放弃，五门火炮试射，四门火炮炸膛，尾部被火药炸没了，现场一片狼藉。火炮质量差的原因也找到了，李肆有资格知道内幕的，火炮造价一千两银子，经过文官的层层克扣，最后工匠手里只能不到百两银子，用不到百两银子想打造一千银子的火炮，其质量可想而知。
又往前走了四里路，离插云峰还有三、四里路时候，李肆听到“啪！”的一声，听到前面探路的斥候排长突然又打响了一枪。这一枪显然是侦察班在报警，李肆赶紧