经过两天半的行军，吴国大军终于抵达洪县，军队在城外扎营，随后，黄蕴召集众将领议会。议会由黄蕴亲自主持，黄蕴首先命令他手下的得力副官曹足向众将领报告军情。
“洪县是石筑城墙，高度是舒县土城的两倍，只有一个城门，城市面积是舒县三倍，据去年的情报，洪县人口不足两万。一个月前，洪县就已封锁城门，任何生人无法入内，我们没有得到最新的探报，不了解城内情况如何。”
黄蕴问道：“各位将领，我们该如何攻下洪县？请诸位但说无妨。”
余兰立功心切，上前一步说道：“洪县石城较为高大，如果像之前攻打舒县那样采取云梯蚁附战术进行全面覆盖，恐怕会造成严重的伤亡，而且未必能攻得下来。”
“那该如何破敌？”
“末将以为，可以集中兵力对城门发起进攻，这样伤亡少，而且更容易攻下城来。”
“好！其他将领可有想法？”
张循上前一步说道：“余将军言之有理，末将也认为应该集中兵力攻击城门，但是我们对城内的情况并不清楚，贸然攻城可能会有很大风险，可否给我七天时间赶制攻城装置，那样可以很大程度上减少我军伤亡。”
“七天？这么长时间，我们攻下舒县也就是五天前的事，你现在张口就跟我要七天？”
“大将军，如果给我更多人手，三天也可以！”
“不行！今日必须破城！”
张循见黄蕴神情坚定，知道再说什么也无济于事，只得缄默其口，不再言语。
于是黄蕴下令道：“余兰听令！命你领兵六千，今日攻城，望你能戴罪立功，一举拿下洪县！”
“诺！”
议会结束后，张循很是郁闷，对姬政说道：“攻打舒县死伤七百多人，后来余将军在林子里被伏击，又死伤七百多人，现在舒县留了一千士兵，算下来兵力已经少了八分之一。”
“嗯，照这个打法，我也担心到宛丘的时候就没人了。”
“黄将军就想不到这一点么？”
姬政有些无奈的说道：“或许他觉得后面的洪县、北杨、巴集都能轻易拿下吧……”
二人一边低声谈论着，一边往营帐走去，突然看到前面士兵围成一团，人群骚动不安，张循挤过去一看，只见冬牙正和一个伍长扭打在一起。
张循赶忙上前将两人拉开，问道：“怎么回事！”
冬牙一脸灰土，指着伍长说道：“他血口喷人！”
那伍长不服气，反骂道：“老子说的都是实话，怎么了！我屡有战功，杀人数十，爵位比那个策士还要高呢！凭什么你们两个住一间营帐？我跟兄弟们十个人挤一间！老子不服！”
冬牙暴跳起来，嚷道：“我姬政哥只要一番谋划，就能抵你打一百场仗，你有什么不服的！”
张循按住两人，示意其安静，说道：“都不要说了！姬先生是我的策士，更是太子殿下的策士，你们不服去找太子殿下说去！”
伍长嘟囔了几句就带人离开了。
姬政有些尴尬，拉住张循说道：“今日我与冬牙就搬出去吧，按爵位来说，我俩还是住到十人营帐比较合适。”
“那怎么可以！我答应过哈娜姐要照顾好你的！”
“算了，我们毕竟是白身，没有职位，更没有爵位，这样享受特权影响不好，对你也没有好处。”
“那我去找太子殿下说说这个事情吧！”
“不可，太子殿下事务繁多，怎么可以因为这种事情去烦扰他，没关系的，住在什么地方并不重要。”
“可是……”
张循还想继续说什么，却被姬政打断，姬政转身对冬牙说道：“冬牙，去收拾一下吧，我们搬出去。”
张循见姬政态度坚决，只得无奈作罢。
下午，吴国士兵们在城门前整齐列阵。远处高大的洪县城墙上，密密麻麻的弓箭手严阵以待，这必将是一场恶战。
随着余兰一声令下，吴国士兵们对着洪县城门发起了进攻。上次攻打舒县的时候，余兰命令五千士兵同时冲锋，这一次却不同，余兰将六千人编成三旅，每一旅两千人，轮番进攻。
第一轮进攻开始了，一旅的两千士兵举着盾牌，以收缩阵型向城门缓缓行进，城上的弓箭手密密麻麻的放箭，眼看乱箭从城上呼啸而来，吴国士兵们纷纷将盾牌举起，紧密排列的盾牌就如同编织的铁网，保护着下面的士兵。
箭雨过后，地上只留下了几具尸体，士兵们始终保持着阵型向前稳步推进，很快，士兵们距离城门只有百步之遥，而且伤亡数量不过几十人。
就在这时，士兵们却不再往前进攻了，他们仍然保持着阵型，缓缓的退了回去。士兵们退回阵地，这才放下盾牌，此时盾牌上已经横七竖八的扎满了箭矢。
余兰令一旅侯战休整，准备派遣二旅进攻。
张循上前问道：“余将军，这次是正式进攻么？”
余兰道：“正是。”
“余将军，末将有些想法，不知当不当讲。”
“张将军救命之恩在下没齿难忘，还望张将军指点。”
“余将军可否知道‘一鼓作气’的典故？”
“末将听说过，但具体是怎么回事却不知道。”
“两百年前，鲁庄公亲自率兵与齐国交战，齐国第一次击鼓冲锋，曹刿劝鲁庄公坚守不战，齐国第二次击鼓冲锋，曹刿仍然劝鲁庄公坚守不战，直到齐国第三次击鼓冲锋