“报~~~启禀征西将军。西蜀贼酋姜维率军从沓中启程东进了！”
“哦？这个姜伯约。这不是他的性格啊，居然比我预料的早了五六天。这家伙居然有这么大的魄力？种了一季的粮食说不要就不要了？”
“征西将军，这会不是称赞敌人的时候，我们还是加快步伐全速追赶吧！”
“呵呵呵，司马勿慌。嗯，斥候，我军各路人马中距离姜维最近的是哪一支？有多远？”
“回将军的话。是牵弘牵太守的军队。距离属下出发之日，牵太守的军队距离姜维军大约十七八里。”
“太近了！传令给三位太守。命三位太守率领各自军队，轮番前插，前锋部队距离姜维军最远不得超过三十里，最近不得小于二十里。各军只需远远跟随姜维，但不可与其交战。若姜维率军回头邀击。各军也只能退后避开，不可交战！违命者，斩！”
“喏！”
看着远去的斥候，司马师纂紧皱着眉头：“征西将军……”
“呵呵呵，我知道司马要说什么，正好，这会护军也在。我就给二位讲讲下面战局的推演。”
所谓护军，指的是司马昭的亲信田续。这位爷原本是司马昭大将军府里的记室。在把师纂派来给邓艾做监军后，又把田续派来做护军——附带说一句，钟会的监军是卫灌，护军是胡烈。全都是司马昭夹带里的人物。
领兵大将率领野战军出征，朝廷主事的人公开派人来监视，这其实是一种好事——老大，我虽然领兵作战，但我真的没有其他想法哦。不信？我可是啥事都没有隐瞒你派来的两个灯泡哦！他们每天都在给你写小报告吧？我可是一点都没阻止哦。
一句话：在古代那种极端落后的通讯条件下，监军制度是领兵大将洗脱嫌疑，做君主的也能睡得着觉的最有效的方法。
“两位请看。”在师纂和田续都落座后，邓艾将一枚石头放在里桌子上：“这里是我们。算上三位太守和本将在西羌招募的部队，一共是三万五千人。”
“这里。”邓艾在代表本方石头的左手边放上了一块比较小的石头：“这里是姜维的部队，兵力大约三万多一点。”
“还有这里。”在代表姜维部队的石头的更左边：“这里是雍州刺史诸葛绪的部队，兵力足额三万。根据大将军的命令，在我军发兵之前，诸葛刺史的军队就要先一步出发，抢占阴平郡链接梓潼郡的咽喉要道：桥头。而姜维的军队，不管是去汉中还是去梓潼，都必须要经过桥头。”
“如果我军现在全力追击姜维，姜维必返身与我决战。实话实话，在野外正面决战，面对兵力与我差不多的姜维，本将没有必胜的把握。”
这是实话，但没有什么丢人的。从郭淮到陈泰到王经到邓艾，曹魏没有任何一个大将在兵力相等的情况下，正面野战打赢过姜维。这些年来曹魏陇西诸将能够在姜维面前稍占优势，最大的依仗还是曹魏雄厚的国力——老子打不赢你拖都要拖死你！
“可是本将为什么要这么急着和姜维决战呢？现在朝廷的主力已经进入汉中。姜维必须东返。东返必过桥头。而桥头有诸葛刺史的三万人严阵以待……所以我们只需要跟着姜维就行了。跟紧点，最远不能超过一天的路程。我想，诸葛刺史的三万人，不会连一天都扛不下去吧？这样一来，最终的结局就是我军六万五千人与姜维的三万人决战于桥头。那时候我军有坚城相助，而姜维的部队却远离根据地…..呵呵呵，如此，大将军多年以来的心腹之患，就可以彻底消灭了。”
“……原来如此，征西将军真是深谋远虑啊。我等拜服。”
说服了师纂和田续，邓艾的嘴角偷偷的翘了翘：“哼哼，姜维是这么傻的人么？诸葛绪那样的蠢猪怎么可能拦得住他？哎，姜维啊，你可要努力啊，我可是给了你机会让你跑了。你可一定要安全返回汉中啊。你不回汉中，就无法让钟会那个竖子吃瘪。这样的话，大将军就无法明白我的价值了。哼！等你把钟会击垮，大将军必然会认识到他犯了大错。那时候伐蜀的统帅就一定是我，然后，我再和你姜维好好扳扳手腕！至于诸葛绪，呵呵呵，你放跑了姜维，大将军岂会饶你？你那三万雍州军，就交给我邓艾来统帅吧。”
与此同时，阴平郡，桥头。
“阿嚏！是谁在说本官的坏话！”此时，曹魏雍州刺史诸葛绪正站在桥头城的城墙上，志得意满着呢。
严格来说，桥头城只是一个很小的城堡——不具备普通城市功能，仅仅是个军事要塞。这里的驻军也只有五百余人。哪里挡得住诸葛绪的三万大军。守城的蜀将看到诸葛绪的大军后，根本就没做任何抵抗，赶紧的把部队分为两路逃跑了——一路往南去cd，一路往西去寻找姜维。
在占领了桥头之后，可以说诸葛绪这个时候其实已经抓到了本次伐蜀战役最大的关键：桥头东南九十余里，就是白水关。再从白水关往南八十余里，就是四川盆地北面的最后一道屏障：剑阁。
此时由于姜维的主力还在西北，而蜀汉朝廷还在犯浑。所以这两个地方是没有成建制的军队防守的。如果在这个时候诸葛绪当机立断，立即挥师南下抢占剑阁，整个四川盆地就会门户大开。而在汉中的王含、蒋斌、傅佥等人，统统都会成了瓮中之鳖。
“诸葛使君，情况就是如此。若不是姜维与伪帝互相猜忌