伏波的吻轻轻掠过，一触即退，轻得像是从来没有出现过一样。
“这件不好看，换一件不露肩的。”伏波一笑，向仆人招招手，“拿那件淡黄色的来试试，还有那件粉红色的、浅蓝色的、烟灰色的，都拿过来，看看哪件更好。”
所有的仆人立刻忙活起来，一个人的试衣会连缀着十几个仆人，忙忙碌碌、来来去去，如同一场吃不完的流水席。如果这真的是一场宴席的话，米粒绝对会吃撑乃至吃爆肚子。虽然只是换衣服，米粒也已经换得全身麻木，各式各色的礼服在身上走过一遭，她还来得及兴奋，就被伏波无情否定“不行”！
伏波总是不嫌礼服衬不出米粒的国色天香，就嫌礼服过于暴露。
米粒受不了，终于开口道：“好了好了，这样试一天我看也找不出一套合适的礼服，这样吧，我们换一个思路，我不穿礼服了。”
“哦？那你想穿什么？”
“我穿男装。”
“男装？”伏波愣了愣，“你在同我开玩笑吗？”
当然不是玩笑。穿男装是米粒思考过很久的想法。经过重生以后的一连串倒霉事，米粒深感南星凶险无比，女人在南星寸步难行。所以，她早就打定主意：一旦有机会就女扮男装，彻底把自己的霉运翻过篇去。
“我觉得这是自我保护方式的一种。”她想了想又强调，“你也说过我应该学会好好保护自己的。”
“我是这么说过，但是现在是见长老。而且，他们都知道你的身份。”
米粒有些不安：“这么多人都知道我的身份，真的好吗？”
伏波安慰道：“不用担心。如果不是长老们首肯，我也没有办法把你从土匪强盗的手中救出来啊。”
那就没有办法了。
但米粒坚持要穿男装。她的理由是自己需要习惯隐藏身份，才能保护好自己。
伏波说不服她，终于退让一步。米粒左挑右挑，选中一套笔挺的军装。
“为什么是军装？”伏波感到奇怪。
“因为这样既容易蒙人，又容易唬人。”米粒满意地检视全身上下，“不过还有一点，你能不能帮我找个师傅，教我怎么扮成男人？”
伏波蹙眉：“这有必要吗？只要我还在，绝不会叫你受一点儿伤害。”
米粒道：“可是我总不能全靠你吧！再说，战争已经开始了，谁说得清后面会发生什么事情呢？”
“你应该相信卡特那的实力。我们可是已经捱过两次廿年战争的贵族家族，并非一般家族可比。”
“就算这样，我还是觉得保命的手段永不嫌多，毕竟智者千虑必有一失嘛！”
伏波拗不过米粒，加之这话也不无道理，终于答应了米粒。当然，心底里还是不以为然的，只是为了照顾米粒那颗经历了土匪强盗折磨而毫无安全感的心。
然而到了舞会的时候，他反而开始庆幸米粒的选择。
最初以为只有少数知情者参与的欢迎舞会竟然无比盛大，除了长老团的所有成员之外，还有许多卡特那家的同辈。
伏波的脸色唰地就白了。这其中的意思再明显不过，他如何能不明白。可是，大长老明明答应过他，为什么会食言而肥？
米粒浑然不觉，她拉住伏波的胳膊，慢慢步入舞会场地，所有人的目光都聚焦在她身上，弄得她感觉有些不自然。
一个中年男人迎上前来，露出亲切无比的微笑：“尊贵的米粒小姐，请允许我代表卡特那家欢迎您的到来。”
他向米粒微微伏身，引得身后大群的年轻人吃惊不已。什么时候大权在握的大长老会屈腰行礼？只有去帝都面圣以及迎接圣地使者的时候才会如此吧！可是对方明明只是一个女人，难道说这个女人是某个大人物的心爱**吗？
念及长老们私下里含糊其辞的嘱托，似乎又有些不像。
年轻人们均感到疑惑。
米粒慌手忙脚地还礼，引得大长老发出爽朗的笑声：“米粒小姐不必如此，本就应该由我等向您行礼致敬的。”
“那怎么行，长幼有序，我愧不敢当。”
伏波说：“长老们喜欢你，你不用感到为难。我来替你介绍介绍，这位就是大长老。”
“大长老好。”
“这位是二长老。”
二长老个子较矮，不过精神气很足，声音很宏亮：“早就听伏波说起您，一直盼望见面，果然如此美丽动人，无人能及啊！”
米粒顿时大汗：她现在穿着一身戎装，可以说英武也可以说干练，至于美丽动人无人能及，这是她想也不敢想的形容词啊。
她行礼道：“二长老过奖了，我长得一般般而已。”
伏波继续引见：“这位是三长老。”
三长老面色略苍白，看起来很和善，笑容也很可亲：“老头子在有生之年能见到米粒小姐，实在是三生有幸。希望我卡特那家能成为米粒小姐心中的善居之所，长留不离。”
米粒从善如流应道：“一定的，一定的。”
伏波又一一替米粒介绍了其他的长老。
随后，大长老挥手示意身后的年轻人们上前：“请容许我介绍我卡特那家的孩子们给您认识，你们都是年轻人，认识以后可以多交流，免得跟我们这些老头子无话可说。”
“哪里，是我的荣幸。”
“伏波我就不介绍了，你们应该很熟。这位是冯钦格，此次营救米粒小姐行动的重要策划者和执行者，与伏波一样是我们卡特那