可能是过于疲倦的关系，伊藤博文很快便沉沉的睡去。
梦中，他似乎又回到了那一次，在征苔之役结束不久，他和大久保利通、木户孝允在出使乾国之前，一道前去鹿儿岛探望西乡隆盛的时候……
……
到了西乡隆盛的住所前，伊藤博文等人下了马车，第一眼见到的，便是门口立着的两名腰间佩着双刀的武士。
两名武士见到西装革履的伊藤博文一行人，眼中各自闪出警惕之色。
“请通报南洲先生一声，就说有故人听说南洲先生病重，特来探望。”伊藤博文上前微微一躬，彬彬有礼的说道。
两名武士微微一躬还礼，一名武士继续守在门前，另一名武士则大步进了庭院，前去通报。
不一会儿，这名武士回来了，再次向伊藤博文等人施礼，伸出手做出了一个“请”的姿势，然后引领伊藤博文等人进了院子。
由始至终。这两名武士都没有和伊藤博文等人说一句话。
伊藤博文和大久保利通、木户孝允三人一同进了内室，这时门开了，一个身穿和服的少女跪在了门口迎接，她恭恭敬敬的向三人行了一礼，然后直起了身子。,…,
仿佛一轮明月在面前升起，令周围的一切都失去了颜色，伊藤博文看到她的面容，禁不住呼吸一顿。
他不得不承认，自己见过的美女极多，可如眼前的少女这般清丽绝俗的，却是没有！
不光是现在时时令他痴迷不已的千代子，哪怕是千代子的老师阿仓最为年轻靓丽风情万种的时候，也比不上眼前的这个少女之万一！
“俊辅伯伯请。”看到伊藤博文在目不转睛的望着自己。少女螓首低垂。用轻柔悦耳的声音说道，“松菊伯伯请。甲东伯伯请。”
听到少女竟然叫出了三人各自的别号，不光伊藤博文吃惊。木户孝允和大久保利通也是惊奇不已。
“我当是谁，原来是俊辅先生、松菊先生和甲东先生到了。千穗，快请他们进来。”室内传来了西乡隆盛豪爽的笑声，但话音刚落，紧接着便是一阵剧烈的咳嗽声。
桐野千穗站了起来，立于门旁，见到门口摆放着的整整齐齐的几双拖鞋，伊藤博文三人脱下脚上的皮鞋。换上拖鞋，便快步进入室内。桐野千穗关上了门，便来到了卧榻前，将躺着的西乡隆盛扶了起来。,…,
看到这名叫“千穗”的美貌少女做着这一切时那温柔体贴的样子。伊藤博文禁不住在心里暗暗感叹西乡隆盛的艳福不浅。
“怪不得南洲先生厌弃红尘俗事，欲要归隐泉林，原来是有如此佳人相伴啊！”伊藤博文羡慕之余，忍不住取笑了西乡隆盛一句。
听到伊藤博文有些放肆的话，桐野千穗平静的抬起头，看了伊藤博文一眼。没有说话，而是转身取过了一个药碗，捧到西乡隆盛面前。
虽然只是轻轻的一瞥。她的脸上表情也没有任何的变化，但伊藤博文还是从她的举手投足间感觉到了她的不悦之意，不由得为自己刚才说出的那句粗俗的话心生悔意。
西乡隆盛喝光了药，但仍然没有止住咳嗽，桐野千穗来到他的身后，轻轻的替他捶着背。
“千穗是桐野利秋将军的女儿，不但才貌双全，而且精通医术，那天要不是她。也许我就见不到你们三位了。”西乡隆盛注意到了伊藤博文脸上的尴尬，知道他已经为涮自己付出了代价。笑着说道，“这些天。一直是她在照顾我。”…,
“我听说，天皇陛下要向乾国派出外交使团。”西乡隆盛看着伊藤博文等三人，说道。“会是你们吗？”…,
“从道身为征苔军统帅，上不能报效皇恩。开疆拓土，为国争利，下不能率领健儿，建功立业，甚至于连他们的性命都未能保全，丧师误国，致使日本陷于困境，可谓皇国之罪人！百死难赎其辜！”西乡隆盛咬牙切齿的痛骂起来。…,
他不知怎么，总是有这样的想法：这个林逸青，要比曾经被他视为“日本之大敌”的林义哲更加可怕！,