拜上帝教在望鳌岭大捷，斩杀清军三百多人，俘获一百多人，逃跑五百多人。如果花洲之战算是小胜，这次望鳌岭之战可谓是大捷，而且是在白天面对清军整编制部队的一场完胜，首次击杀清军的高级将领从二品副将，还是一个满人。这极大的鼓舞了拜上帝教众们的士气，面对即将而来的清军，大家都显得信心十足。
前方败兵的到来，带来了伊克坦布失利的噩耗。在周总兵的营房内，他正火冒三丈，“这该死的伊克坦布，不听指挥，断送了整个队伍！”
“总兵大人息怒，伊克坦布无视大人命令是他咎由自取，怨不得大人。”旁边的参谋宽慰道。
“虽说是这样，但朝廷那边恐怕。。。”周总兵还是担心，毕竟一个高级满人将领死了，他作为主将怕是跑不掉干系，朝廷一贯偏袒满人，这个锅估计还得自己来背。
“大人，现在还不是考虑伊克坦布的时候。大敌当前，据探子回报，反贼的前锋离我们不到半天的路程，还请大人速速决定我们该怎么办？”
“他们到底有多少人，问清楚了吗？”周总兵问道。
“这个口径不一，前面逃回来的人说多少人的都有，多数人说超过一万。但小人从各个角度分析，觉得他们夸大了反贼的人数，我估计反贼大约有六七千人。”参谋想了一会，回答道。
“可靠吗？”
“可靠，小人是探子回报的旗帜数量推算出来的，差距应该不会很大。”这个参谋倒是很有头脑。
“六七千人。。。。。。”这个数字让周总兵有点纠结，如果是上万人他完全可以命令部队速速撤退，但这个数字是在可战范围之内的，如果自己就这么跑了，御史们肯定会参自己一个畏敌之罪，加之伊克坦布的死，自己的红顶子肯定是要被摘走了。
“你怎么看？”周总兵拿不定主意，问身边的参谋。
“大人，此时交战对我军不利。反贼刚刚大胜，士气正高，斗志正旺，人数也两三倍于我们，此时不是交战的好时候。”
“这个我也知道，可这仗不得不打啊。”周总兵叹息道，“命令队伍原地休息，多杀点牛羊犒劳大伙，养足精神准备打大战。”
“是。”参谋正准备离开。
“等一下，把马也备好了，多喂点草料，这些天就不要骑了，多存点马力。”周总兵又补了一句，“此事不要声张！”他还是留了一手，好在自己队伍里还有一小支骑兵卫队，实在不行自己还是跑得掉的。
两天后，决战的日子终于到了，所有拜上帝教的队伍都到达了蔡村周围，和清兵对阵而站。这里是块开阔地，无任何地形可以利用，是一场只能实打实，门对门，鼓对鼓的硬仗。
“反贼主力到了。”参谋指着拜上帝教的队伍。
周总兵抬眼望去，这反贼们倒是军容整肃，服装统一，旗帜高举，看上去士气十分高昂。他们分左中右三军，成钳形朝自己这边压过来。这可不是什么土匪啊，这是一只军队，而且数量远超自己，是自己的三倍，周总兵一时间也感觉到压力陡增。
“弟兄们不要慌，吩咐下去，弓手准备，待敌靠近用弓箭压住阵脚。”
双方先一阵试探性的弓箭对射，结果反是清军略占上风，清兵的弓要比拜上帝教用的自制弓射程远，杀伤性要更强一些。这也不奇怪，拜上帝教这边多是临时请来的铁匠，平时都是做一些锄头耙子等农具，对制作军用武器经验不足，造出来的东西自然就会差些。
拜上帝教这边，杨秀清也在紧张的关注形势。这次他摆出螃蟹阵型，力求稳妥，优势在自己这边，现在的难点就是怎么破清兵的密集防守阵型，显然用弓箭是达不到目的了。他挥动令旗，指挥前排部队开始向清军进攻。
前排冲锋的是拜上帝教最精锐的战兵，各个都是身强力壮的小伙子。二十五人一小队，十小队一大队，他们扛着藤木盾放在自己前面，在旗手的带领下，从二百步以外发起冲锋。
二百步，一百五十步。。。。。。进入清兵弓箭射程。
拜上帝教众开始陆陆续续有人倒在了箭下，有被射到要害当场毙命的，有被射到四肢失去行动能力的，虽然有盾牌保护，但伤亡依旧很大。杨秀清看的也很揪心，没办法，进攻方就是要多死人，这就是代价。
一百步，五十步，最后二十步，双方都能看清对面的脸了。。。。。。清兵的弓手逐渐退到后方，刀盾手开始顶了上来。
让人奇怪的一幕发生了，刚才还冲得厉害的教众忽然停了下来。一瓶瓶火罐子从最前排教众头顶越过，丢在了清军前排的刀盾手身上。火苗腾的升起，一下子就蔓延全身，这个意外一下打乱了清兵的阵脚。这是杨秀清想出来的土办法，用火战，实战看起来效果还挺不错。
“杀呀！”趁着清兵陷入混乱，前排的教众杀声又起，去清军厮杀在了一起。
形势开始变得对拜上帝教有利，清军前面的阵线明显被冲击的很散乱了。
杨秀清又举起令旗，命令石达开的左路军和韦昌辉的右路军利用人数的优势，分出一部分人开始向清军后方包过去，准备对清军进行合围。
其实这一招很冒险，一旦清军被彻底围困，难免会做困兽犹斗。如果将领头脑清晰，把前排混乱的士兵及时换下来，重新组成阵型，也尚可一搏。到时候想彻底拿下，伤亡会很大。但此时