一光阴逡巡，白驹过隙，一年半时间悄然而逝，转眼又是清明时节。
阴沉的天空下细雨纷飞，树木被雨水浸透，挂满雨露的枝叶更显青翠，姑苏城外的一座小土山上，盛开着一支洁白的伞花。
公皙然独自撑着伞，默默站在一座不起眼的小坟前，雨水斜飞，浸湿衣衫，他注视着墓碑，那冰冷的墓碑上只落了四个字——“嫔妃郑旦”。
公皙然在雨中伫立了很久很久，细雨依然淅淅沥沥，他却始终一动不动，黯然凝视着碑文上的名字。
“公皙先生，回去吧，娘娘会心疼的。”不知何时，小美撑着一把伞走来公皙然身边。
“小美姑娘，你来了。”公皙然行了个礼。
“我来看看娘娘。”小美说着，蹲下身来，将墓碑上的泥点擦掉，“先生在这儿站了很久了，快回去吧，娘娘真会心疼的。”
公皙然没有说什么。
小美轻轻在碑前放下一束不知名的野花，“先生不知道，其实那一次，娘娘是真的下了决心，只要先生答应……”
“我知道。”
“娘娘命苦，本就是痴情的人，却……”小美说着说着，就抽噎起来，她跪在墓碑前，用脖子夹住雨伞，两只手一起擦墓碑的底座。
“要是没有碰到先生，娘娘还能活，但……呜呜……但娘娘说，能遇见先生，呜呜，是她，是她这辈子最快乐的事情。”
雨伞从脖子上滑落，掉进了一旁泥泞的水洼里，她顾不上雨伞，只是用沾满污泥的袖子擦拭着哭红的眼睛，“那是娘娘这辈子唯一的一次，呜呜，唯一的一次打算为自己活着，我多希望，呜呜，多希望先生能答应啊！”
“对不起……”公皙然将伞伸出去，打在小美身上，雨水很快浸透了公皙然的头发，顺着他的眼角和脸颊，缓缓流下。
“娘娘不怪你，娘娘说先生没有错，错就错在她不该向先生提出那样的要求，她很后悔……呜呜……娘娘说，她那样做，让先生为难了……”
公皙然闭上眼睛，用力摇了摇头，却一句话也说不出话来。
“那以后，大王把她关在后宫，再也没理过，娘娘的身子一天不如一天，可是……呜呜，先生知道么，娘娘最大的心愿，呜呜，最大的心愿就是能再看一眼先生啊，可是……可是却再也见不到了！呜呜，呜呜……”小美紧紧抱住墓碑，终于泣不成声。
公皙然深深叹了口气，雨水中凝结出冰冷的寒雾，空寂的山丘上，流云缓缓飘逝，仿佛云上长亭，连接着天涯两方……
数日之后，张循回到院子里向公皙然告别，这一次，大王命他带兵出征攻打鲁国。自从哈娜出事以后，张循再不敢回到院子，起初他终日泡在工坊研制重黎剑，而后就彻底搬进了司马府。
张循望着院子里熟悉又陌生的景象，不禁摇头叹了口气，随后说道：“三万大军已经整装待发，这次攻打鲁国可能要半年时间。”
“嗯，衣物带足了么？”公皙然关切的问道。
“放心，我也不是第一次带兵出去了。”
“一个人在外面要照顾好自己。”
“知道了。”
公皙然拍了拍张循的肩膀，“不过这场仗可能并不好打，鲁国比陈国要强大很多，而且齐国也会支持鲁国，此次还要多加小心才是。”
“哎，这次出征又是无名之师，大王越发好战，争霸之心日益彰显，只怕不是好事。好在这次我们也有盟军，越国出兵一万，由萧摄将军协领，陈国出兵五千，由莫华将军协领。一个月之后，三国军队在鲁国边境会师。”
“小循，所谓盟军无非是利益使然或者不得已而为之，不可不用也不可不防。”
“我知道，不止外部如此，就连我军内部也得有所提防。前年黄蕴侵吞礼金一事大王并未从严处理，多少是碍于皇后的面子，最后只是将他革职查办，关了几个月后又给放了。去年皇后又生一子，大王一高兴，就把黄蕴官复原职了。这次大王又命黄蕴为偏将，可能是希望他能将功赎罪，以便恢复爵位吧。”
“所以你更要小心行事，虽然经过前年那事黄蕴在朝廷中的力量被大大削弱，但他依然有可能在暗中对你下手。”
“呵呵，我倒是希望他有这个胆量，毕竟这仇还不算完，他不动手，我也会动手。”张循脸上露出一丝难以觉察的笑容。
“还是小心为上吧。”公皙然反倒有些担忧。
六月中旬，酷暑难耐，吴、越、陈三国联军对鲁国的攻势已经持续了两个多月，此时联军已经撕破了鲁国的外围防线，在鲁国都城——曲阜城南五十里安营扎寨。
张循召集了三国领将，商议军机事宜。
老将余兰作为副将，首先向张循说道：“将军，我们已经攻下了曲阜以南的所有城镇，眼下就只剩下这座都城了。”
莫华指着沙盘说道：“如今曲阜已是一座孤城，但城高粮足，恐怕守上三两年没有什么问题。”
张循盯着沙盘点了点头，他深以为然，余兰和莫华均是老将，他们的意见很有价值，此时萧摄始终站在一旁，并不言语。张循便抬头问道：“萧将军，你怎么看？”
萧摄道：“曲阜易守难攻，此外，据探马来报，如今齐国已经决定出兵救援鲁国，大军进入鲁国境内，距离曲阜只有二百余里了。齐军的出现令我们十分被动。”
张循很是焦急，“是啊，眼下局势扑朔迷离、瞬息