黄昏时分，虽然太阳刚刚落山，但绚丽的晚霞依旧染红了半边天。
两名在桂林南城门守卫的清兵无精打采地在望楼站着岗。他们都是被临时强征进来的，个子高点的清兵似乎有点不耐烦，嘴里嚷嚷道：“这换岗的人怎么还没来，老子站一天了，腿都发僵了。”
矮个子的清兵望了他一眼，叹息道：“你就别抱怨了，好歹站一天能得三百文钱，这么好的差事就现在才有，不用干活还有钱拿。”
高个子眼睛一翻，呛声道：“你懂什么？现在发匪没打来才这么清闲。要是有一天打来了，三百文可是卖命钱，我才不干这活呢！”
矮个子还想反驳，忽然余光一闪，发现城外似乎有好几百人骑马经过。他立刻叫了起来，“别说而来，你看，那下面都是什么人？”
高个子被他这么突然一叫也愣了，这个时间了哪来的人啊。他伸长脖子向外望去。城外烟尘大起，前面一百多看上去像是官军，正催马扬鞭一个劲地逃命，后面紧跟着四百多杀气腾腾的发匪骑兵穷追不舍。
“不好了，不好了，发匪来了，他们终于来了。”高个子的清兵大叫道。
“你看着，我去报告巡抚大人。”矮个子的清兵丢下一句话，立刻拔腿跑了。
高个子的清兵在后面连叫几声都叫不回，大骂道：“这孙子装老实，遇到事情跑得比兔子还快。”
只见那一百名清兵骑兵逐渐甩开了发匪，直奔南城门而来。而他们后面那些发匪似乎畏惧城墙上的弓箭，没有再敢靠近，而是停住马，远远地注视着桂林城墙上的情况。
这一百名清兵骑兵就是杨小山和罗大纲带人假扮的。他们穿着清军的黑马褂，带着缴获来的红顶子，拿着清军的马刀，脑袋后面系了一条假辫子大模大样地停在城墙下，离城门只有一条护城河的距离。
“快快放我们进城，我们被发匪们追了好几里地了，都是自己人，快开门！”杨小山对着城门守卫大叫道。
“你们是哪一路的官军？”城墙上的守卫不敢擅自做主，连忙问道。
“我们是乌兰泰都统旗下的骑兵队，从永安败退来的。”杨小山回答道。
“你们可有印信凭证？”守卫继续追问道。
“有，怎么给你们看？”
“我放吊篮下来，你们把印信放进去就可以了。”
“好，你们放吊篮吧”
杨小山把早就准备好的印信放在了吊篮里，让守卫吊了上去。守卫拿到印信赶忙去找巡抚大人。
不一会，城门嘎吱嘎吱地打开了，轰得一声架在护城河上。城墙上的守卫高叫道：“你们进来吧。咱们大人有请。”
杨小山和罗大纲四目相对，点了点头，看来计策已成功了一半，城门已经被诈开。只要后面进了城，找个机会砍断城门的吊索，那就大功告成，省城桂林唾手可夺。
两人带着身后的骑兵，按着马刀，稳住情绪，不紧不慢的进了城。
原以为省城守军并不是很多，进了城后才发觉这里的清兵还着实不少。看上去有上千人，怎么会有这么多清兵在此？杨小山感觉有点不对劲。
当杨小山的一百骑兵刚刚全部入城，城门的吊索就又掉起来了。杨小山不敢怠慢，两眼注视着周围，到处在找城门吊索的位置。
这个时候他前面一个兴奋的声音对他高喊道：“杨小山，久违了，咱们终于又见面了。”
杨小山大惊失色，这里怎么会有人认识自己？他循声望去，这个熟悉的声音就在前方一百米处。
“向荣！”杨小山一下子认出了他，在曹村自己可是一直不依不饶地追杀着他，两人经过那一场生死缠斗，估计双方化成灰都认识。小山的脑子顿时嗡的一声，心道：“不好，咱们中计了。”
“跑！”杨小山立即下达了命令。
“哪里跑？放下武器，下马受降！”向荣一招手，藏在屋顶，城墙后的弓箭手纷纷现身，右手拉开弓弦，冰冷的箭尖对着小山等人。所有的城门守卫也都围了过来，刀枪林立，高举盾牌，把他们这一百人是围了个水泄不通。
“小山，怎么办？和他们拼了？”罗大纲焦急道。
杨小山内心无比的挣扎，但现实告诉自己，在这里动手只会是无畏的牺牲，对胜利起不到任何作用。他不想没有价值的像条狗一样死在这里。
“听他的，都下马，放下武器。”杨小山丢到马刀，下了马，咬着牙命令道。
“果然是聪明人，识时务者为俊杰，来人把他们绑了押入大牢。”向荣一摆手，身后的清兵拿着绳索走上前去。
杨小山等一百太平军战士被五花大绑，押进了省城衙门的大牢内。
“向提督，这次多亏了你，要是你没有来。我等肯定被这帮发匪诈开了城门，这后果不堪设想。”邹巡抚见大事已定，终于壮起胆子现身来到向荣旁边。
原来向荣比小山提前一天来到了桂林。乌兰泰的失败让他担心皇上的震怒，他在官场经验意识到这次绝对不是革职那么简单，他一定要再立一个大功才能保全自己。
凭着自己多年的战场直觉，向荣认为太平军野心很大，他们一定会去桂林，守住省城这个功劳是现在唯一有希望获得的。于是他带着刘长清、李能臣、和春三位总兵率领三千轻骑兵日夜兼程来到桂林，仅仅只比小山早来了一天。
邹巡抚的香没白烧，向荣先来了桂林。当杨小山再来诈