天地悠悠，沧桑千年，飞沙不落月牙泉。
伴随着声声驼铃，李曜骑着白色的骆驼，领着一支蜿蜒在鸣沙山上的驼队，深一脚浅一脚地迈向沙丘环抱中的一弯如月幽潭。
李曜原来印象中的月牙泉，其南北长只有百米，东西宽仅二十多米，均深不过五米，而在这个时代，以“池”为名的月牙泉，比之后来的面积大了不知几倍，从高处远远望去，一片碧波浩荡，游舫轻舟徐行其间，各色亭台楼阁庙宇点缀岸边，共同构成了一副恍若海市蜃楼般的绝妙美景。
买家与李曜约定的交易地点，正是岸边最大的建筑群，一座名为“观音堂”的寺院，刚抵寺门前，便有旋律清灵的佛乐，曲调悠扬的梵呗，娓娓地传入了耳帘，令李曜的随行者们纷纷停止谈笑，不由自主地安静了下来。
待得温顺的白驼屈身匍匐于地，李曜扶鞍下来，拉住铜制的门环轻轻地敲了三下，庙门应声而开，一个似乎早早守候在门口内的沙弥打量了李曜一眼，便迎上前来，双手合十道：“阿弥陀佛，敢问檀越可是名为‘娜娜’？”
李曜的眼角几不可察地抽搐了一下，但旋即便消失不见，她差点没反应过来这只小光头是在叫自己，忍不住暗暗啐骂何潘义：特奶奶的，“娜娜”算啥事儿！她当然知道这是粟特人过去崇拜的月亮女神的大名，可这个化名简直接受不能，刚才那一声，差点让她浑身都被叫得石化了……
李曜定了定神，扯出一丝不自然的尬笑，回道：“正是。”
沙弥侧身朝门旁一让，随即又有一个中年僧人现出身来，合十行了一礼，道：“贫道乃鄙寺知客，众位檀越请随贫道来。”
伴随着院中渺渺的清音梵唱，知客僧引着李曜、何潘义等一行人来到了一间禅房前，知客僧上前轻轻叩门，三声过后，两名铁塔般的雄壮大汉打开了门，随即昂首挺胸分立两边，抱拳一礼，同声道：“请。”
当李曜与抱着一个小箱子的何潘义两人先后进入房间之后，两位铁塔大汉立即抬手一挡，硬生生地拦住跟在二人身后的罗仁俊、刘安远等随行者，面无表情地道：“他人暂且留步。”说罢，便齐齐关上了门。
禅房墙壁上，绘满了精致的壁画，画面五颜六色，内容丰富多彩，皆是说的佛教故事，正对房门的墙壁上，则挂着一张有着三缕微髯的男身观世音菩萨像，虽然与李曜脑海里那位身着白衣、手持净瓶的慈祥妇人形象相去甚远，但宝相庄严之感却似乎还更胜了一筹，仿佛正注视着芸芸众生，竟让她不由自主地心生恍惚。
李曜正看得有些入神，忽然听得一阵脚步声，赶紧从画像上收回视线，转过身来，就见一对年轻男女从里屋里走了出来。
男的二十四五年纪，头戴毗卢冠，内穿木兰僧衣，斜披一袭褐红色的锦澜袈裟，身材不算高，只一米七左右，容貌眉目如画，唇红齿白，肤白肉嫩，可谓是典型的男生女相，再加上他这一身的行头，乍看之下，李曜还以为自己见到了柔弱加强版的唐僧，仔细再看，才认出对方是个角色扮演的主儿。
女的是个双十许人的佳丽，身段窈窕，秀颈颀长，生得一张巴掌大的脸蛋儿，嘴小眉弯，眼大鼻直，只见她一头青丝，挽成个精致宝髻，内穿素白窄袖轻衫，外罩一件青缎水田缁坏衣裳，如果她没有用手紧紧挽着身边男子的胳膊，看向李曜的眼神也不像是见到一个来跟自己抢饭碗的，没有带着强烈戒备之意的话，恐怕就会有释门中人把她当作一位慈悲为怀的女菩萨。
面对李曜充满探究意味的眼神儿，男子目光不由一凝，也飞快地打量了李曜一番。
这是一个肤如凝脂，五官精致至极，相貌长得偏中原人，略带混杂血统的少女，满头秀发掩藏在薄柔的一袭红色纱巾里，引人无限遐思，身段儿算不得丰盈，但一件萨珊波斯的束腰锦裙，却把那前凸后翘，凹凸有致的曼妙曲线，显得格外惊心动魄。
彼此打量了一阵子，秀气男子脸上微微一红，率先开口问道：“敢问小娘子就是娜娜么？”
李曜忙提裙屈膝，欠身低头，施了一个既生涩又难为情的古波斯礼节动作，尽量用女性味儿的语气说道：“娜娜见过金世子尊驾，不知世子身边这位娘子是……”
金世子微笑着介绍道：“她是我的侧室绯璎，不会对我们的交易造成影响，还请娜娜放心。”
绯璎勉为其难地放开金世子的胳膊，跟李曜相互行了个礼，随后何潘义放下箱子，也上来见礼，说道：“既然世子见到正主娜娜，那么现在我们的交易可以开始了吧？”
金世子高声道：“全都拿出来！”
音落，一群怀中抱着箱子的壮汉从禅房的侧门鱼贯而入，纷纷往地上一放，再一齐打开箱盖，所有箱子里面全是砌得整整齐齐的金锭。
金世子微笑道：“每箱五百两，这里有三十箱，总共一万五千金，金某以佛祖名义发誓，全部足重，分量绝不会短上分毫。”
李曜点了点头，亲手打开了自己带来的小箱子，何潘义适时地从拿出一张厚麻布铺在在地上，随即便与李曜一起，将箱中珍宝一一分类摆放了出来，金世子与绯璎齐齐俯首瞧去，蓝田玉、独山玉、海阴明珠、南海珍珠、玛瑙、琥珀、红宝石、蓝宝石、祖母绿，看得人目眩神迷，简直是东南西北中的珠宝大荟萃。
摆放完毕，李曜才开口道：