在伊东佑直看来，以西乡隆盛为精神领袖所凝聚起来的萨摩武士，所表现出来的“坚贞侍魂”的精神面貌，要远胜于平民组织起来的政府军乌合之众。
虽然开战已有半年之久，但西乡隆盛麾下的萨摩军军纪严明，所到之处对平民百姓秋毫无犯，而政府军官兵，则到处都有强征扰民之举。
而西乡隆盛在弟弟征苔军首领西乡从道战殁于苔湾之后，并没有讳言他的过失，而是直言此次苔湾冒险之非，并为征苔军被俘将士归国后的不平待遇而多方呼吁，令伊东佑直感动不已。
在他和许许多多人的眼中，德高望重的西乡隆盛可谓完人。
征苔之役失败，伊东家族的两位名人兄弟——征苔军海军指挥官伊东佑磨少将和“东”号铁甲舰舰长伊东佑亨全都被免职，退出了海军，伊东佑磨追随老师胜海舟。从此隐居不问军事，而伊东佑亨在经过一番努力钻营后好容易重新被起用，但也只担任了一艘旧炮舰“摄津”号的舰长。
现在，自己和同族的伊东佑亨可以说成了敌人，但伊东佑直并不后悔。,…,
能追随在西乡隆盛麾下，伊东佑直认为自己是幸运的。
在众多的武士中间，他找回了自己。
更何况，他遇到了那个萨摩众武士都心悦诚服的乾国人——林逸青。
是这个人在众多普通的下层官兵当中，发现了自己的与众不同，将自己和自己的几位志趣相投的同袍，收进了海上奇兵队。
“你将要开创一个时代，伊东君。”林逸青第一次将那艘被命名为“苍龙丸”的人力潜水艇指给他看时，是这样说的。
“这艘潜水艇还很不完备。目前只能靠人力操作。操纵它的人，需要冒很大的风险。也就是说，除非是敢死之士。否则是不能够操纵它的。”林逸青说道，“但我敢肯定的说，未来的海战，它将是必不可少的。”
“潜水艇的最大优势，就是可以从水下发动攻击。”林逸青这样向自己解释这艘潜水艇的巨大价值，“你知道，伊东君，哪怕是象敌军‘扶桑’号铁甲舰那样坚盔厚甲的海上武士。舰体的水下部分，也是没有装甲防护的。”,…,
“我们的两艘拥有大口径重炮的铁甲舰‘比睿’号和‘金刚’号和‘扶桑’号交战多次，我们的炮弹始终无法击穿它厚厚的铁甲，但是，我能够确定，它抗不住‘苍龙丸’的水下一击。”
“‘扶桑’号带给我军的威胁极大。只要它存在一天，我军的海上通路就有可能被截断，是以必须要击沉它，伊东君。而击沉它的利器。掌握在你的手中。”
“你将改变历史，伊东君。”
伊东佑直记不清他和伙伴们驾驶着这艘潜水艇进行过多少次的训练了，经历了多少危险时刻。
现在。终于到了自己上阵的时候了。
马车行驶到码头的时候，天色已经接近傍晚了。伊东佑直下了马车，便闻到了空气中传来的浓浓的硝烟味道。
他看了看远处的海面，立刻便明白了发生了什么事。
“伊东君，这里便是敌舰的位置。”一位萨摩军官在桌上展开了地图，指给伊东佑直看，“敌舰舰尾被我军杆雷艇击伤，但现在已经恢复了行动能力，就在刚才。也就是4时22分，敌舰又开始活动。向通往外海的航道行驶，但现在又停下来了。”…,
向前行驶了一段时间之后，伊东佑直下令调整了航向，直向远处的“扶桑”号驶去，此时潜艇尚未下潜，远远望去，有如一个巨大的枯木桩在海面上漂浮着。…,
此时通气管已经缩回，艇内的空气骤然变得沉闷起来。水兵们用力的摇动着螺旋桨的摇杆，驾驶着“苍龙丸”号向前猛冲。由于转速加快，“苍龙丸”在水下行驶的速度竟然比在水面还要快上一些。…,
伊东佑直的头撞在了一处艇壁上，流出了血，但他顾不上自己的伤，而是大声的下达着命令。…,
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