商船在海面上漂流了十几天,雨秋平的皮肉伤大都数养得差不多时,他们终于抵达了尾张南部的常滑港。而这里,正是在鸣海城奇袭后从属于织田家的佐治水军的管辖范围。如果历史不会受到改变的话,当主佐治为兴将在不久后迎娶织田信长的妹妹——织田犬,成为织田家的一门众。
在这趟旅途的前面几天,正在养伤的雨秋平一直忙于说服手下认同自己的计划——他不可能直截了当地把他企图复仇的目的说出来,所谓三人不密,这么多人都知道的秘密很有可能会在之后被织田信长察觉到。他其实也曾经想过去浅井家,按照历史在金崎撤退战时把织田信长搞死。或者去松平家,安心等到本能寺之变。不过,一想到历史已经因为自己改变了,他就不敢对历史事件那么托大——还是待在织田家见机行事比较好。因此,他不得不平息众人对投靠仇人织田家的不满。
不过,单纯从客观上来讲,投靠织田家真的是雨秋平现在最好的选择。浅井家离得太远,松平家现在还从属于今川家,可能也不方便收留雨秋平。而远在关东的北条家,也明确表示作为今川家的同盟不会接纳雨秋平。而且,去织田家还有另外一个好处,那就是离常磐备家眷所在的知立城很近,方便把家眷们接回来。
如果不去织田家的话,难道还去势力盘根错节,一看就没有前途的伊势么?不然的话,就要继续沿着海岸向西边航行,根本看不到目的地。要想快点上岸,就只有去织田家一个选择。
当然,事实上比“复仇”这个念头更强烈地迫使雨秋平尽快上岸的原因,就是今川枫的身体问题。原本怀孕时她的身体就有些不适,经历了两个月的折磨和变故后,身子其实已经非常虚弱,正是需要调养的时候。然而,今川枫却执意陪着爱人一起流放,到海上漂泊。无论是船上颠簸不平的状态,还是不够新鲜的食物,都让今川枫的身体进一步恶化,频频作呕,还伴随着间歇性的剧烈腹痛。这让雨秋平心急如焚却有手指无措,只能盼着早点走完这段海路,上岸之后好好让今川枫调理休养一下。
在多方面客观因素的压力下,常磐备的足轻们和武士们也被迫接受了现实,缓缓驶向常滑港,同时派出使者前去沟通,表达想要投靠织田家的意思。
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雨秋平本以为,他把消息传给佐治为兴,佐治为兴再把消息从陆路传给织田信长——这还要绕过仍然隶属于今川家的大高城,织田信长和家臣们讨论后再做出批复,再派人送回来,怎么说也要两三天的时间了。出乎他意料的是,他的使者刚驾驶着竹筏前去常滑港不久,常滑港立刻就有一艘佐治家的小早船飞速驶来。
片刻后,小早船就到达了雨秋平的商船边。雨秋平降下吊篮,把小早船上的人拉了上来。除了雨秋平派去的使者外,还有两个织田家来的人。雨秋平和直江忠平两人,在船舱内接待了他们。为首的那人,明显已经有了些年纪,估计有四十多岁了,鬓角已经微微泛白。他的身子有些瘦弱,眉宇间也没有什么神采,属于那种看过一眼绝对想不起来的无名角色。而他身后跟着的那个人,则与他恰恰相反。他的眼睛细长而锐利,一看就是足智多谋的类型,下巴处还有一撮小胡子,眉宇间更是有一股英气。
“老夫林秀贞。”为首的人倒也不多客套,开门见山道,“这位是泷川彦右卫门一益殿下,奉家督之命,久候雨秋红叶殿下了。”
林秀贞和泷川一益,好家伙!
雨秋平倒吸了一口凉气,眼前一下子就出现了两个战国名人,不过明显泷川一益要比林秀贞出名得多,还和雨秋平在知立城下交过手,险些用声东击西之计打下了知立城。雨秋平没记错的话,这位泷川一益可是织田四天王之一,为织田信长南征北战立下汗马功劳,最后更是担任关东管领,为织田家统摄关东。
而眼前的这个林秀贞,雨秋平倒是不记得他干过什么特别了不起的事。似乎他早年就是织田信长的老师,却帮助织田信长的弟弟织田信行谋反,结果被织田信长击败后再次回归织田信长。之后的功绩就乏善可陈,基本没有什么他的出现。他最后一次出镜,就是莫名其妙地被织田信长翻了二十年前谋反的旧账,给流放了。雨秋平觉得,他可以说是一个没什么能力,尸位素餐的人物吧。
“在下何德何能,能让两位殿下恭候多时。”雨秋平愣了半天后,才说出这么一句话。他刚刚才从见到战国名人的惊讶中缓过神来,意识到织田信长似乎早就料到自己会来投奔他,因此早早就派人等待,这着实让他惊讶不已:“承蒙上总介厚爱,早早派人来此恭候。只是先前在下还和织田家兵戎相见,不知上总介为何派人等待在下。”
“兵戎相见乃是武家各尽本分,都是刀头舔血的武人,又岂会不知各自的立场。”林秀贞一句极其到位的漂亮话,一下子打消了谈话中的尴尬,“听说雨秋殿下选择离开今川家,并且乘船西行后,我家家督爱才心切,便让我等在港口等待,希望能碰巧遇到雨秋殿下。”后面一句话,直接把雨秋平被今川家判处重罪追放的事情一笔带过,反而显得是雨秋平自己决定离开一样。这番话说的着实有水平,即使雨秋平平时不爱听奉承,此刻也感觉很舒服。
这位林秀贞为人处世的风格,竟然和濑名殿下有些相似。